von Elmar Mai
Kräuter veredeln Speisen. Sie können auch Beschwerden lindern. Rund 1.000 verschiedene Arten gibt es weltweit. Tipps für Standort, Pflege und Verwendung der beliebtesten Kräuter.
Von Erdbeerminze über Currykraut bis Rosmarin: Welche Kräuter sich für Balkon, Terrasse und Garten eignen und wie sie gepflegt werden, erklärt Garten-Expertin Anja Koenzen.
13.08.2026 | 9:05 minBasilikum, Thymian oder Ingwer bereichern nicht nur den Speiseplan, sondern wirken auch bei Erkrankungen. Mit den richtigen Tipps gedeihen die meisten der bei uns gebräuchlichen Kräuter im Garten und auf dem Balkon zu Hause.
Welche Bedingungen Kräuter brauchen, lässt sich am besten anhand einer Kräuterspirale erklären. Meist wird sie aus Steinen und pyramidenartig gebaut. Die Zwischenräume werden mit Erde befüllt. Der Clou dabei ist, dass unten eine ganz andere Erde verwendet werden kann als oben - je nachdem, welche Kräuter angepflanzt werden.
In der Literatur werden Kräuter wegen ihrer Wirkungen gerne als „Apotheke Gottes“ bezeichnet. Je nach Art beleben sie, würzen, heilen, fördern die Verdauung oder sind psychoaktiv. Botanisch gesehen zählen alle diejenigen Pflanzen zu Kräutern, die keine holzigen Strukturen bilden. Umgangssprachlich wird der Begriff nicht so eindeutig verwendet: Rosmarin zum Beispiel ist ein Strauch und Peperoni gilt als Gewürz.
Bei Kräutern verwendet man überwiegend frische oder getrocknete Blätter, die meist nicht mitgekocht werden. Gewürze dagegen bestehen meist aus Samen, Wurzeln oder Rinde und werden mitgekocht.
Unten kann es schwerer Lehmboden sein, in der Mitte kalkhaltige Gartenerde und oben ein mageres, sandiges Gemisch. Wenn es regnet, läuft das Wasser nach unten, das heißt: Die Erde der Kräuterspirale trocknet oben schneller ab als unten.
Rund einhundert Kräuter wachsen im Heilgarten im fränkischen Kloster Oberzell. ZDF-Reporterin Sabine Platz hat ihn auf ihrer Sommerreise besucht.
23.07.2026 | 3:37 minDurch ihren spiralförmigen Aufbau zeigt eine Kräuterspirale in alle vier Himmelsrichtungen und wird morgens von Osten und abends von Westen besonnt. Kräuter, die Sonne lieben, kommen auf die Süd- oder Südwestseite, Arten für den Halbschatten nach Osten oder Westen und schattenliebende Kräuter auf die Nordseite. So kann man auf kleinem Raum, optimal angepasst an die Bedürfnisse der Kräuter, viele verschiedene Lebensräume schaffen.
ZDF-Reporterin Sabine Platz besucht auf ihrer Sommerreise unterschiedliche Klöster, vor allem mit Blick in die Klostergärten. Am Bodensee nahm die deutsche Klostergärtnerei ihren Anfang.
21.07.2026 | 3:49 minFür vollsonnige Standorte eignen sich verschiedene Salbei-Arten, Thymian, Bohnenkraut und Oregano. Sie stammen aus dem Mittelmeerraum und gedeihen in mageren, durchlässigen Böden. Außerdem vertragen sie viel Trockenheit und sind Kandidaten für die oberste Etage einer Kräuterspirale.
In schattigen Wäldern wachsen Bärlauch und Waldmeister. Sie eignen sich daher für eine Nordlage mit mehr Feuchtigkeit. In der Kräuterspirale stehen sie im mittleren und unteren Bereich. Ebenfalls auf der mittleren Ebene mit etwas mehr Nährstoffen gedeihen auch Basilikum, Petersilie, Estragon, Majoran oder Koriander gut. Je nach Lichtbedarf eher vollsonnig oder an den Seitenrändern halbschattig.
Am Fuß auf der Südseite bietet die Kräuterspirale mit ihren Nährstoffen und höherer Feuchtigkeit Minze, Schnittlauch, Dill, Melisse, Pimpinelle und Sauerampfer optimale Bedingungen. Ausufernde Pflanzen wie beispielsweise Minze werden am besten mitsamt den Töpfen eingepflanzt.
Die vielen Arten von Basilikum verfeinern Salate, aber auch Gerichte der mediterranen Küche - ähnlich wird auch Thymian verwendet. Bohnenkraut macht Bohnen leichter verdaulich. Currykraut verleiht Suppen oder Fleischspeisen einen würzigen Geschmack. Französischer Estragon passt besonders gut zu Geflügel oder Fisch. Pizza oder Grillgerichte sind ohne Oregano fast undenkbar.
Einige Blätter von Minze oder Zitronengras verleihen Wasser eine erfrischende Note. Cola-Kraut-Blätter schmecken tatsächlich wie Cola und ergeben aufgekocht und wieder abgekühlt ein belebendes Getränk.
Tees aus verschiedenen Minze-Arten sind erfrischend. Salbeitee lindert den Husten. Ananas-Salbei ergibt einen fruchtigen Tee.
Basilikum wirkt verdauungs- und stoffwechselfördernd. Bärlauch unterstützt neben der Verwendung als Pesto auch den Kreislauf. Schnittlauch regt den Gallenfluss an. Majoran macht fette Speisen nicht nur schmackhafter sondern auch bekömmlicher. Der Saft der Zimmerpflanze Aloe vera, lindert - äußerlich angewendet - Sonnenbrand und hilft bei Insektenstichen.
Auch auf Balkonen gedeihen Kräuter: Hier bestimmt die Ausrichtung die Auswahl der Pflanzen. Mediterrane Pflanzen bevorzugen sonnige Südbalkone, weniger sonnenhungrige Kräuter kommen auch mit West- oder Ostlage zurecht. Große Keramiktöpfe sind besser als solche aus Kunststoff, da sie ein gutes Wurzelraumklima bieten. Auf einer Nordseite können Kräuter kaum Aromen bilden.
Kräuter auf der Fensterbank haben oft eine kurze Lebenszeit und bilden meist weniger Inhaltsstoffe, weil das direkte Sonnenlicht fehlt. Auch verkaufen Händler viel zu viele Pflanzen in viel zu kleinen Töpfen, die sich gegenseitig erdrücken. Hier hilft die Kräuter in mehrere größere Töpfe zu vereinzeln. Solche „Supermarkt-Kräuter“ sind eher für den unmittelbaren Verzehr geeignet, von wenigen Ausnahmen wie Basilikum abgesehen.
Allgemeine Regeln für Kräuter gibt es wegen der großen Artenvielfalt nicht. Allerdings kann Stress in Form von Trockenheit und Nährstoffmangel die meisten Kräuter fördern. Je harscher sie in Grenzen gehalten werden, desto mehr Aroma- und Duftstoffe bilden sie. Diese ätherischen Öle schrecken an ihren Naturstandorten Fressfeinde ab, schützen vor Überhitzung oder locken Bestäuber an. Daher ist Dünger meist kontraproduktiv.
Heimische Pflanzen und Kräuter sind wichtige Nahrungsquellen für Wildbienen und Schmetterlinge, die auch auf kleinen Balkonen und Terrassen Platz finden. Tipps, wie ihr eigenes Stück Grün zur Natur-Oase wird.
26.06.2025 | 2:28 minWärmeliebende Arten aus eher tropischen Bereichen, etwa Strauch-Basilikum, aber auch Ingwer, bevorzugen dagegen reichhaltige Erde, viel Wasser und regelmäßig Dünger. Große Töpfe garantieren auch hier eine reiche Ernte.
Die Ernte der Kräuter sollte am frühen Vormittag erfolgen, dann ist der Anteil an ätherischen Ölen am höchsten. Frisch verwenden, denn getrocknet verlieren viele Kräuter ihr Aroma. Auch die einsetzende Blüte kann die Bildung von Aromastoffen vermindern oder zu Bitterstoffen führen - also frühzeitig ernten. Bei sich verzweigenden Kräutern immer über einem Blattpaar abschneiden, dann treibt es in aller Regel wieder aus.
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