Diabetes bei Kindern: Ursache, Symptome und Behandlung

Diabetes Typ1 ist die häufigste Stoffwechselerkrankung bei Kindern - Tendenz steigend. Auch die Zahl der Kinder, die von einem Typ 2 Diabetes betroffen sind, hat in den letzten Jahren deutlich zugenommen.

Während Experten keine Erklärung für die Zunahme von Typ-1-Erkrankungen haben, steht fest, dass ungesunde Ernährung, Übergewicht, mangelnde Bewegung sowie Veranlagung bei Kindern die Hauptursachen für das Auftreten von Typ-2-Diabetes sind, sagt Silke Schmidt, Leiterin der Sektion Kinderdiabetologie am Klinikum Dritter Orden München.

Diabetes kann lange unbemerkt bleiben und zu schweren Schäden führen, etwa an den Blutgefäßen, Augen und Nieren, so Schmidt.

Beim Typ-1-Diabetes handelt es sich um eine Autoimmunerkrankung, bei der das Immunsystem die insulinbildenden Zellen der Bauchspeicheldrüse angreift und zerstört. In der Folge wird nicht mehr genügend oder gar kein Insulin produziert. Durch den Insulinmangel kann der Körper Zucker aus der Nahrung nicht mehr verwerten. Der Blutzuckerspiegel ist dauerhaft erhöht.

Beim Diabetes Typ 2 kommt es zu einer Insulinresistenz. Die Bauchspeicheldrüse produziert zwar noch Insulin, die Körperzellen sprechen aber schlechter darauf an, sodass Zucker nicht mehr in die Körperzellen transportiert und verwertet wird. Der Blutzucker steigt.

Symptome treten oft erst im fortgeschrittenen Stadium auf. Anzeichen für einen Typ-1-Diabetes bei Kindern sind ständiger Durst, häufiges Wasserlassen auch nachts, Gewichtsabnahme sowie anhaltende Müdigkeit. Eltern sollten solche Anzeichen ernst nehmen und zur Abklärung den Kinderarzt aufsuchen.

Werden Warnzeichen ignoriert, kann es zu einer schweren Entgleisung des Stoffwechsels, der lebensgefährlichen Übersäuerung des Blutes (Ketoazidose), kommen. Ursache ist ein anhaltend hoher Blutzuckerspiegel.

Normale Blutzuckerwerte

Hyperglykämie

Hypoglykämie

Die Diagnose erfolgt über Blutzuckertests. Gemessen wird der Nüchternblutzucker sowie die Werte nach einem Zuckerbelastungstest. Der HbA1c-Wert ist ein Langzweitwert und gibt Auskunft über den durchschnittlichen Blutzuckerspiegel der letzten drei Monate. Er ist ein wichtiger Indikator für das Stadium der Diabeteserkrankung.

Bei einem Diabetes Typ 1 lassen sich bereits vor Ausbruch der Erkrankung Antikörper im Blut, ein sogenannter Prädiabetes, nachweisen, erklärt Schmidt. In diesem Frühstadium können betroffene Kinder von einem neu zugelassen Medikament profitieren, das die Krankheit um zwei bis drei Jahre hinauszögert.

Kinder mit Typ-1-Diabetes sind auf die lebenslange Gabe von Insulin angewiesen. Die Einstellung erfolgt zunächst im Krankenhaus. Ebenso eine Diabetesschulung und Ernährungsberatung. Kinder und Eltern müssen lernen, den Blutzucker zu messen und die Insulindosis an die Ernährung (Kohlenhydrate) und Alltagsbedingungen wie Sport richtig anzupassen.

Insulingabe mittels Insulin-Pen oder Insulin-Pumpe

Ein Typ-2-Diabetes lässt sich gut behandeln, wenn die ursächlichen Verhaltensweisen geändert werden. Dazu gehören das Reduzieren von Übergewicht, regelmäßige Bewegung und eine dauerhaft gesunde, ausgewogene Ernährung mit wenig Zucker und Fett. Meist führen diese Maßnahmen zu einer deutlichen Besserung oder Heilung der Krankheit. Reichen die Maßnahmen nicht aus, können Medikamente zur Senkung des Blutzuckerspiegels zum Einsatz kommen.

Für Kinder und ihre Eltern ist die Diabetesekrankung eine enorme Herausforderung, die ein hohes Maß an Zuverlässigkeit und Mitarbeit erfordert. Auch die psychische Belastung ist groß. Positiv ist, dass sich die Krankheit dank moderner Technologien heute gut behandeln und kontrollieren lässt, wenn medizinisch notwendige Vorgaben befolgt werden.