EU-Arktis-Gipfel: Merz will Demokratie und Freiheit sichern

Am Ende versucht der Kanzler es mit tiefschwarzem Humor. Das Gipfelfoto ist gemacht, zwölf Regierende laufen zurück zum Konferenzzentrum hier oben am Polarkreis. Nur Friedrich Merz bleibt zurück, stellt sich allein ans Ufer. Er schaut dem reißenden Wasser nach. Ounasjoki heißt dieser ungezähmte Strom. Ein finnischer Konferenz-Mitarbeiter beobachtet die Szene. Merz dreht sich ihm zu und sagt: "I will not jump in."

Merz stürzt sich nicht in den Fluss. Doch was man zuvor auf dem EU-Arktis-Gipfel von ihm gesehen und gehört hat, wirkte stark deprimiert. "Hier im hohen Norden Europas kann man sehen, wie gefährdet der Frieden in Europa ist", sagte der Kanzler zum Auftakt des Gipfels vor den Kameras - mit stark gedämpfter Stimme. Hier sei "wirklich die Bedrohung sichtbar", setzte er nach.

Die anderen hatten zuvor ähnlich gesprochen wie Merz - die Regierungschefs von Finnland und Estland sowie die Präsidenten von Litauen und Rumänien. Nur lag bei all denen mehr Dynamik in der Stimme. Sie blieben länger stehen, um ihren Landsleuten hinter den Kameras Fragen zur Gefahrenlage am Polarkreis zu beantworten.

Merz wollte das augenscheinlich nicht. "Ich nehme ausgesprochen ernst, was wir hier zurzeit erleben", schloss er sein Statement, ohne Sprechpause folgte knapp ein "vielen Dank". Den roten Teppich ersparte er sich und verschwand hinter dem altrosa-farbenen Vorhang, aus dem er kam. "Arktikum Café" steht darüber.

Die politische Kälte daheim scheint den deutschen Kanzler tief verletzt zu haben; hier erfährt er keine. Weder vom Polarkreis - die Sonne scheint bei 10 Grad plus - noch von seinen europäischen Kolleginnen und Kollegen. Finnlands Ministerpräsident Petteri Orpo machte zu Beginn klar, wie wichtig Deutschland und dieser Kanzler doch seien, um der Bedrohung Europas durch Russland standzuhalten. Wer auch immer gefragt wird, findet lobende Worte für Merz, wie der das stärkste Land Europas zum Schutz aller positioniert.

Diese Rolle Deutschlands wird auf der Abschlusspressekonferenz deutlich. Der Bundeskanzler steht dort zentral, gleich neben Gastgeber Orpo. Der Finne wirbt für finnische Eisbrecher und ein Journalist aus Finnland will von Merz wissen, ob Deutschland die bezahlen werde. Die Frage bricht das Eis, alle lachen - sogar der sonst so betrübte Merz, weil ausgerechnet er wie der reiche Verwandte gefragt wird. Der Kanzler antwortet auf Englisch recht allgemein: Er unterstütze, dass Europa hier an seiner Nordostflanke gut aufgestellt sein müsse.

Merz bleibt im Englischen. Natürlich wird er zur Lage in Deutschland gefragt, zu seiner Lage. Er sei hier, antwortet der Kanzler, um direkt mit seinen europäischen Kollegen in Kontakt zu kommen. Die Sicherheit des Kontinents stehe im Mittelpunkt. Die innenpolitischen Debatten können davon nicht getrennt betrachtet werden, so die Botschaft des Kanzlers. Dies hier sei viel wichtiger als manche innenpolitische Debatte.

Der innenpolitisch Geschwächte sagt auf europäischer Bühne, er kämpfe für Frieden und Freiheit: Entschieden, sehr fest, sehr klar und er werde da keinen Zentimeter zurückweichen. So vermeidet er jedes öffentliche Wort zur eigenen Lage - und offenbart doch sein Vermächtnis als Bundeskanzler nach nur 16 Monaten im Amt.

Wulf Schmiese ist stellvertretender Leiter des ZDF-Hauptstadtstudios Berlin.

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