Inflation steigt: Worauf sich Deutschland einstellen muss

Eigentlich hatten sich die Preise in Deutschland nach Jahren der hohen Inflation wieder beruhigt. Doch der Iran-Krieg und die blockierte Straße von Hormus bringen sie nun wieder zurück. Im April lag die Inflationsrate bei 2,9 Prozent und damit so hoch wie schon seit zwei Jahren nicht mehr.

In erster Linie spüren das die Autofahrer und Autofahrerinnen, die an der Tankstelle aktuell 20 bis 30 Cent mehr pro Liter Sprit bezahlen müssen - trotz bereits geltenden Tankrabatts. 20 bis 40 Prozent höhere Preise im Vergleich zum Vorjahresmonat sind hier gerade die Normalität. Wenn weniger Öl durch die Straße von Hormus verschifft werden kann, steigen die Preise zwangsläufig.

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Nur Waren wie Obstkonserven, Kaffee oder Kakao haben ähnliche Inflationsraten wie Sprit - aber schon länger aufgrund schlechter Ernten, nicht erst seit dem Angriff auf Iran.

"Die Energiepreise werden hoch bleiben, solange die Straße von Hormus blockiert ist", erklärt Wirtschaftsprofessorin Lena Dräger vom Kiel Institut für Weltwirtschaft. Und selbst nach einer Öffnung werde es "einige Zeit dauern", bis sich der Schiffsverkehr normalisiert hat. Durch die wegen des Iran-Kriegs blockierte Meerenge wird normalerweise ein Viertel des weltweiten Erdöls und ein Fünftel des flüssigen Gases transportiert.

Zudem wurden auch Förder- und Verarbeitungsanlagen zerstört, so Dräger. Bis die wieder aufgebaut sind, wird es dauern.

Die Inflation endet aber nicht an der Zapfsäule. Die Preise für Strom und Heizen ziehen erst mit Verzögerung nach, weil solche Verträge meistens langfristig abgeschlossen werden - noch zu alten Preisen. Ab dem kommenden Winter dürften sie aber "kräftig steigen", warnen verschiedene Wirtschaftsinstitute in ihrer gemeinsamen Prognose vergangenen Monat.

Und auch weitere Bereiche des Lebens werden betroffen sein. "Die Unternehmen geben die gestiegenen Energiekosten nun zunehmend an ihre Kunden weiter", sagt ifo-Konjunkturchef Timo Wollmershäuser.

Ein Beispiel: der Einkauf im Supermarkt. Die steigenden Energiepreise ziehen sich durch die komplette Lieferkette. Traktoren in der Landwirtschaft tanken teureren Sprit; genauso wie die Lkw, die die Lebensmittel von A nach B bringen. Die Kühlung der Nahrungsmittel verbraucht ebenfalls Energie, auch zum Beispiel die Öfen für Brot.

Das ist aber nur ein Teil der Erklärung. Viele Chemieprodukte sind auf Gas angewiesen, zum Beispiel Plastikverpackungen - aber insbesondere Düngemittel, die auch zu großen Teilen durch die Straße von Hormus verschifft wurden.

Das passiert aber alles erst mit Verzögerung. Die Europäische Zentralbank geht davon aus, dass die steigenden Preise erst Ende 2026 bei den Lebensmitteln durchschlagen. Ganz ähnlich hat man es vor ein paar Jahren während des Energiepreisschocks nach der Invasion in die Ukraine gesehen.

Erst mit ungefähr einem halben Jahr Verzögerung stiegen die Lebensmittelpreise. Und dann könnte es sogenannte Zweitrundeneffekte geben: Die Menschen fordern höhere Löhne, die höheren Kosten werden wieder an die Kunden und Kundinnen weitergegeben.

Entscheidend für die Frage, ob die Preise stark steigen, ist die Straße von Hormus. "Je länger die Krise am Golf andauert und je höher die Energiekosten steigen, desto stärker wird das Wirtschaftswachstum in Deutschland begrenzt werden", warnt das Institut der deutschen Wirtschaft in Köln in seiner Frühjahrsprognose. Das Institut sieht kurzfristige Maßnahmen wie den Tankrabatt kritisch und blickt vor allem auf langfristige Maßnahmen.

Man müsse die kritischen Lieferketten nach diesem erneuten, geopolitischen Schock noch krisenfester machen. Und mit Blick auf die Energiepolitik heißt es: Deutschland müsse seine Energiequellen breiter aufstellen "und den Ausbau erneuerbarer Energien mit Fokus auf Effizienz" vorantreiben.

Redaktion: Kathrin Wolff