Starlink-Konkurrenz: Warum die Telekom Elon Musk fürchtet

Wenn Timotheus Höttges über die Zukunft der Telekommunikation spricht, fällt gerade in diesen Tagen erstaunlich oft der Name Elon Musk. Der Chef der Deutschen Telekom sieht in dem US-Unternehmer nicht nur einen weiteren Wettbewerber, sondern eine potenzielle Gefahr für das gesamte Geschäftsmodell der Branche. Bei einer Veranstaltung der Wirtschaftspublizistischen Vereinigung in Düsseldorf sagte der Manager:

Vor einigen Wochen waren Telekommunikationsaktien unter Druck geraten, darunter auch die Aktien der Telekom und der Tochter T-Mobile US. Der Grund: SpaceX hatte angekündigt, in den Mobilfunkmarkt in den USA eingreifen zu wollen.

Mit den Frequenzen will das Unternehmen - sollte es die Genehmigung der zuständigen US-Behörden erhalten - Starlink Mobile zu einem Mobilfunknetz ausbauen, das Satellitenverbindungen und terrestrische Infrastruktur kombiniert. Damit soll die Versorgung bis dato schlecht erschlossener Gebiete verbessert werden.

Bislang ist Starlink dafür meist auf Kooperationen mit klassischen Anbietern wie T-Mobile angewiesen. Umgekehrt kooperiert auch die Deutsche Telekom bei einem satellitengestützten Mobilfunkdienst mit Starlink, der 2028 an den Start gehen soll.

In der Branche werde gemunkelt, dass Musk den Telekommunikationsanbieter Verizon übernehmen könnte, sagte Höttges in Düsseldorf und verwies darauf, dass das eigene, börsennotierte Geschäft in den USA ebenfalls eines der Ziele in einem solchen, bislang noch sehr theoretischen Szenario sein könne:

Aus Sicht des Telekom-Chefs verfolgt Musk dabei ein viel größeres Ziel als das klassische Mobilfunkgeschäft. Mit Starlink-Satelliten, Raumfahrt, Rechenzentren, Künstlicher Intelligenz und Mobilfunk entstehe eine globale Kommunikationsplattform aus einer Hand.

"Wenn wir das alles machen würden, würde man mich für verrückt erklären", sagte Höttges mit Blick auf die Vielzahl der Geschäftsfelder. Bei Musk werde ein solches Vorhaben dagegen als große Vision betrachtet. "Der kriegt für alles momentan Geld."

Was das alles am Ende für die Verbraucher bedeutet, lässt sich derzeit nicht seriös beantworten. Der Markt jedenfalls scheint vor einem Umbruch zu stehen. Für den Telekom-Chef, der Ende 2028 aus dem Amt scheiden wird, geht es dabei um weit mehr als Mobilfunktarife.

Die eigentliche Frage sei, ob Europa künftig noch eigene digitale Champions hervorbringe oder bei zentralen Technologien zunehmend von amerikanischen Plattformen abhängig werde. Europa habe "die Konsolidierung verpasst" und drohe nun im Wettbewerb mit Konzernen wie denen von Elon Musk weiter an Bedeutung zu verlieren.