Neues Namensrecht 2025: Wie die Namensänderung geregelt wird

In einem Punkt sind sich Experten und Politik einig: Das Namensrecht in Deutschland war dringend reformbedürftig. Die Bundesregierung gab im Gesetzgebungsverfahren selbst zu, dass das geltende Namensrecht den vielfältigen Lebenswirklichkeiten und Bedürfnissen moderner Familien nicht mehr gerecht wird.

Besonders defizitär nach Ansicht von Experten: der Kindesname. Eltern konnten ihrem Kind keinen Nachnamen geben, der sich aus ihren Nachnamen zusammensetzt.

Dass es anders geht, zeigt auch der Blick ins Ausland. Spanien und Portugal geben Kindern traditionell die Nachnamen beider Eltern. Auch Österreich, Schweden, Großbritannien und Teile der USA sind deutlich liberaler. Eine Überarbeitung sei im europäischen und internationalen Vergleich längst überfällig gewesen, sagt Nina Dethloff, Professorin für Familienrecht.

Nach der alten Rechtslage konnte nur ein einziger Name zum gemeinsamen Ehenamen gewählt werden. Das war entweder der Geburtsname oder der aktuell geführte Name einer der Ehegatten. Der andere konnte seinen eigenen Namen nur als Begleitnamen mit verpflichtendem Bindestrich vor oder hinter dem Ehenamen führen.

Kinder aus der Ehe erhielten automatisch den Ehenamen. Ließen sich die Eltern scheiden und änderten sie ihre Namen, war das Kind weiterhin an den Ehenamen gebunden. Das galt auch für Stiefkinder.

Teilweise hieß das Kind dann anders als das Elternteil, bei dem es lebte. Das wird insbesondere bei Ein- und Ausreisen zum Problem, wenn die Polizei auf Fälle mutmaßlicher Kindesentführung anspringt. Aber auch im Alltag kann ein anderer Nachname dem Vater, der sein Kind von der Schule abholen möchte, große Probleme bereiten.

Ab dem 1. Mai können sich Ehegatten für einen gemeinsamen Doppelnamen als Ehenamen entscheiden - mit oder ohne Bindestrich. Diesen Doppelnamen erhalten dann im Zweifelsfall auch die Kinder der Eheleute.

Mehr noch: Eltern können ihren Kindern den Doppelnamen auch dann geben, wenn sie selbst keinen führen. Auch müssen die Eltern dafür nicht verheiratetet sein. Damit keine ellenlangen Namensketten entstehen, bleibt die Anzahl der möglichen Namensbestandteile auf zwei begrenzt.

Scheidungs- und Stiefkinder können die Namensänderung von Mutter oder Vater unkompliziert für sich übernehmen. Volljährige Kinder können vom Nachnamen eines Elternteils zu dem des anderen wechseln, neue Doppelnamen übernehmen oder einen bestehenden kürzen.

Auf die neuen Anträge haben sich die zuständigen Standesämter entsprechend vorbereitet, denn Namensänderungen sind auch für schon verheiratete Paare möglich.

Erwachsene Menschen, die adoptiert werden, müssen mit dem neuen Namensrecht nicht mehr verpflichtend ihren Namen ändern.

Außerdem ist es erstmals möglich, dass die Namenstraditionen nationaler Minderheiten berücksichtigt werden. Das betrifft Friesen, Dänen und Sorben.

Friesische Kinder können von nun an Ableitungen vom Vornamen der Eltern als Nachnamen bekommen. Ein Kind von einem Jan hieße dann mit Nachnamen Jansen. Ebenso möglich: die dänische Tradition der Mittelnamen. Nach unter anderem sorbischer Tradition kann sich der Nachname einer Frau mit ihrem Familienstand ändern. Auch das ist nun machbar.

Namensendungen in der sorbischen Tradition

Nach wie vor ist das Namensrecht in Deutschland aber eher streng. Es bleibt verboten, was nicht ausdrücklich erlaubt ist. Das kommt daher, dass das Namensrecht in Deutschland weniger als Privatangelegenheit, sondern vielmehr als staatliches Interesse an einer eindeutigen Identifizierbarkeit verstanden wird.

Dabei bräuchte es dafür den Namen nicht, kritisiert Konrad Duden, Professor für Bürgerliches Recht.

Eine Identifikation wäre beispielsweise auch über die Steuer-ID möglich, so Duden.

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