Venezuela: Ganzes Ausmaß der Erdbeben erst in Wochen klar

Zwei massive Erdstöße trafen Venezuela am Mittwochabend binnen Sekunden. Noch ist das genaue Ausmaß unklar. Interimspräsidentin Delcy Rodríguez hat den Notstand ausgerufen, Hilfskräfte suchen nach Überlebenden.

Die Erdstöße trafen Venezuela am Mittwochabend mit einer Stärke von 7,2 und 7,5 - innerhalb von nur 39 Sekunden. Besonders betroffen ist eine Region rund 160 Kilometer westlich der Hauptstadt Caracas, entlang einer tektonischen Bruchzone.

Die Wissenschaft spricht von einer sogenannten Verwerfungszone, das sind Bereiche, an denen zwei Erdplatten aufeinandertreffen. Diese Platten bewegen sich seitlich aneinander vorbei, verhaken sich dabei und bauen über lange Zeit Spannungen auf, die sich schließlich ruckartig in Erdbeben entladen könnten.

Ein großer Teil der Grenze zwischen der Karibischen und der Südamerikanischen Platte verläuft entlang der Küste Venezuelas. Der Seismologe Torsten Dahm erklärt im ZDFspezial, dass starke Erdbeben daher in der Region nicht ungewöhnlich seien. Es sei bekannt, dass im Norden Venezuelas Erdbeben bis zur Stärke sieben auftreten können, sagt der Seismologe des GFZ Helmholtz-Zentrums für Geoforschung.

Die betroffene Verwerfungszone habe eine Länge von 200 Kilometern. "Im Grunde ist damit zu rechnen, dass entlang dieser Verwerfungszone überall große Schäden aufgetreten sind", so Dahm. Große Sorgen bereiten zudem Nachbeben. Der Geophysiker warnt:

Diese Gefahr könne über Wochen, Monate oder sogar Jahre bestehen bleiben.

Nach Angaben des venezolanischen Gesundheitsministers Carlos Alvarado sind bislang mindestens 235 Menschen ums Leben gekommen. Mindestens 4.500 Menschen seien verletzt, Tausende gelten zudem als vermisst. Die US-Erdbebenwarte USGS vermutet, dass die Zahl der Toten auf Tausende bis Zehntausende steigen könnte.

Dahm weist darauf hin, dass diese Prognose zwar auf langjährigen Erfahrungen basiere und vielfältige Faktoren berücksichtige, die Unsicherheit solcher Abschätzungen dennoch groß sei. "Insofern werden wir erst in einigen Wochen die absolute Zahl wissen können", so Dahm.

Die Suche nach Überlebenden läuft auf Hochtouren, viele Menschen werden noch unter Trümmern vermutet. Internationale Hilfsteams mit Spürhunden sind auf dem Weg nach Venezuela, um die Helfenden vor Ort zu unterstützen.

US-Außenminister Marco Rubio sagte, die USA hätten Such- und Rettungsteams aus Virginia und Los Angeles entsandt und planten, noch weitere zu schicken. Auch aus Deutschland fliegen 50 Einsatzkräfte des Technischen Hilfswerks in das Katastrophengebiet.

Für die Menschen vor Ort geht es neben der unmittelbaren Rettung auch um ihre Zukunft. Anja Dargatz, Leiterin der Friedrich-Ebert-Stiftung in Caracas, beschreibt die emotionale Lage im ZDFspezial: "Die erste Sorge ist um die Menschen, um die Freunde, um die Familien."

Die zweite Sorge sei die wirtschaftliche, das könne man nicht verneinen, so Dargatz. Viele Menschen hätten ohnehin unter schwierigen Bedingungen gelebt. "Wenn jetzt auch noch vielleicht die Wohnung wegfällt [...] oder das Auto [...] zerstört worden ist, dann ist das gravierend."

Das Erdbeben trifft ein ohnehin angeschlagenes Land besonders hart - und die langfristigen Folgen sind noch nicht absehbar.

Wie Sie für die Erdbebenopfer spenden können

Mit Material von AP und dpa.

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