Giovanni Zarrella präsentiert "Die große Weihnachtsshow"

Freude schenken und nebenbei Gutes bewirken - darum geht es bei der großen Weihnachtsshow im ZDF-Fernsehen. Am Donnerstag um 20:15 Uhr lädt Entertainer Giovanni Zarrella zu einem Abend voller weihnachtlicher Musik zum Mitsingen mit dem Ziel, möglichst viele Spenden für Hilfsprojekte auf der ganzen Welt zu sammeln.

Für Zarrella, seit mehreren Jahren Gastgeber der "Giovanni Zarrella Show", ist die Moderation der ZDF-Spendengala eine Premiere. Er folgt auf Carmen Nebel, die die Benefizgala mehr als ein Jahrzehnt lang moderierte. "Mir bedeutet es wirklich sehr viel, diese Sendung zu moderieren, weil es eine große Verantwortung ist, die ich da übernehmen darf", erklärt der 47-Jährige gegenüber ZDFheute.

Dabei unterstützen viele prominete Gäste mit weihnachtlichen Auftritten, etwa Eros Ramazzotti, Beatrice Egli, Howard Carpendale, die No Angels, Andreas Gabalier, Alexander Klaws und die irische Tanzformation Lord of the Dance. Weitere prominente Helfer werden auf dem Spenden-Panel sitzen und die Anrufe entgegennehmen, darunter Moderatorin Marijke Amado, Nationaltorwart Oliver Baumann und Zarellas Frau Jana Ina.

"Die große Weihnachtsshow" im ZDF

Die Gelder werden zugunsten der kirchlichen Hilfswerke Misereor und Brot für die Welt gesammelt. Vier konkrete Projekte sollen im Rahmen der Show vorgestellt werden:

Hilfe für Kleinbauern in Peru

Stärkung von Frauen in Sri Lanka

Unterstützung für Familien in der Ukraine

Côte d’Ivoire: Förderung von Jugendlichen

Was diese Projekte erreichen können, hat sich Giovanni Zarrella im Vorfeld selbst angesehen. Dafür ist er nach Côte d’Ivoire gereist und hat das Gespräch mit Jugendlichen gesucht, die mit Ausbildungen und Workshops unterstützt werden.

Unterstützen, zurück geben - das spielt für den Vater von zwei Kindern eine große Rolle. Mit seiner Frau Jana Ina engagiert er sich für verschiedene Initiativen, beide sind UNICEF-Botschafter. "Wir sind eine sehr demütige Familie", sagt Zarrella.

Das Weihnachtsfest verbringt der selbsternannte "Italo-Schwabe" zusammen mit seiner Familie. Dabei wird viel gesungen, "tatsächlich größtenteils deutsche Weinachtslieder", so Zarrella, der mit seiner Band Bro'Sis in den 2000ern seinen musikalischen Durchbruch hatte.

Und das Essen? An Heiligabend verzichtet die Familie nach italienischer Tradition auf Fleisch. Stattdessen kommt Fisch auf den Tisch. "Hinten raus gibt es bei uns immer noch Kastanien aus dem Ofen", erzählt der Moderator. "Wir sitzen stundenlang zusammen, spielen Tombola, sowas wie das italienische Bingo."

Außerdem geht die Familie zusammen zu den Messen in die Kirche. "Ich bin sehr davon überzeugt, dass der Glaube unsere größte Stärke ist", sagt Zarrella. Werte, die er auch an seine Kinder vermitteln möchte.

Die Erwachsenen in der Familie wollen in diesem Jahr darauf verzichten, sich gegenseitig zu beschenken. Stattdessen spenden sie für die Weihnachtsgala.

Letztes Jahr kamen bei der Sendung, die es schon seit 1998 gibt, mehr als drei Millionen Euro zusammen - ein neuer Rekord. Weitere Informationen zu den Hilfsprojekten und zu Spendenmöglichkeiten sind über die offizielle Webseite abrufbar.

Laura Ozdoba ist Reporterin im ZDF-Landesstudio Baden-Württemberg.