New York City: Schütze hinterließ wohl Botschaft auf Hülsen

"Delay" und "deny", also "verzögern" und "verweigern", soll auf den Patronenhülsen eingraviert worden sein, die nach den tödlichen Schüssen auf Brian Thompson gefunden worden sind. Das berichten US-Medien wie die "New York Times" und "CNN" übereinstimmend.

Es sind Begriffe, die von Versicherungsgesellschaften oft verwendet werden, um Ansprüche von Versicherten abzulehnen (zu spät/abgelehnt), schreibt die "New York Times".

Der Chef des US-Versicherers United Healthcare war am Mittwochmorgen von einem Mann vor einem Hotel- und Wohngebäude in der Nähe des Times Square niedergeschossen worden. Der 50-Jährige erlag den Verletzungen laut der New Yorker Polizei im Krankenhaus.

Der Tatort liegt in der Nähe von Touristenmagneten wie der Radio City Music Hall und dem Museum of Modern Art.

Wer ist Brian Thompson?

Aufnahmen von Überwachungskameras zeigen Thompson auf dem Gehweg vor dem Hilton-Hotel im New Yorker Stadtteil Midtown. Ein Mann in einem Kapuzen-Sweatshirt nähert sich dem United-Healthcare-Chef von hinten und schießt mit einer Waffe auf ihn. Der Täter floh anschließend auf einem Elektrofahrrad.

Ermittler stellten vorm Hotel mehrere Neun-Millimeter-Patronen sicher, zudem fanden sie ein Smartphone in einer Gasse, über die der Tatverdächtige geflohen war, wie der Leiter der Kriminalabteilung der New Yorker Polizei, Joseph Kenny, am Mittwoch mitteilte.

Auch nach Ansicht des New Yorker Bürgermeisters Eric Adams mache die Tat nicht den Eindruck eines "zufälligen Gewaltakts". Wie die "New York Times" unter Berufung auf Ermittler berichtet, soll Thompson kürzlich Drohungen erhalten haben. Konkretere Informationen dazu wurden nicht genannt.

Die Identität des mutmaßlichen Schützen sei noch nicht bekannt, die Behörden verfolgten mehrere Spuren, sagte ein hoher Beamter der Strafverfolgungsbehörden der "New York Times". Der Zeitung zufolge hatte die Waffe des Täters beim Abfeuern einen Schalldämpfer.

Michael Tabman, ein ehemaliger FBI-Spezialagent, glaubt, dass der Schütze voraussichtlich innerhalb von 72 Stunden gefasst werden kann. Es gebe viele Anhaltspunkte, darunter DNA-Spuren, die der Verdächtige hinterlassen haben könnte, sagt Tabman gegenüber ZDFheute.

Der Verdächtige könne sich nicht sehr lange verstecken. Er müsse Essen und Unterkunft finden. "Ich glaube nicht, dass er ein Experte darin ist, unter dem Radar zu bleiben", stellt Tabman fest. Die Tat habe er sorgfältig geplant und er sei im Umgang mit Schusswaffen versiert.

Die Polizei hat noch kein mögliches Motiv des Verdächtigen genannt. Tabman bezweifelt allerdings, dass die Tat dem CEO selber galt. "Er ist wahrscheinlich eher ein Symbol."

Für Hinweise, die zur Festnahme des Täters führen, wurde eine Belohnung von 10.000 US-Dollar (etwa 9.500 Euro) ausgeschrieben.

Katharina Schuster ist Reporterin im ZDF-Studio in Washington D.C.