Paderborn steigt auf: Ein ostwestfälisches Wunder, das keines ist

Laurin Curda hat, seit er volljährig ist, für die Reserveteams von Hoffenheim und Sandhausen gespielt. Von der fünften Liga ging es 2021 eine Klasse höher, zum Regionalligaklub Balingen. Und zwei Jahre später noch einmal zwei Stufen nach oben, diesmal zum ambitionierten Zweitligisten Paderborn.

• Paderborn steigt in die Fußball-Bundesliga auf

Mit den Ostwestfalen hat der gebürtige Ludwigsburger am Montagabend um 23:05 Uhr nun die höchste Sprosse im nationalen Klubfußball erklommen: Ab Ende August mischt der SCP zum dritten Mal in der Bundesliga mit, für Relegationsgegner Wolfsburg geht es nach 30 Jahren Erstklassigkeit eine Etage tiefer.

Den entscheidenden Treffer gegen die Niedersachsen erzielte Kapitän Curda nach exakt 100 Minuten mit dem rechten Innenspann. 24 Jahre jung ist der gelernte Abwehrspieler - dem sich nach Abpfiff eine neue Welt erschloss.

Unter dem blau angestrahlten Stadiondach ertönte die Paderborner Torhymne "Hermann Löns, die Heide brennt". Über der Arena knallte ein Feuerwerk. Die Fans des SCP veranstalteten einen kleinen Platzsturm. Und der nach 73 Minuten ausgewechselte Ruben Müller (20) sagte:

Mittendrin in den Feierlichkeiten: Siegtorschütze Curda, der staunend kommentierte: "So etwas sieht man eigentlich immer nur vor dem Fernseher."

Auch Trainer Ralf Kettemann, im vergangenen Sommer von der U19 des Karlsruher SC gekommen, erbat sich "mindestens eine Nacht", um das 2:1 nach Verlängerung gegen den mit Europacup-Ambitionen in die Saison gestarteten VfL zu realisieren.

Dabei hätte der athletische Übungsleiter gar nicht derart überwältigt sein müssen. Zumindest nicht, wenn er den eigenen Worten traut.

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Vor dem ersten, torlosen Duell in Wolfsburg blickte Kettemann, bei allem Respekt vor dem wirtschaftlich und von der individuellen Qualität her deutlich besser aufgestellten Gegner, schließlich mit forscher Zuversicht auf die Aufstiegschancen seines Teams.

"Es ist nicht so, dass es ein Fußballwunder braucht. Es wäre kein Fußballmärchen", meinte der 39-Jährige da sachlich. Dazu erwähnte er die 62 in der Zweitligasaison eingespielten Punkte und gab bekannt:

Spätestens seit Pfingstmontag wissen auch die tief gestürzten Wolfsburger, welch technisch versiertes, gedanklich flinkes, geduldiges und untereinander verschworenes Ensemble sich demnächst mit den Bayern, Dortmund und Stuttgart misst.

Im Relegations-Hinspiel überzeugte vor allem die Defensive des SCP. Die zweite Partie erlebte dann eine Heimelf, die nach frühem Rückstand von der Gelb-Roten Karte für Wolfsburgs Joakim Maehle profitierte, sich mit einer klaren Linie und kühlem Verstand fortan Chance um Chance erspielte.

Den Ausgleich erzielte Filip Bilbija kurz vor der Pause, bis zum Ende der regulären Spielzeit trafen die Paderborner noch zwei Mal den Pfosten. Und nach 120 Minuten hatten sie das Team von Dieter Hecking in Sachen Torschüsse mit 39:8 regelrecht deklassiert.

Für Angreifer Bilbija war Curdas Siegtor "nur eine Frage der Zeit". Auch Youngster Müller betonte:

Gelingt es Paderborn, sein Selbstverständnis und seine Energie mit in die Bundesliga zu tragen, könnte der direkte Wiederabstieg im dritten Anlauf womöglich erstmals verhindert werden.

Für Sebastian Lange ist die Lage klar. "Wir freuen uns drauf", betonte der Sport-Geschäftsführer des SCP und schob, beide Hände tief in den Hosentaschen versenkt, hinterher: "Wir sind klarer Underdog. Morgen geht die Arbeit los."