DFB-Testspiel: Fußball in Hellas zwischen Hoffnung und Krise

Verlängerung, Elfmeterschießen verloren, aus der Traum für die "Ethniki Omada". Ende März verlor die griechische Nationalmannschaft das entscheidende EM-Play-off-Spiel in Tiflis gegen Georgien und verpasste damit das Ticket für die EM in Deutschland.

Ausgerechnet und ziemlich genau zwanzig Jahre nach einer der größten Fußballüberraschungen in der jüngeren Fußballgeschichte: Im Frühsommer 2004 wurde das griechische Nationalteam mit ihrem Trainer Otto Rehagel in Portugal Europameister.

"Jetzt stecken wir mal wieder in einer Minikrise. Aktuell weiß keiner, wie es mit unserem Nationalteam weitergeht", sagt Alkis Tsavdaras, der für den griechischen Fernsehsender Nova auch die Spiele der "Ethniki Omada" begleitet, gegenüber ZDFheute. Nationaltrainer Gustavo Poyet wurde nach der EM-Quali-Pleite gegen Georgien entlassen.

Nun sitzt U21-Nationaltrainer Nikos Papadopoulos auf der Trainerbank. Er betreut für mindestens zwei Spiele das Team der Hellenen, das am heutigen Freitag in Mönchengladbach auf Deutschland (20:45 Uhr) trifft und am 11. Juni in Salzburg gegen Malta spielt. Der Großteil des von Coach Papadopoulos nominierten Kaders kickt immer noch im Ausland.

Darunter auch drei Spieler, die in der 2. Bundesliga ihr Geld verdienen. Am bekanntesten ist sicher der (noch) bei Fortuna Düsseldorf spielende Torjäger Christos Tzolis. Dazu gesellen sich Andreas Bouchalakis (Hertha BSC) sowie der Aufstiegsheld des FC St. Pauli Manolis Saliakas. Andere Spieler reisen aus England, Spanien oder Italien an.

Der überraschende Erfolg von Olympiakos Piräus in der Conference League Ende Mai gibt dem griechischen Fußball jede Menge Mut und Selbstbewusstsein. Denn zum ersten Mal gewann eine griechische Vereinsmannschaft einen europäischen Fußball-Wettbewerb.

Dazu präsentierte sich die griechische Super League spannend wie selten. Gleich vier Teams stritten um die Meisterschaft. Vorbei scheinen die Zeiten des ewigen Dauermeisters Olympiakos Piräus. Sportmoderator Tsavdaras erklärt:

Doch weiterhin kämpft der griechische Fußball mit zahlreichen Altlasten. Zu den Spitzenspielen der Super League werden regelmäßig Top-Schiris aus dem europäischen Ausland eingeflogen. So leitete DFB-Schiedsrichter Tobias Stieler im April das Match von PAOK Saloniki gegen AEK Athen.

Zu groß sei sonst das Risiko der Spielmanipulation, erklärt ein Sportfunktionär des nationalen griechischen Fußballverbandes EPO, der namentlich nicht genannt werden möchte, gegenüber ZDFheute. Auch die Qualität der Spielleitung sei schlichtweg besser.

Nun aber muss erstmal und möglichst schnell ein neuer Nationaltrainer gefunden werden, der das Projekt WM-Qualifikation 2026 angeht. Das Testspiel gegen die Auswahl von Julian Nagelsmann ist ein erster, kleiner Schritt auf diesem Weg.