Pokalhalbfinale der Frauen: Abstiegskandidaten träumen vom Coup

Natürlich hätte sich die SGS Essen eine andere Auslosung gewünscht. Vor allem hätte der Traditionsverein im Halbfinale des DFB-Pokals "gerne zu Hause gespielt", wie Geschäftsführer Florian Zeutschler sagt. Zum Auswärtsspiel beim FC Bayern (Ostermontag, 15:30 Uhr) reist der letzte reine Frauenfußballverein der Bundesliga als krasser Außenseiter. Zuvor bestreiten Carl Zeiss Jena und der VfL Wolfsburg das erste Halbfinale (Ostersonntag 16:15 Uhr).

Die Konstellation ist durchaus kurios: Zwei Abstiegskandidaten träumen zu Ostern vom Pokal-Coup. Der Letzte und Vorletzte der Frauen-Bundesliga fordern die beiden Aushängeschilder, die erneut dem Rest der Liga enteilt sind und sich seit 2015 alle nationalen Titel geteilt haben. Erneut deutet vieles auf ein Traumfinale zwischen den Topklubs hin. 25.000 Tickets sind bereits fürs Endspiel in Köln am 14. Mai (Christi Himmelfahrt) verkauft.

Zeutschler gibt sich keinen Illusionen hin: Die Bayern-Fußballerinnen vereinen Schnelligkeit, Dynamik, Athletik und Spielintelligenz: "Sie können den Gegner von Beginn an stressen, und damit hören sie erst auf, wenn sie zwei, drei Tore geschossen haben. Die individuelle Klasse des Kaders ist bemerkenswert."

Nicht umsonst hat das Star-Ensemble um DFB-Kapitänin Giulia Gwinn gerade das Champions-League-Halbfinale erreicht. Das Triple gewannen die FCB-Frauen übrigens noch nie. Der Kraftakt gegen Manchester United (2:1) vor 25.000 Fans in der Arena dürfte genug Rückenwind geben.

In der Liga zog die SGS Essen zu Hause im Stadion an der Hafenstraße kürzlich klar mit 0:5 den Kürzeren. Auf keinen Fall will der Gast so unter die Räder geraten wie vor zwei Jahren im Halbfinale mit 0:9 beim VfL Wolfsburg.

"Das soll und wird nicht wieder passieren", sagt Essens Manager Zeutschler. "Wenn wir nach München fahren, müssen wir den Glauben behalten." Doch es ist längst ein Kampf mit ungleichen Waffen. Sein Klub verkörpert Bodenständigkeit und Beharrlichkeit, entwickelt regelmäßig Talente, die zu Nationalspielerinnen reifen - und schreibt regelmäßig schwarze Zahlen. Jammerschade, wenn dieser grundsolide Ausbildungsbetrieb der Bundesliga verloren ginge.

Zahlenspiele zum Halbfinale

Beim Aufsteiger aus Thüringen ist das genauso unmöglich. In den teils noch amateurhaften Strukturen war bereits der direkte Wiederaufstieg für den FC Carl Zeiss Jena ein Erfolg. Der Kampf um den Klassenerhalt in der auf 14 Teams aufgestockten Liga wird erwartungsgemäß schwierig, aber umso größer ist der Erfolg im Pokal zu bewerten.

"Bisher kennen wir solche Begegnungen nur, weil wir sie am Fernsehen verfolgt haben. Jetzt sind wir selbst dabei. Das ist großartig", sagt Innenverteidigerin Felicia Sträßer in einem DFB-Interview. "Für uns geht ein Traum in Erfüllung."

Die 18-Jährige wittert eine Chance gegen den elfmaligen Pokalsieger, der das Champions-League-Ausscheiden bei Olympique Lyon (0:4 n.V.) zu verdauen hat. Die kurze Vorbereitungszeit ist ein Nachteil für die "Wölfinnen", die ohne ihre verletzte Anführerin Alexandra Popp auskommen müssen.

"Das ist natürlich eine große Herausforderung für uns", weiß VfL-Torhüterin Stina Johannes. "Von der Terminierung ist das nicht ideal für uns. Wir regenerieren bestmöglich. Und dann ist das klare Ziel, dass wir dieses Spiel auf unsere Seite ziehen." Ihr Trainer Stephan Lerch glaubt fest dran: "Das werden wir auch gemeinsam hinkriegen. Dann haben wir bis hierhin in diesem Block Großartiges geleistet."

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