Fußball: Für Matanovic ist in Freiburg "Großes möglich"

Seit gut einem Jahr inhaliert Igor Matanovic die spezielle Breisgauer Fußballluft. Zeit genug, um den Traumstart des SC Freiburg in die Saison standortgemäß einzuordnen.

Für die Spitzenposition in der Bundesliga könne man sich schon mal "abfeiern lassen", findet der selbstbewusste Mittelstürmer. Doch als säße Trainer Julian Schuster als Souffleur hinter dem nächsten Busch, predigt Matanovic auch sofort artig: "Bekanntlich macht man in den schönsten Zeiten die größten Fehler."

Fehlerminimierung, Fleiß, Bodenhaftung und viel Weitsicht - dieser Mix beschert dem Sport-Club und seinen Fans längst regelmäßige Glücksmomente. Bundestrainer Jürgen Klopp betonte jüngst:

Die Nominierungen der an den intensiven SC-Fußball gewöhnten Yannik Engelhardt, Max Rosenfelder, Derry Scherhant und Philipp Treu für die ersten Spiele der DFB-Auswahl unter Klopp in der Nations League sieht deren Heimcoach Schuster nun "als großes Kompliment für die gesamte Mannschaft."

Matanovic, Teamkollege des frisch berufenen Quartetts, hat bereits zwölf Länderspiele absolviert - für Kroatien. Bei der Weltmeisterschaft kam er zu drei Einsätzen, beim unglücklichen Aus seines Teams im Sechzehntelfinale gegen Portugal überzeugte er nach der Pause als Einwechselkraft.

Das Turnier in Nordamerika war für den gebürtigen Hamburger ein absolutes Highlight. Und die nahtlose Fortsetzung zu seiner - vor allem nach der Winterpause - überaus geglückten Premierensaison in Freiburg.

An die Dreisam wechselte Matanovic im Sommer 2025 von Frankfurt aus. Bei der Eintracht konnte er sich auch aufgrund von Verletzungen nicht durchsetzen. Nun fährt der 23-Jährige als Symbolfigur des Freiburger Erfolgslaufs die 270 Kilometer Richtung Norden zu seinem Ex-Klub.

Die Tabellenführung der Südbadener? "Für mich kein Zufall", sagt Matanovic. Vier Mal standen die Freiburger in ihrer Geschichte ganz oben in der Bundesliga, immer nur für einen Spieltag. Ob sie die Pole Position nun erstmals verteidigen können?

Von den letzten acht Duellen mit Frankfurt hat der SC jedenfalls keines gewonnen. Zudem konnte die Eintracht den misslungenen Saisonstart durch die Umstellung in der Abwehr auf eine Dreierkette beim 3:1 in Mainz jüngst spürbar abfedern. Schuster ahnt:

Ähnlich offensiv und klar wie der Fußball der Eintracht können aber auch die Chefs des aktuellen Tabellenführers agieren. Prominentes Beispiel: Keeper Noah Atubolu, seit Ende August in Frankfurt beschäftigt. Weil der gebürtige Freiburger in der ersten Jahreshälfte offen mit einem Engagement im Ausland liebäugelte, schuf der Sport-Club Fakten, verpflichtete im Mai den ähnlich ambitionierten Ballfänger Mio Backhaus aus Bremen. Für stattliche zwölf Millionen Euro.

Neben den gesunden Finanzen stimmt im Breisgau dabei längst auch die sportliche Seite, besonders in diesem Spätsommer: Sechs Pflichtspiele, sechs Siege, 22:4 Tore.

Der kampfstarke, stets präsente Offensivanker Matanovic steuerte zu dieser Bilanz sechs Treffer und zwei Assists bei. Dass die Gegner mit Bremen, Paderborn und Gladbach dabei auch in der Liga nicht allererster Güte waren, weiß er natürlich.

Samstaggegner Frankfurt stellt nun die bislang höchste Hürde für den Tabellenführer dar. Unabhängig davon erklärt Igor Matanovic vor der Stippvisite nach Hessen jedoch: "Wir müssen genauso weiterarbeiten wie bisher. Wenn wir das machen, ist Großes möglich."