Enhanced Games: Das Geschäft hinter den Spielen auf Stoff

Steroide, Rekorde - und der Traum vom besseren Menschen: Die Enhanced Games haben viel versprochen und wenig geliefert. Athleten sollten bei den "Doping-Spielen" mit Medikamenten Weltrekorde brechen, doch nur ein einziger Enhanced-Athlet konnte das Versprechen einhalten. Dreimal besiegten saubere Sportler ihre gedopte Konkurrenz.

Doch bei den Enhanced Games geht es um mehr als nur um ein Sportevent - es geht um die Hoffnung auf einen neuen Massenmarkt. Dabei spielen die Athleten eine zentrale Rolle. ZDF frontal hat den deutschen Teilnehmer Marius Kusch Wochen vor seinem Wettkampf getroffen.

"Ich muss nicht lange um den heißen Brei reden", gestand Marius Kusch damals. Ihm gehe es vor allem ums Geld. Kusch schwamm für Deutschland bei Olympia, gewann Medaillen bei Europameisterschaften - und nach dem Ende seiner Karriere im Leistungssport nahm er das Angebot der Enhanced Games an.

Der Erfolg der Abnehmspritze Ozempic habe ihn motiviert, erzählt Enhanced-Mitgründer und Vorstandschef Christian Angermayer im Interview mit ZDF frontal. Der deutsche Milliardär sieht in den Games den Auftakt für ein profitables Geschäft: Bei dem Event gehe es darum, "die Idee von medizinischen Performance-Enhancements als Arzneimittel in die breite Masse zu tragen", so Angermayer.

Die Spiele sollen nicht nur Weltrekorde liefern, sondern auch Daten für kommerzielle Produkte. Neben den Wettkämpfen dienten die meisten der Athleten auch als Versuchspersonen: Als Teil einer klinischen Studie wurden ihre Leistungen und ihre Gesundheit in einem Krankenhaus in Abu Dhabi analysiert. Überwacht hat das Vorhaben die Gesundheitsbehörde der Vereinigten Arabischen Emirate.

Die Ergebnisse der Studie sollen den Verbraucherprodukten der Enhanced Games eine wissenschaftliche Basis liefern. Das Unternehmen betont, dass die Athleten unter medizinischer Aufsicht stünden. Die Stoffe seien alle von der US-Arzneimittelbehörde FDA als Medikamente zugelassen. Allerdings sind die Medikamente nur zur Behandlung von Krankheiten auf dem Markt - und nicht zur Leistungssteigerung.

Auch der deutsche Schwimmer Marius Kusch nahm leistungssteigernde Mittel vor den Spielen. ZDF frontal traf ihn Tage, bevor er die Medikation begann. "Ich habe keine Angst", erzählte Kusch damals. Er werde engmaschig von Medizinern betreut, sonst hätte er nie an den Spielen teilgenommen. Welche Mittel er vor seinem Wettkampf nehmen wolle, verriet er nicht.

Sportmediziner Wilhelm Bloch hätte ihm davon abgeraten, sagt er im Gespräch mit ZDF frontal. Die Risiken seien nicht abschätzbar, die Sportler führten Versuche am eigenen Körper durch. So drohten beim Missbrauch von Steroiden langfristig Schäden am Herzen. Die Studie der Enhanced Games unter Aufsicht der Vereinigten Arabischen Emirate hält der Dopingforscher für einen Tabubruch. In Deutschland würde eine solche Studie niemals zugelassen, so Bloch.

Ähnlich klingt es bei der Nationalen Anti-Doping-Agentur Deutschland. Die Bandbreite der potenziellen Nebenwirkungen sei groß, sagt Doping-Kontrolleurin Eva Bunthoff - "das kann von 'ich bin gereizt' bis hin zum Tode führen." Männer müssten zudem mit Fruchtbarkeitsproblemen, schrumpfenden Hoden und dem Wachstum von weiblichen Brüsten rechnen.

So sieht das Programm aus

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Was gibt es zu verdienen?

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Wie finanzieren sich die Spiele?

Christian Angermayer weist das zurück. "Wissenschaftlich ausgeschlossen, das ist einfach eine sehr dumme Aussage", so Angermayer im Gespräch mit ZDF frontal. Alle Athleten würden von kompetenten Ärzten streng überwacht. Bei den Substanzen handele es sich um zugelassene Medikamente.

Also doch alles ungefährlich? In einem Pflichthinweis in ihrem Börsenprospekt weisen die Enhanced Games potenzielle Anleger selbst auf mögliche Risiken hin: Es könnten Ansprüche gegen das Unternehmen geltend gemacht werden, einschließlich Ansprüchen im Zusammenhang mit den "ungewissen langfristigen Auswirkungen" leistungssteigernder Substanzen.

"Generische Formulierung. Also in einem Börsenprospekt schreiben sie wirklich alles rein", kommentiert Angermayer den eigenen Hinweis des Unternehmens. "Da gibt’s ein Copy-Paste."

Neben Angermayer investierten auch die Firmen von Donald Trump Jr. und Palantir-Gründer Peter Thiel in das Geschäftsmodell. Verdienen wollen sie nicht nur im Stadion, sondern danach - im Massenmarkt. Denn die Enhanced Games sind nicht nur ein kontroverses Sportevent, sie sind Werbung für einen Onlineshop.

Auf der eigenen Webseite bieten die Games auf dem US-Markt unter anderem Testosteron-Präparate an. Der Shop verspricht seinen Kunden, ihr Potenzial ins "Übermenschliche" zu transformieren. Nach Bluttests und Beratungen mit Telemedizinern würden die Stoffe bequem nach Hause geliefert - mit passender Indikation. "Werfen Sie Ihr Kind weiter in den Pool als alle anderen Väter", versprechen die Games in einer Anzeige.

Die Frage sei eher, wie lange die Väter das dann noch könnten, kommentiert Doping-Kontrolleurin Eva Bunthoff den Werbespruch. Die angebotenen Substanzen seien hochwirksam und der Enhanced-Shop verschaffe schnelle Anreize. "Das ist ein Trugbild, was da verkauft wird."

Alle Substanzen hätten Risiken und Nebenwirkungen, entgegnet Enhanced Games-Geschäftsführer Maximilian Martin auf Nachfrage. "Es gibt zum Beispiel auch Leute, die sind allergisch gegen Aspirin - und wenn die Aspirin nehmen, sterben die." Enhanced-Gründer Christian Angermayer betont, dass alle verkauften Produkte von der US-Arzneimittelbehörde zugelassen seien und zum Teil sogar rezeptfrei erhältlich seien.

Angermayer erklärt gegenüber ZDF frontal die Vision hinter dem Projekt: Es gehe um die Idee, dass "jeder Mensch eigentlich die Freiheit haben sollte, Medikamente nicht nur zu nutzen (…), wenn man eine Krankheit hat, sondern auch idealerweise, um Krankheiten vorzubeugen." Die Leute sollten sich selbst "enhancen", so Angermayer.

Die Enhanced Games seien mehr als nur ein Sportevent oder ein Onlineshop, glaubt die Autorin Aya Jaff. Sie arbeitete selbst im Silicon Valley und schreibt heute über die Ideologien der Tech-Elite. Die Milliardäre Angermayer und Peter Thiel seien süchtig nach der ewigen Jugend, so Jaff. "Sie selber wollen dem Tod entrinnen."

Und das Sportspektakel in Las Vegas? Zumindest für die Athleten hat sich die Werbeveranstaltung ausgezahlt. Der deutsche Marius Kusch gewann beim Wettkampf das 100 Meter-Rennen im Schmetterlings-Stil. "So ist das Leben, wenn du enhanced bist, Baby", sagte Kusch kurz nach seinem Triumph. Den Veranstaltern war Kuschs Sieg 250.000 Dollar wert.

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