Glücklich sein und bleiben: Was das wahre Glück bestimmt

Glück ist ein schönes, aber kein dauerhaftes Gefühl. Zunächst entsteht es im Kopf. Nimmt man eine positive Information wahr, zum Beispiel eine anerkennende Bemerkung, wird im Gehirn das Belohnungssystem aktiviert. Dabei werden Botenstoffe wie Dopamin ausgeschüttet, die Glücksgefühle auslösen.

Im Gegensatz zur Zufriedenheit, die eher langfristig spürbar ist, ist Glück eine Momentaufnahme. Laut Duden ist Glück das "Ergebnis des Zusammentreffens besonders günstiger Umstände". Ist Glück dem Zufall überlassen? Oder ist nicht doch jeder "seines Glückes Schmied"?

Glück ist ein individuelles, vielschichtiges Phänomen und Forschungsgegenstand verschiedener wissenschaftlicher Disziplinen. Hanno Beck, Professor für Volkswirtschaftslehre der Hochschule Pforzheim, hat sich mit fachübergreifenden Studienergebnissen auseinandergesetzt. Seine Definition von Glück, oder genauer, von subjektivem Wohlbefinden: "Glück ist, was Menschen selbst als Glück empfinden." Für sich herauszufinden, was glücklich macht, ist eine grundlegende Erkenntnis.

Wie glücklich oder zufrieden man ist, hängt wohl weniger vom Zufall und äußeren Umständen ab als vielfach angenommen. Wir haben einen Einfluss auf "unser" Glück. Auch wenn wir es nicht immer in der Hand haben, liegt es doch in unserer Macht, es zumindest wahrscheinlicher zu machen.

Glück hat viele verschiedene Faktoren. Ein Teil scheint auch Veranlagung. "Wie glücklich wir uns fühlen können, hängt je nach Studie zu 30 bis 50 Prozent an der genetischen Disposition", sagt Beck. Damit lägen noch immerhin 50 Prozent in unserer Hand.

Der Glücksatlas zur allgemeinen Lebenszufriedenheit

Die wohl bekannteste Langzeitstudie zum Thema Glück kam zu dem Ergebnis, dass stabile soziale Beziehungen der gewichtigste Faktor sind. Zugehörigkeit und Verbindung tragen dazu bei, dass Menschen glücklicher und gesünder sind.

Studienleiter Robert Waldinger, Professor für Psychiatrie an der Harvard Medical School, bezeichnet die Pflege von Beziehungen als eine Form der Selbstfürsorge. Man müsse selbst aktiv werden und Kontakte herstellen. Die gute Nachricht für alle, die sich damit schwer tun: auch das ließe sich lernen. Und: Jede positive Interaktion aktiviert das Belohnungssystem. Auch nette alltägliche Begegnungen können für kleine Glücksmomente sorgen.

Fühlt man sich glücklich, hat das positive Auswirkungen auf den Körper. Glück stärkt zum Beispiel das Immunsystem. "Glückliche Menschen haben eine um bis zu zehn Jahre höhere Lebenserwartung - wahrscheinlich, weil sie weniger gestresst sind und entspannter durchs Leben gehen", so Beck.

Macht Geld glücklich?

Ökonom Hanno Beck plädiert für Erleben statt Konsumieren: "Während Dinge sich abnutzen, werden Erlebnisse im Rückblick immer besser." So würden Erinnerungen nicht an Glanz verlieren, sondern beim Erzählen immer wieder aufblühen und glücklich machen.

Glück ist kein Dauerbegleiter oder Ziel. Aber man kann eine Einstellung entwickeln, die "dem Glück" den Boden bereitet. Sich in Dankbarkeit zu üben, hilft dabei. Hanno Beck empfiehlt: "Machen Sie sich klar, wie gut es Ihnen geht. Nehmen Sie Ihre Privilegien bewusst wahr." Täglich ein paar Minuten in ein Dankbarkeitstagebuch zu investieren, zum Beispiel, macht glücklicher. Glücksfördernd ist grundsätzlich, den Blick auf das zu richten, was da ist - nicht auf das, was fehlt.

Ebba Petzsche ist Redakteurin der ZDF-Sendung "Volle Kanne - Service täglich".