Lärm als Gesundheitsrisiko: Stress und Belastung für den Körper

Kaum jemand kann Lärm dauerhaft umgehen. Vor allem Menschen in Städten sind hoher Lärmbelastung ausgesetzt. Straßenverkehr ist die Hauptlärmquelle. Studien zeigen, dass ständige Lärmbelastung gesundheitsschädlich ist - nicht nur für das Gehör, sondern auch für das Herz-Kreislauf-System.

Doch wie kann man sich schützen und wie kann Künstliche Intelligenz helfen, die Lebensqualität in Städten zu verbessern? Der "Tag gegen Lärm" will sensibilisieren und aufklären.

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Einen festen Grenzwert, ab dem ein Geräusch als Lärm bezeichnet wird, gibt es nicht. Auch die subjektive Bewertung spielt eine Rolle. Lärm ist gemäß dem Deutschen Institut für Normung (DIN) "unerwünschter Hörschall, der zu Störungen, Belästigungen, Beeinträchtigungen oder Schäden führen kann".

Die objektive Komponente ist die Lautstärke von Hörschall, der sogenannte Schalldruckpegel. Er wird in Dezibel (dB) gemessen. Werden die Eigenschaften des menschlichen Gehörs berücksichtigt, wird er mit dem Buchstaben "A" versehen: dB(A). Fast alle Richtlinien beziehen sich auf diese A-bewerteten Schalldruckpegel.

Ist die Lautstärke zu hoch, kann das Gehör direkt geschädigt werden und beispielsweise Schwerhörigkeit oder Tinnitus verursachen.

Chronische Lärmbelastung kann vor allem drei gesundheitsschädliche Auswirkungen haben: Störung des Nachtschlafs, Blutdruckerhöhung und ein erhöhtes Herzinfarktrisiko. Dennis Nowak, Direktor des Instituts für Arbeits-, Sozial- und Umweltmedizin der LMU München, warnt vor permanenter Lärmbelastung.

Ein Anstieg der Stresshormone versetzt den Körper in Alarmbereitschaft. Anhaltender Lärm führt zu chronischem Stress. Dies kann viele Folgen haben und ist ein bedeutender Umweltfaktor für die Entstehung von Krankheiten.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfiehlt, eine durchschnittliche Belastung durch Verkehrslärm von maximal 45 dB(A) nachts und 53 dB(A) tagsüber nicht zu überschreiten. Laut Umweltbundesamt ist die Hälfte der Bevölkerung hierzulande einem höheren Schalldruck ausgesetzt. Studien haben gezeigt, dass Männer bei erhöhtem Straßenverkehrslärm ein um 20 bis 30 Prozent erhöhtes Risiko haben, einen Herzinfarkt zu erleiden.

Lärm und Folgen für den Körper

Chronische Lärmbelastung sollte möglichst vermieden werden. Zwischendurch Ruhezonen aufzusuchen, kann kurzfristig für Entspannung sorgen, die Folgen dauerhafter Lärmbelastung jedoch nicht verhindern.

Lärmquellen im Alltag müssen reduziert werden. Neben der Wahl des Wohnortes, Schallschutzfenstern und einem ruhig gelegenen Schlafzimmer sind Vorhänge, Teppiche, Bücherregale und große Pflanzen hilfreich, sie wirken neben textilem Wandschmuck schalldämpfend. Ohrstöpsel können den Nachtschlaf verbessern.

Zudem ist es ratsam, auch Freizeitlärm gering zu halten und Ohren und Körper Lärmpausen zu gönnen. Dafür eignen sich Orte mit angenehmer und ruhiger Geräuschkulisse.

Städtebaulichen Maßnahmen wie Verkehrsberuhigung, lärmarmen Straßenbelägen, Lärmschutzwällen und -wänden, optimierten Ampelschaltungen, Grünflächen sowie Gebäudebegrünung kommt eine besondere Bedeutung zu.

Hörspaziergang für das Wohlbefinden

Künftig soll schon bei der Städteplanung mehr auf Ruhezonen und reduzierte Lärmquellen geachtet werden. Künstliche Intelligenz kann bei der Analyse, Vorhersage und Minderung von Lärm helfen. Werden Daten in Echtzeit gesammelt und mit Verkehrsmodellen, maschinellem Lernen, Lärmkarten und Ampelschaltung kombiniert, erhofft man sich beispielsweise das Vermeiden von "Stop-and-Go"-Verkehr - eine häufige Quelle von Lärmbelastung. Eine "Smart City" mit KI-gestützter Umweltsteuerung könnte für Verbesserung sorgen.