Morbus Crohn: Ursachen, Symptome und Therapie

Morbus Crohn gehört zu den chronisch entzündlichen Darmerkrankungen. In Deutschland sind schätzungsweise 250.000 Menschen davon betroffen. Die Krankheit verläuft meist in Schüben und kann den gesamten Verdauungstrakt betreffen - von der Speiseröhre bis zum After. Bei vielen Betroffenen kommt es zu Komplikationen wie Engstellen im Darm oder Entzündungen außerhalb des Darms.

Morbus Crohn entstehe durch eine fehlgeleitete Immunreaktion, erklärt Tümen Mansuroglu, Facharzt für Innere Medizin und Gastroenterologie am KRH Klinikum Siloah Hannover. Der Körper greife dabei die eigene Darmschleimhaut an.

Nur so könne es gelingen, Folgeschäden zu vermeiden und die Lebensqualität der Betroffenen so gut wie möglich zu erhalten, so Mansuroglu weiter. Die Erkrankung ist nicht heilbar.

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Da die Symptome unspezifisch sind, wird die Erkrankung manchmal erst spät erkannt. Morbus Crohn beginnt oft schleichend. Viele Betroffene haben über Wochen oder Monate Beschwerden, bevor die Diagnose gestellt wird.

Wiederkehrende Durchfälle, Bauchschmerzen und Müdigkeit sind typische Warnzeichen. Fachleute raten: Wer über einen längeren Zeitraum an diesen Symptomen leidet, sollte sie ärztlich abklären lassen.

Frühe Anzeichen von Morbus Crohn

Die genauen Ursachen von Morbus Crohn sind nicht vollständig geklärt. Experten gehen von einem Zusammenspiel aus Veranlagung, Umweltfaktoren und Veränderungen im Darmmikrobiom aus.

Der Verlauf ist sehr unterschiedlich: Während einige Betroffene nur milde Symptome haben, erleben andere schwere Schübe mit häufigen Krankenhausaufenthalten und Operationen.

Heute stehen zur Behandlung von Morbus Crohn deutlich mehr Medikamente zur Verfügung als noch vor wenigen Jahren. Bei einer leichten Ausprägung der Erkrankung werden oft Wirkstoffe wie Budesonid oder Kortison eingesetzt. Diese Glukokortikoide können langfristig jedoch zu Nebenwirkungen wie Gewichtszunahme, Schlafstörungen, Bluthochdruck, Osteoporose, Haut- und Augenproblemen führen.

Neue Hoffnung machen Medikamente, die ohne solche Nebenwirkungen gezielt in das Immunsystem eingreifen. Biologika etwa blockieren entzündungsfördernde Botenstoffe. Auch Immunsuppressiva oder sogenannte Small Molecules werden eingesetzt, um die Entzündungsreaktionen im Darm zu stoppen.

Mansuroglu betont, dass die Behandlung bei Morbus Crohn heute individuell angepasst werden sollte.

Dies könne die Notwendigkeit von Operationen verringern und das Risiko für Komplikationen senken, so der Gastroenterologe.

Medikamente bei Morbus Crohn im Überblick

Bei Morbus Crohn ist eine persönlich angepasste Ernährung wichtig. Während eines Schubs sind fett- und ballaststoffarme Lebensmittel oft besser verträglich. In ruhigen Phasen hingegen ist eine ausgewogene Ernährung ratsam, um Mangelerscheinungen vorzubeugen. Schwer verdauliche Speisen, Alkohol und stark Gewürztes sollten von den Betroffenen gemieden werden.

In schweren Fällen können operative Eingriffe notwendig sein, etwa bei Engstellen oder Fisteln. Dabei werden stark betroffene Darmabschnitte oft komplett entfernt. Dies kann dazu führen, dass ein künstlicher Darmausgang gelegt werden muss. Die Erkrankung kann nach einer Operation an anderen Stellen des Verdauungstrakts erneut auftreten.

Für Betroffene ist die Krankheit oft eine große Belastung - körperlich und psychisch. Unvorhersehbare Schübe erschweren die Planung des Alltags.

Gleichzeitig zeigen viele Patienten, dass ein aktives Leben möglich ist. Wichtig sind eine passende Therapie, ein gutes Krankheitsmanagement und Unterstützung durch Ärzte und Umfeld.

Dr. Thomas Bleich ist Arzt und Redakteur der ZDF-Sendung "Volle Kanne - Service täglich".

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