Ted Turner: CNN-Gründer im Alter von 87 Jahren gestorben

Der einflussreiche US-Medienunternehmer Ted Turner ist tot. Der Gründer des Nachrichtensenders CNN starb am Mittwoch im Alter von 87 Jahren, wie der Sender mitteilte. Er sei in seinem Haus in der Nähe der Stadt Tallahassee im US-Bundesstaat Florida gestorben, berichtete die "New York Times" unter Berufung auf einen Sprecher der Familie.

CNN würdigte Turner als "Pionier des Kabelfernsehens", der mit Nachrichten rund um die Uhr "die Fernsehberichterstattung revolutioniert" habe. "Ted ist der Riese, auf dessen Schultern wir alle stehen", erklärte CNN-Chef Mark Thompson.

Turner hatte den Nachrichtensender im Jahr 1980 gegründet. "Wir können die Menschen dieses Landes und der Welt hoffentlich in Brüderlichkeit, Güte, Freundschaft und Frieden zusammenbringen", sagte er zum Auftakt. CNN versammelte Millionen vor den Bildschirmen, als sich die Welt veränderte - und prägte seinerseits die Welt mit seiner direkten Live-Berichterstattung. Von einem zuweilen von Konkurrenten belächelten Nischenprojekt brachte es der Sender zum weltweiten Player.

Zu Turners Fernsehimperium gehörten neben CNN unter anderem die Sport- und Unterhaltungssender TBS und TNT, der Kinofilmsender Turner Classic Movies und der Zeichentricksender Cartoon Network.

Zusätzlich versuchte Turner sich im Wrestling- und Filmbusiness. Viele Jahre lang gehörte ihm auch das Baseball-Team Atlanta Braves. Der Medienmogul war dreimal verheiratet, zuletzt zwischen 1991 und 2001 mit der Hollywood-Schauspielerin Jane Fonda, und hat fünf Kinder. 1977 gewann der Weltklasse-Segler den "America's Cup".

Nach seinem Ausstieg aus dem Tagesgeschäft bei CNN im Jahr 2003 entwickelte sich Turner zum engagierten Wohltäter. Als Umweltschützer sowie Milliarden-Spender für die Vereinten Nationen und internationale Friedensprojekte erwarb er sich weltweit Anerkennung. Auch einen Stern auf dem "Hollywood Walk of Fame" bekam er verliehen. Bereits vor einigen Jahren hatte Turner mitgeteilt, dass er an Demenz leide. Er verfolge keine Nachrichten mehr, schaue aber gelegentlich noch CNN, sagte der Medienmogul damals.

"Ich versuche, den Rekord für die meisten Errungenschaften einer Person in einer Lebenszeit zu erreichen", sagte er einmal in einem Interview. "Und das bringt einen in ziemlich große Gesellschaft: Alexander der Große, Napoleon, Gandhi, Christus, Mohammed, Buddha, Washington, Roosevelt, Churchill."

US-Präsident Donald Trump würdigte Turner auf seiner Online-Plattform Truth Social als "einen der Größten aller Zeiten". Turner sei ein Freund von ihm gewesen, der immer für ihn da gewesen sei, wenn er ihn gebraucht habe, schrieb Trump weiter.

CNN war bis 2022 von Turner Broadcasting System betrieben worden. Dann übernahm Warner Bros. Discovery CNN. Derzeit steht eine Übernahme von Warner Bros. durch den Hollywood-Rivalen Paramount an, die aber von den Regulierungsbehörden noch nicht freigegeben ist. Trump-Kritiker in den USA befürchten, dass CNN unter dem Dach von Paramount die redaktionelle Unabhängigkeit verlieren könnte.

CNN sei nach Turner zerstört worden, schrieb Trump nun. "Es wurde woke und alles, was er nicht ist." Die neuen Käufer - hinter dem Paramount-Deal steckt die Familie des Tech-Milliardärs Larry Ellison - seien "wunderbare Menschen" und könnten CNN "zu alter Glaubwürdigkeit und Ehre" zurückbringen.