32 Konzerne verursachen Hälfte aller fossilen CO₂-Emissionen

Das global wärmste Jahr seit Beginn der Wetteraufzeichnungen - so stuft der EU-Klimadienst Copernicus das Jahr 2024 ein. Die Durchschnittstemperatur lag weltweit 1,6 Grad Celsius über dem vorindustriellen Referenzwert. Zugleich bildete die Konzentration von Kohlendioxid in der Atmosphäre einen neuen Rekord. Laut der Weltwetterorganisation war die klimaschädliche CO₂-Belastung 2024 so hoch wie nie zuvor. Maßgeblich zu diesem Anstieg beigetragen haben wenige große Firmen - das zeigt eine neue Auswertung der Datenbank Carbon Majors.

Demnach waren 32 Konzerne allein für mehr als die Hälfte aller globalen CO₂-Emissionen aus Zementherstellung und fossilen Brennstoffen verantwortlich. Gründe seien unter anderem anhaltendes Produktionswachstum und Zusammenschlüsse von Unternehmen.

Christiana Figueres, die ehemalige Chefin des UN-Klimasekretariates, äußerte sich kritisch zu den aktuellen Entwicklungen und mahnte:

Ein Blick auf die Konzerne zeigt: Die größten Emittenten sind überwiegend staatlich kontrolliert. Die zehn Unternehmen mit den höchsten Emissionen weltweit waren 2024 vollständig oder mehrheitlich in Staatsbesitz und verursachten zusammen 27,6 Prozent der globalen fossilen CO₂-Emissionen, so die Studie.

Angeführt wird die Liste von fünf staatlichen Energiekonzernen - Saudi Aramco, Coal India, China Energy Investment, National Iranian Oil Company und Gazprom. Gemeinsam kommen sie auf 7,8 Milliarden Tonnen CO₂ - fast ein Viertel der globalen Emissionen aus fossilen Brennstoffen und Zement.

An der Spitze der Emittentenliste steht der in Doha ansässige, staatliche Ölkonzern Saudi Aramco. Er allein verursachte im Jahr 2024 ganze 4,3 Prozent der weltweiten CO₂-Emissionen aus Zement und fossilen Brennstoffen.

Saudi-Arabien gehört zugleich zu den Ländern, die sich auf der Klimakonferenz COP30 im November 2025 gegen einen vorgeschlagenen Ausstieg aus fossilen Energieträgern ausgesprochen hatten.

Saudi-Arabien ist damit kein Einzelfall. Ein erheblicher Teil der größten Emittenten entfällt auf Länder, die strengere internationale Klimavorgaben ablehnen - darunter Russland, China, Iran, die Vereinigte Arabische Emirate und Indien. Mehr als 80 andere Staaten unterstützten dagegen einen Ausstiegsplan.

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Aber auch die größten privaten Energiekonzerne tragen erheblich zu den globalen Emissionen bei. Die fünf Unternehmen ExxonMobil, Chevron, Shell, BP und ConocoPhillips verursachten zusammen 2,4 Milliarden Tonnen CO₂ aus fossilen Brennstoffen und Zement - deutlich weniger als die führenden staatlichen Konzerne, aber weiterhin auf hohem Niveau.

Oder im besten Fall würden sich sich "nur zu langsam zu emissionsärmeren Geschäftsmodellen hin anpassen", erklärt der Klimapolitik-Experte Hans ZDFheute.

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Emmet Connaire, Autor und Leiter der Carbon-Majors-Studie, betont, dass große Emittenten sogar bewusst versuchten, durch "Lobbyarbeit, einen Wandel zu verhindern, von dem die Wissenschaft seit Jahrzehnten weiß, dass er unerlässlich ist."

Auch Hans gibt diesen Unternehmen eine "hervorgehobene Verantwortung", eine Energiewende zu unterstützen, und betont, dass ein Umstieg aus fossilen zu erneuerbaren Energien für Fossilkonzerne notwendig und umsetzbar sei. An technischen oder finanziellen Mitteln mangele es nicht.

Ist die eigene Klima-Verantwortung überhaupt etwas Wert, wenn der Anteil von Unternehmen an klimaschädlichen Emissionen so hoch ist? Klimapolitik-Experte Hans macht deutlich: Eigene Klima-Bemühungen hätten nicht an Bedeutung verloren, können aber "nur komplementär und keineswegs als Ersatz für effektiven Klimaschutz durch Regierungen und Unternehmen stattfinden".

Verbraucher können weiter tätig bleiben, so der Nachhaltigkeitsforscher, zum Beispiel beim "Kauf emissionsarmer Produkte und Lebensmittel bis hin zu dem politischen Einsatz für ambitionierteren Klimaschutz auf kommunaler oder staatlicher Ebene."

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