US-Shutdown: Warum plötzlich deutsche Tafeln ins Spiel kommen

38 Tage Ausnahmezustand, so lange hat kein Shutdown in der US-Geschichte gedauert. Der große Streitpunkt: die Corona-Gesundheitshilfen, die Ende Dezember auslaufen. Weil im Kongress kein neuer Haushalt verabschiedet wurde, befinden sich aktuell 670.000 US-Regierungsangestellte im Zwangsurlaub, 730.000 arbeiten auch ohne Gehalt weiter, um das ganz große Chaos zu verhindern. Sie alle geraten durch die fehlenden Einnahmen in eine finanzielle Notlage - ein schnelles Ende ist nicht in Sicht.

Wenn sich in Washington Republikaner und Demokraten in Haushaltsfragen festfahren, bleibt das nicht ohne Folgen - und das merken jetzt auch die Tafeln in Bayern.

• US-Shutdown erreicht Rekordlänge

Dort, wo sonst Hilfsbedürftige, Alleinerziehende und Geflüchtete Lebensmittel abholen, taucht eine neue, unerwartete Frage auf: Müssen deutsche Ehrenamtliche künftig auch amerikanische Soldaten versorgen?

Es ist ein Bild, das kaum in die Realität passt: US-Soldaten in Tarnuniform, die brav an der Warenausgabe der Tafel auf ihren Wocheneinkauf warten. Doch für einen Moment schien genau das denkbar - dank einer missverständlichen Liste im Internet.

Auslöser war eine kurze Veröffentlichung auf der Website der U.S. Army Garrison Bavaria. Unter der "Running list of German support organizations for your kit bags" wurden die in Grafenwöhr, Vilseck, Garmisch-Partenkirchen und Hohenfels stationierten Truppen darüber informiert, wie sie preiswertes oder kostenloses Essen erhalten können. Erwähnt wurden Angebote wie die App "Too Good To Go", der Verein "Foodsharing" sowie die "Tafel Deutschland".

• USA im Shutdown - das sind die Folgen

In Garmisch-Partenkirchen jedenfalls sind heute keine US-Soldaten bei der Warenausgabe der Tafel aufgetaucht. Die ehrenamtlichen Helfer haben wie gewohnt Lebensmittel an ihre 100-köpfige Stammkundschaft verteilt.

Jochem Rollar ist Leiter der Tafel Garmisch-Partenkirchen - er und sein Team hätten bis zum heutigen Tag keine Information erhalten, dass die Tafel jetzt eine offizielle Anlaufstelle für die US-Armee ist. "Natürlich wollen wir jedem helfen, aber die Ware ist limitiert. Wir sind auf Spenden angewiesen", betont Rollar.

Hinzu kommt: Grundsätzlich hätten US-Soldaten gar keinen Anspruch auf Lebensmittelhilfe durch die Tafeln, so Pressesprecherin Anna Verres im Gespräch mit der Süddeutschen Zeitung. Wer aber nachweisen kann, dass er sich in einer akuten Notsituation befindet, erhält Unterstützung - solange es eben noch Kapazitäten gibt.

Etwas skurril: Nach wenigen Stunden verschwand die Liste mit den Hilfsangeboten wieder von der Website der U.S. Army Garrison Bavaria - zu groß war die Aufmerksamkeit in den sozialen Netzwerken. Sollte ausgerechnet eine NGO, die sich um Bedürftige kümmert, plötzlich für Angehörige der mächtigsten Armee der Welt zuständig sein?

Jetzt erklärte ein Sprecher des US-Armee-Kommandos IMCOM: Die Liste sei vorsorglich erstellt worden, aber nicht für Soldaten, sondern für Zivilkräfte der US-Armee. Die rund 30.000 US-Soldaten in Deutschland können sich demnach auf die vorhandenen Hilfsprogramme ihrer Stützpunkte verlassen.

Den Leitfaden mit den deutschen Organisationen wolle man später erneut mit klarer Kennzeichnung veröffentlichen.

• "Shutdown" in den USA: Sehr teures Spiel mit dem Feuer

Während die Soldaten ihr Oktober-Gehalt laut IMCOM regulär erhalten hatten, brauchte es für die 11.000 zivilen Angestellten der US-Armee eine andere Lösung. Ihre Gehälter laufen über die deutsche "Lohnstelle ausländischer Streitkräfte" in Rheinland-Pfalz.

Weil die USA die Zahlungen nicht freigegeben hatten, sprang der Bund ein: Die Oktober-Gehälter in Höhe von rund 43 Millionen Euro wurden vorfinanziert. Die deutsche Unterstützung war aber als einmalige Maßnahme gedacht, die US-Seite soll die Rückzahlung übernehmen.

Jetzt haben wir November und das heißt: Den Zivilkräften droht der finanzielle Engpass. Auch die nächste Zahlung für die US-Soldaten ist unsicher. US-Finanzminister Scott Bessent sagte gegenüber CBS-News: "Ab dem 15. November werden unsere Soldatinnen und Soldaten, die bereit sind, ihr Leben zu riskieren, kein Gehalt mehr bekommen können." Unter diesen Umständen werden Engagement und Kapazitäten der deutschen NGO nicht ausreichen.

Ann-Kathrin Schneider berichtet aus dem ZDF-Landesstudio Bayern.