WM-Schiedsrichter: Zu devot, zu großzügig, zu oft im Mittelpunkt

Aufregung um die Schiedsrichter gab es bei dieser Fußball-WM reichlich. Beim Finale zwischen Spanien und Argentinien sorgte Referee Slavko Vincic aber nur für einen kleinen Fauxpas - als er den Spanier Alex Baena mit seinem Freistoßspray versehentlich kurz ansprühte.

Baena drehte sich weg, der durchweg souveräne Vincic entschuldigte sich, fertig. Der hochverdiente WM-Titel für die Iberer behagte auch Thorsten Kinhöfer - mit Blick auf die Dauerdebatte um eine mögliche Bevorzugung des entthronten Weltmeisters beim zurückliegenden Turnier.

"Wenn die aggressive und häufig unsaubere Spielweise der Argentinier noch belohnt worden wäre, hätte ich das nicht gut gefunden", betont Kinhöfer im Gespräch mit ZDFheute. Dabei denkt der langjährige Bundesligaschiedsrichter auch an das Auftaktsspiel der Südamerikaner gegen Algerien.

Argentiniens Superstar Lionel Messi leistete sich dort einen rotwürdigen Tritt in die Wade des gegnerischen Kapitäns Aïssa Mandi. Von Szymon Marciniak, 2022 exzellenter Leiter des WM-Finals, wurde er dafür nicht einmal verwarnt.

"Ich möchte nicht glauben, dass Superstars wie Messi bevorteilt werden. Das wäre ein Armutszeugnis für jeden Schiedsrichter", kommentiert Kinhöfer hierzu allgemein.

Prinzipiell gut war die FIFA-Vorgabe, einen möglichst flüssigen Spielverlauf zu gewährleisten. Das klappte oft. Beim Halbfinale zwischen Argentinien und England bekam der sehr großzügig pfeifende US-Amerikaner Ismail Elfath die explosive Partie allerdings erst in der zweiten Halbzeit in den Griff.

Viel zu spät kommunizierte die FIFA ihren Plan, Torhüter stärker zu schützen. Was unter anderem beim Sechzehntelfinal-Aus der deutschen Mannschaft gegen Paraguay für Unverständnis sorgte.

Als "Katastrophe" bezeichnet Kinhöfer die Informationspolitik der FIFA in diesem Punkt. Einen bedauerlichen Rückschritt erlebte in den vergangenen Wochen zudem die bei der EM 2024 erstmals erprobte sogenannte "Kapitänsregel".

Während der WM mutierte dieser Kapitänsdialog nun häufig zu einem Teamdialog. "Alle stürmen auf mich ein und quatschen mich voll", beschreibt Kinhöfer die Zustände aus Sicht der Referees.

Ins Rampenlicht rückten Unparteiische und VAR in den Augen des ZDF-Experten aber auch ohne eigenes Verschulden.

Absoluter Tiefpunkt: Die unsägliche Entscheidung der FIFA, den rotgesperrten amerikanischen Angreifer Folarin Balogun im Achtelfinale gegen Belgien doch spielen zu lassen. Das geschah nach einem Anruf von US-Präsident Donald Trump bei FIFA-Präsident Giovanni Infantino.

"Mittlerweile", hält Kinhöfer dazu fest, "hat die FIFA einen Ruf, dass ihr nichts mehr geglaubt wird." Verantwortlich dafür macht der Mann aus dem Ruhrgebiet Infantino. Aber auch Pierluigi Collina, beim Weltverband seit 2017 Chef der Schiedsrichterkommission.

Der brasilianische Raphael Claus habe mit der Roten Karte gegen Balogun im Sechzehntelfinale gegen Bosnien-Herzegowina alles richtig gemacht. "Als Schiedsrichterchef hätte ich ihn danach noch ein Spiel pfeifen lassen", sagt Kinhöfer. "Allein um zu dokumentieren: 'Der Mann hat unser Vertrauen.' Das wurde nicht gemacht."

Nicht aufzufallen ist das höchste Gut eines Schiedsrichters - und das wurde neben zum Teil sehr guten Leistungen bei dieser Weltmeisterschaft oft nicht erreicht. Was also bleibt?

"Es gab mehr Schatten als Licht", urteilt Thorsten Kinhöfer, der fordert: "Die FIFA muss künftig viel transparenter nach außen agieren. Und sie darf sich nicht mehr politischen Einflüssen beugen."