Frauen-Fußball: Englische Liga überholt Bundesliga

Vor vier Jahren standen sich Deutschland und England im Finale der Frauen-Europameisterschaft gegenüber. England gewann im eigenen Land - und der Titel gab dem wachsenden Frauenfußball auf der Insel einen weiteren Schub. Heute sind die Folgen des englischen Booms auch in Deutschland zu spüren.

Immer mehr deutsche Top-Spielerinnen wechseln in die englische Women’s Super League (WSL). Nahezu die Hälfte der deutschen Nationalspielerinnen spielt mittlerweile im Ausland, die meisten davon in England. Rebecca Knaak, Sjoeke Nüsken, Lea Schüller, Selina Cerci, Vivien Endemann und Sydney Lohmann sind Beispiele dafür. Für ZDF-Expertin Kathrin Lehmann ist der Trend eindeutig:

Auch internationale Stars kehren der Bundesliga den Rücken. Georgia Stanway wechselte vom FC Bayern nach England und verwies dabei auf den Wunsch nach einer Liga mit größerem Wettbewerb und dauerhaft hohem Druck. Dass England inzwischen die besten Spielerinnen aus der Bundesliga anzieht, kommt für Lehmann nicht überraschend: "Viele Jahre war Deutschland das Maß der Dinge. Andere Ligen haben sich das abgeschaut und Deutschland überholt."

Der Aufstieg der WSL begann allerdings nicht erst mit der Heim-EM 2022. Bereits seit 2018/19 gelten für die Vereine professionelle Mindeststandards, etwa bei Jugendakademien, Investitionen und Trainingsumfang. Frauenfußball wurde damit zunehmend zum Vollzeitberuf.

Heute kommen acht der 15 umsatzstärksten Frauenfußballklubs der Welt aus England. Arsenal führt mit rund 25,6 Millionen Euro Jahresumsatz. Der FC Bayern als bester deutscher Klub steht auf Platz Neun und kommt auf nur rund 7,2 Millionen Euro.

Den größten Anteil an den Umsätzen der englischen Teams machen kommerzielle Einnahmen aus. Das Geld ermöglicht weitere Investitionen - etwa in weitere Vermarktung und Zuschauergewinnung. Arsenal versucht beispielsweise, seine unterschiedlichen Zielgruppen mithilfe von Daten besser zu verstehen. Das Ergebnis: Arsenal kam vergangene Saison auf einen Zuschauerschnitt von mehr als 33.000.

Das zeigt, worum es im modernen Frauenfußball zunehmend geht: Nicht allein um sportliche Qualität, sondern um ein professionelles Gesamtprodukt. Das Ergebnis ist eine Liga mit mehreren ambitionierten Klubs.

In Deutschland soll nun ein neuer Ligaverband für das professionelle Gesamtprodukt sorgen. Der Frauen-Bundesliga FBL e.V. wurde im vergangenen Dezember gegründet und soll die Frauen-Bundesliga ab der Saison 2027/28 unabhängig vom DFB organisieren. Katharina Kiel, Präsidentin des neuen Ligaverbands, sieht einen zentralen Ansatzpunkt bei den Arbeitsbedingungen der Spielerinnen:

Der Verband will den Frauenfußball zudem unabhängiger vom Männerfußball machen und eine eigene Identität schaffen. Ein zentraler Hebel ist die Vermarktung. Nicht nur die 90 Minuten auf dem Platz sollen verkauft werden. Die Liga will Klubs und Spielerinnen stärker zu ihren wichtigsten Botschaftern machen, Geschichten erzählen und große Spiele zentral vermarkten.

Kiel spricht von einer "Always-on-Strategie": Auch zwischen den Spieltagen sollen hochwertige Inhalte entstehen, die Interesse wecken und Zuschauerinnen und Zuschauer für die Spiele begeistern.

Ob das reicht, um den Rückstand auf England aufzuholen, wird sich erst in einigen Jahren zeigen. Die Entwicklung lässt sich nicht innerhalb einer Saison umkehren. Eine Chance bietet die Frauenfußball-Europameisterschaft 2029 in Deutschland. Sie könnte zum Startschuss werden, um die Aufmerksamkeit für den Frauenfußball erneut zu nutzen.

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