Grönland: Was ein Angriff für die Nato bedeuten würde

Immer lauter wird die Kritik an den Drohungen aus Washington. Selbst prominente Republikaner lehnen eine gewaltsame Annexion Grönlands ab, kritisieren entsprechende Äußerungen als "dilettantisch" und "absurd".

Doch US-Präsident Donald Trump schließt einen Militäreinsatz in Grönland nach wie vor nicht aus. Seine Sprecherin Karoline Leavitt erklärte, der Einsatz des US-Militärs stehe dem Präsidenten "selbstverständlich" als Option zur Verfügung.

Außenminister Marco Rubio bevorzugt Berichten zufolge eher einen Kauf der Insel. Einen entsprechenden Vorschlag würde die dänische Regierung aller Voraussicht nach ablehnen. Die wichtigsten Fragen im Überblick.

Grönland ist weitgehend autonom, gehört offiziell aber zum Königreich Dänemark. Bis 1953 war die Insel dänische Kolonie. Die Regierung in Kopenhagen entscheidet daher über die Außen- und Verteidigungspolitik Grönlands. In der Vergangenheit haben auch die USA in mehreren Verträgen anerkannt, dass Grönland zu Dänemark gehört.

Aufgrund der Anbindung an Dänemark ist Grönland Teil der Nato. Zur EU gehört die Insel allerdings nicht - 1982 stimmte die Bevölkerung für einen Austritt aus der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft, dem Vorläufer der EU. Die EU hat das anerkannt.

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Weil Grönland zur Nato gehört, müssen die anderen Mitgliedstaaten im Falle eines bewaffneten Angriffs Beistand leisten. So sieht es Artikel 5, die wichtigste Vorschrift des Nordatlantik-Vertrages, vor. Bisher hatte man für einen solchen Bündnisfall immer einen Angriff von außen, also zum Beispiel durch Russland, vor Augen, sagt Christian Marxsen, Professor für Völkerrecht an der Humboldt-Universität zu Berlin.

Doch der Vertrag erfasst nach seinem Wortlaut jeden Angriff, also auch innerhalb des Bündnisses:

Theoretisch müsste also Deutschland im Fall eines amerikanischen Angriffs Grönland unterstützen. Faktisch wäre eine solche Situation wohl das Ende des Verteidigungsbündnisses. So hat sich auch die dänische Ministerpräsidentin Mette Frederiksen geäußert:

Sieben europäische Nato-Staaten, darunter auch Deutschland, haben sich zwar in einer gemeinsamen Erklärung mit Grönland solidarisiert. Ob sie aber wirklich bereit wären, gegen die USA zu kämpfen, erscheint zweifelhaft. Denn der Nato-Vertrag überlässt es den Mitgliedstaaten, wie genau sie ein angegriffenes Land unterstützen:

Einen Automatismus, in eine bewaffnete Auseinandersetzung mit den USA zu gehen, gebe es nicht, so Marxsen. Diese Option hält der Völkerrechtler für abwegig.

Schon während seiner ersten Amtszeit hatte Trump vorgeschlagen, dass die USA Grönland kaufen könnten. Und theoretisch wäre das auch per völkerrechtlichem Vertrag möglich, erklärt Jurist Marxsen. Doch es gibt eine entscheidende Einschränkung:

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Für solche Gebietskäufe gibt es historische Beispiele: So haben etwa die USA im Jahr 1867 Alaska von Russland erworben. Auch von Dänemark haben die USA schon Gebiete erworben: Im Jahr 1917 kauften sie die damalige dänische Karibik-Kolonie Dänisch-Westindien, heute die Amerikanischen Jungferninseln, für 25 Millionen Dollar in Goldmünzen.

Damit sollte, so die Begründung der US-Seite, eine Besetzung durch Deutschland verhindert werden. Auch damals drohte die US-Regierung mit einem Militäreinsatz, bevorzugte jedoch einen "friedlichen Übergang". Ein Nebenaspekt des damaligen Vertrages: Die USA erkannten Dänemarks vollständige Kontrolle über Grönland an.

Bislang haben aber sowohl Grönland selbst als auch Dänemark immer wieder betont, dass die Insel nicht zum Verkauf stehe. Gut möglich, dass sie den USA stattdessen anbieten, weitere Militärbasen auf der Insel zu eröffnen oder auf einen Teil der Bodenschätze zuzugreifen.

Charlotte Greipl und Daniel Heymann arbeiten in der ZDF-Redaktion "Recht und Justiz".