KI-Fakes: Jeffrey Epstein lebt nicht unbehelligt in Israel

Der Fall Jeffrey Epstein ist weiter eines der großen Redethemen im Netz. Diese Aufmerksamkeit führt auch zu einer stetigen Flut an erfundenen Behauptungen und gefakten Bildern.

Eine der viral erfolgreichsten Verschwörungserzählungen der vergangenen Tage: Epstein sei weiterhin am Leben und würde sich in Israel aufhalten. ZDFheute zeigt, warum es dafür keine glaubwürdigen Belege gibt.

Mehrere Fotos kursieren seit mehreren Tagen, die den 2019 in einer New Yorker Gefängniszelle verstorbenen Epstein am Leben zeigen sollen.

Die Person auf den Bildern trägt Bart und Sonnenbrille, im Hintergrund sind Schilder mit hebräischer Schrift und unter anderem den Worten Tel Aviv zu sehen. Begleitet wird sie von Männern, die optisch Personenschützern ähneln.

Doch die Bilder lassen sich leicht als Fälschung entlarven.

In der unteren rechten Ecke sieht man etwa das Wasserzeichen von Googles Gemini KI-Dienst. Manche Nutzer schneiden die Bilder deshalb so zu, dass man diesen Hinweis nicht sieht.

Aber es gibt weitere Anhaltspunkte: Die für Israel typischen Straßenschilder im Hintergrund sind etwa nicht korrekt dreisprachig - die arabische Version fehlt, beziehungsweise ist unvollständig. Die hebräischen Schriftzeichen ergeben keinen Sinn. Einen Ort "Haangus Ev." gibt es in Tel Aviv nicht.

Google hinterlegt außerdem bei allen mit Gemini erstellten Bildern eine unsichtbare Markierung, eine sogenannte SynthID, die ihr Chat-Bot auslesen kann, wenn man das Bild dort hochlädt. Das Ergebnis:

Zudem wird keine Quelle angegeben, woher das Bild stammt und wer es angefertigt haben soll. Ohne solche wichtigen Kontextinformationen sollte man grundsätzlich skeptisch bei solchen spektakulären Bildern sein.

Dass Tel Aviv als Ort für solche KI-Fakes gewählt wurde, ist kein Zufall. In den Epstein-Files findet man zahlreiche Verbindungen nach Israel, etwa zu namhaften Politikern wie dem früheren Ministerpräsidenten Ehud Barak.

Im Netz wird auch angedeutet, Epstein sei ein Werkzeug israelischer Geheimdienste gewesen, um in den USA Einfluss zu sichern. Stichhaltige Beweise liefern die Epstein-Files dazu bislang nicht, Inhalte mit Bezug zur nationalen Sicherheit sind jedoch vermutlich geschwärzt. Verbindungen zu Einzelpersonen, auch einflussreichen, belegen noch keine Instrumentalisierung durch einen Staat oder Regierung.

Das große Interesse für den Fall Epstein führt dazu, dass das Netz mit allen Arten von Fake-Inhalten geflutet wird. Die Motivation dahinter reicht von politischer Propaganda über Geld bis zu Krawall und virale Reichweite.

Da wird Melania Trump in ein Gruppenfoto mit Ghislaine Maxwell montiert, oder ein altes Foto von Epstein mit einem Bart manipuliert. Auch hier als vermeintlicher Beleg, er würde noch leben.

Was ebenso als vermeintlicher Beleg für einen lebendigen Epstein herangezogen wird, ist das Videospiel Fortnite. Was dieses Gerücht so verlockend macht: Es greift Fakten auf, die nachprüfbar sind, was zunächst Glaubwürdigkeit vermittelt.

So wird Fortnite tatsächlich in den Epstein-Files erwähnt. In einer E-Mail vom 7. Mai 2019 schreibt eine unbekannte Person einem anderen unbekannten Empfänger: "Die Gebühr von 25,95 US-Dollar war für V-Bucks auf Fortnite." V-Bucks sind die digitale Spielwährung in Fortnite, mit der Spieler Zusatzinhalte kaufen können.

In der vergangenen Woche stießen Internetnutzer dann auf einen nach wie vor aktiven Fortnite-Account namens "littlestjeff1". Aus den Epstein-Files ist bekannt, dass Epstein sowohl einen YouTube-Kanal namens "littlestjeff1" als auch eine E-Mail-Adresse namens littlestjeff@yahoo.com besaß. Über Webseiten wie fortnitetracker.com oder fortnite.gg lässt sich nachvollziehen, dass jener Account auch nach Epsteins Tod im August 2019 noch aktiv war. Allein im vergangenen Jahr hätte die Person dahinter 74 Fortnite-Partien gespielt.

Die Gerüchte verbreiteten sich so stark, dass sogar die Fortnite-Entwickler eine Stellungnahme auf X veröffentlichten.

Tim Sweeney, Chef des milliardenschweren Fortnite-Entwicklers Epic Games, betonte zudem, dass der fragliche Account mit keiner der bekannten E-Mail-Adressen von Epstein verknüpft sei.

Hinter dem Account steckt also ein Troll, der seinen Account lediglich umbenannt hat. Das soll laut dem Fortnite-Team erst vor wenigen Tagen geschehen sein, also nachdem die Dokumente zu Epsteins YouTube-Account "littlestjeff1" öffentlich geworden sind.

Zwar ist bekannt, dass Epstein durchaus Videospiele gespielt haben soll - ein Konto auf der Plattform Xbox Live wurde 2013 gesperrt. Dass er zu Lebzeiten tatsächlich bei Fortnite aktiv war, das belegt auch die E-Mail nicht.