Balogun über Rot-Sperre: Wusste, es würde für Kontroversen sorgen

Gut eine Woche nach dem WM-Skandal um die aufgehobene Sperre von Folarin Balogun hat sich der Stürmer der USA selbst zu Wort gemeldet. Der 25 Jahre alte Fußballprofi sprach in der Sendung "CBS Mornings" über die besonderen Tage rund um seinen Platzverweis beim Sechzehntelfinale gegen Bosnien-Herzegowina und die darauffolgende Sperre, die nach einem Anruf von US-Präsident Donald Trump bei Gianni Infantino aufgehoben wurde.

"Ich war komplett schockiert. Aber ich musste die Entscheidung akzeptieren", sagte Balogun über seinen harten, aber unabsichtlichen Tritt im ersten K.-o.-Spiel, der bei dem 2:0 zu einer Roten Karte nach Überprüfung der Videobilder geführt hatte.

Der Weltverband FIFA hob die Sperre überraschend und einen Tag vor dem Achtelfinale (1:4 gegen Belgien) wieder auf. Zuvor hatte US-Präsident Trump nach eigenen Angaben mit einem Anruf bei FIFA-Chef Infantino um eine Überprüfung der Sperre gebeten.

"Meine erste Reaktion war, dass ich glücklich war, zurück zum Team zu kommen. Ich wusste, es würde für Kontroversen sorgen", sagte Balogun, der sich schon beim Achtelfinale in Seattle den vielen Fragen gestellt - und sich dabei ähnlich wie nun in der TV-Sendung zu dem Thema geäußert hatte.

"Es war schwierig, es gab viele Nebengeräusche - das ist kaum zu verhindern", fügte der Angreifer von AS Monaco an. Er selbst zeigte bei der klaren Niederlage gegen die inzwischen ebenfalls ausgeschiedenen Belgier eine durchwachsene sportliche Leistung.

Unter anderem durch die Geschehnisse um Balogun hat die Menschenrechtsorganisation FairSquare inzwischen auch beim Internationalen Olympischen Komitee (IOC) eine Beschwerde gegen FIFA-Präsident Gianni Infantino eingereicht.

Grund dafür seien mehrere Verstöße des Chefs des Fußball-Weltverbandes gegen die Regeln zur politischen Neutralität - unter anderem aufgrund der Nähe des IOC-Mitglieds Infantino zu US-Präsident Donald Trump.

FairSquare habe "fünf eindeutige Verstöße gegen die IOC-Regeln zur politischen Neutralität" festgestellt - und sieht im Fall Balogun den Anschein für mindestens einen weiteren IOC-Regelverstoß. Dabei gehe es um "eine mögliche Nachgiebigkeit gegenüber politischem Druck von Präsident Trump, um die Disziplinarregeln der FIFA für das Spielgeschehen während der Fußball-Weltmeisterschaft der Männer 2026 zu umgehen" - also den Fall Folarin Balogun.