Antidepressiva richtig absetzen: Wie das Ausschleichen gelingt

Antidepressiva können nach erfolgreicher Behandlung wieder abgesetzt werden. Doch zu schnelle Dosisreduktionen verursachen manchmal körperliche und psychische Beschwerden - auch depressive Symptome können zurückkehren. Warum die Therapie nie abrupt und nur mit ärztlicher Begleitung beendet werden sollte: Wichtige Fragen und Antworten im Überblick.

Antidepressiva sind Psychopharmaka, die bei Depressionen, aber auch bei Angst- und Zwangsstörungen eingesetzt werden. Es gibt verschiedene Wirkstoffgruppen. Am häufigsten werden selektive Botenstoff-Wiederaufnahmehemmer wie SSRI oder SNRI verschrieben. Sie beeinflussen das Verhältnis von Serotonin und Noradrenalin im Gehirn.

Ob ein Antidepressivum sinnvoll ist und welcher Wirkstoff verordnet wird, hängt vom Schweregrad der Depression und den Wünschen der Betroffenen ab. Bei schweren Depressionen wird die Behandlung mit einer Psychotherapie kombiniert.

Antidepressiva erzeugen weder ein "High"-Gefühl noch ein zwanghaftes Verlangen nach höheren Dosen. Trotzdem könne das Absetzen Beschwerden verursachen, weiß Barbara Rohrmoser, Studienärztin am Zentralinstitut für Seelische Gesundheit (ZI) Mannheim.

Das Gehirn erwarte die höhere Konzentration der Medikamente, um das Gleichgewicht der Botenstoffe aufrechtzuerhalten. Wie stark die Beschwerden beim Absetzen seien, hänge unter anderem von Wirkstoff, Dosis, Einnahmedauer, individueller Empfindlichkeit und Reduktionstempo ab, erklärt Rohrmoser.

Serotonin oder Noradrenalin wirken über Rezeptoren an Nervenzellen und beeinflussen unter anderem Schlaf, Verdauung oder Konzentration. Bei der Einnahme von Antidepressiva schützen sich die Nervenzellen vor einer Überreizung, indem Rezeptoren abgebaut oder unempfindlicher werden.

Fällt der Wirkstoff weg, benötigt das Gehirn Wochen bis Monate, um die Rezeptoren wieder an den Normalzustand anzupassen. Die Absetzbeschwerden können dann den Symptomen der ursprünglichen Depression ähneln. Linda Kunz, Ärztin am Zentralinstitut für Seelische Gesundheit Mannheim, beobachtet dies bei Betroffenen besonders am Ende des Ausschleichprozesses.

Zu den häufigen Symptomen zählen Schlafstörungen und grippeähnliche Beschwerden, die bereits zwei bis vier Tage nach einer Dosisreduktion oder dem Absetzen der Antidepressiva auftreten können.

Die FINISH-Regel: Sechs typische Absetzsymptome

Das Ausschleichen von Antidepressiva sollte ärztlich begleitet und individuell geplant werden. Wie schnell die Dosis reduziert werden kann, hängt unter anderem vom Wirkstoff, der Dosierung, der Einnahmedauer und früheren Absetzversuchen ab.

Bei Beschwerden wird die Dosis in kleinen Schritten reduziert. Zwischen den Reduktionsstufen sollte genügend Zeit liegen, damit sich das Gehirn an die veränderte Wirkstoffkonzentration anpassen kann.

Wichtig: Die Dosierung von Antidepressiva sollte nicht eigenmächtig verändert werden. Bei Beschwerden wie Schwindel, Unruhe, Schlafstörungen oder Stimmungsschwankungen lässt sich die Reduktion in Absprache mit den behandelnden Ärzten pausieren oder verlangsamen.

Für Betroffene, die Schwierigkeiten haben, Psychopharmaka auszuschleichen, gibt es in Deutschland zwei spezialisierte Ambulanzen. Sie ergänzen die Haus- oder Facharztpraxis.

Zentralinstitut für Seelische Gesundheit (ZI) Mannheim

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