2. Bundesliga Saisonfinale: Wer noch auf- oder absteigen kann

Lukas Pinckert hat mittlerweile vier Jahre Elversberg-Erfahrung. Seit seinem Wechsel von Viktoria Berlin in die saarländische Provinz ist der gebürtige Stuttgarter mit der SVE in die zweite Liga aufgestiegen, verpasste im Vorjahr in der Relegation mit Heidenheim haarscharf den Sprung ins Fußball-Oberhaus. Und jetzt hat Pinckert einen großen Wunsch.

"Nicht so verkrampft" wie zuletzt in Düsseldorf wünscht sich der Kapitän das Team - denn er kennt die Basis-DNA des Klubs. Beim 1:3 bei Fortuna habe ihm, sagt der 26-Jährige, "einfach dieses freie Aufspielen gefehlt". Eben "dieses Elversberg, das uns ausmacht".

Besonders ärgerlich wurde die verlorene Leichtigkeit des Seins für die Saarländer, weil ihnen die Aufstiegskonkurrenten Paderborn und Hannover mit ihren Patzern zuvor großzügig den roten Teppich ausgerollt hatten.

"Wir hätten einen Riesenschritt machen können", murrt Innenverteidiger Pinckert. Angenehm bleibt beim Showdown der drei Punktgleichen aber: Elversberg empfängt Absteiger Münster, dank der klar besseren Tordifferenz gegenüber der Konkurrenz ist dem Team von Vincent Wagner bei einem Sieg der zweite direkte Aufstiegsplatz hinter Schalke im Grunde sicher.

Zurück zur Lockerheit lautet in der Arena an der Kaiserlinde also das Motto für Sonntag. Hannover, aktuell sechs Tore hinter Elversberg, und Paderborn mit sogar zehn Treffern Rückstand auf Rang zwei müssen bei ihren Parallelspielen gegen Nürnberg (96) und in Darmstadt (SCP) auf einen Ausrutscher der SVE hoffen.

"Heute fällt es mir tatsächlich schwer, noch Optimismus zu verbreiten", seufzte Paderborns Trainer Ralf Kettemann nach dem jüngsten 2:2 gegen Karlsruhe. Immerhin treffen die beiden Jäger im Aufstiegsrennen jeweils auf Gegner, für die es am letzten Spieltag um nichts mehr geht.

Im bevorstehenden wilden Zweitligafinale ist das eher die Ausnahme. Denn neben dem Trio, das an die Bundesligapforte klopft, müssen im Ligakeller gleich sechs Mannschaften bangen.

Am bedrohlichsten ist das Szenario Dritte Liga für Fürth. Der Klub, der die ewige Zweitligatabelle souverän anführt und bei dem die Initiative "Zurück zur SpVgg Fürth" bei der Jahreshauptversammlung Ende Mai das zwischen SpVgg und Fürth platzierte "Greuther" aus dem Vereinsnamen streichen lassen will, muss im direkten Duell mit Düsseldorf zwingend gewinnen.

Bei einem Sieg mit mindestens drei Toren Vorsprung würde Fortuna den Gang in die Drittklassigkeit antreten. Es sei denn, Bielefeld vergeigt sein Heimspiel gegen Hertha BSC und müsste im August dann seinerseits mal wieder eine Klasse tiefer loslegen.

Das große Plus der Arminia ist ihr vergleichsweise gutes Torverhältnis. Im Optimalfall lockt die Ostwestfalen sogar ein Höhenflug vom Relegationsplatz bis auf Rang zwölf. Denn selbst die momentan dort platzierten Magdeburger könnten noch auf Platz 16 plumpsen.

Hierfür müsste sich die Büchse der Pandora allerdings komplett über dem Team aus Sachsen-Anhalt ergießen und von Dresden (reicht ein Remis) bis Braunschweig, Düsseldorf und Bielefeld (bräuchten dann jeweils einen Sieg) ein ganzes Quartett eine Magdeburger Heimpleite gegen Kaiserslautern bestrafen.

Hochspannung bietet das Finale in der zweiten Liga also reichlich - doch ein ganz spezieller Horror droht am Sonntagnachmittag Alexander Ende.

Münster, wo der 46-Jährige die Saison begann, ist bereits abgestiegen. Düsseldorf, wohin er Mitte April wechselte, könnte nun folgen. Und Alexander Ende wäre der erste Doppelabsteiger unter den Zweitligatrainern in diesem Jahrtausend.

Highlight-Clips schon ab Sonntag