Mitmachtag würdigt Grundgesetz:Ohne Ehrenamt: "Das wäre eine arme Gesellschaft"
von Cengiz Ünal
Demokratie lebt nicht nur von Wahlen und Gesetzen. Sie lebt auch davon, dass Menschen Verantwortung übernehmen. Etwa im Ehrenamt, das am Grundgesetz-Geburtstag gewürdigt wird.
Zum 77. Jahrestag des Grundgesetzes hat der Bundespräsident einen bundesweiten "Ehrentag" initiiert. In Mettmann kann man in Ehrenämter "hineinschnuppern" und herausfinden, was zu einem passt.
22.05.2026 | 1:56 minOhne das Ehrenamt würde vieles in Deutschland nicht funktionieren: Menschen begleiten Senioren, organisieren Nachbarschaftshilfe oder engagieren sich in Vereinen. Sie helfen dort, wo Unterstützung gebraucht wird - oft leise, aber unverzichtbar. Gerade am 23. Mai lohnt sich der Blick auf dieses Engagement besonders: Denn an diesem Tag wurde 1949 das Grundgesetz verkündet - das Fundament unserer Demokratie.
Gewürdigt wird der Geburtstag in diesem Jahr mit einem bundesweiten Mitmachtag: "Der Ehrentag" - eine Initiative von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier und der Deutschen Stiftung für Engagement und Ehrenamt. Bundesweit gibt es dazu Aktionen - wie etwa in Nordrhein-Westfalen.
Ehrenamt als "Kitt der Gesellschaft"
Im Sozialkaufhaus der Diakonie in Mettmann sortieren Ehrenamtliche Kleiderspenden, beraten Besucher und halten den Betrieb am Laufen. Brigitte Fischer ist fast täglich dort im Einsatz. Die 70-Jährige sagt: "Diese Aufgabe macht mir sehr viel Spaß. Kann ich nur jedem empfehlen."
In Berlin würdigte Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier das Engagement der rund 6500 ehrenamtlichen Bürgermeister und empfing dazu 100 von ihnen im Schloss Bellevue.
04.03.2026 | 2:16 minBei sogenannten Schnuppertagen können Interessierte erleben, wie Ehrenamt funktioniert. Für viele ist das der erste Schritt hinein ins freiwillige Engagement. Sven Hoffmann ist einer der Besucher und bringt es auf den Punkt: "Das Ehrenamt ist der eigentliche Kitt, der die Gesellschaft zusammenhält." Eine andere Besucherin, Christina Keune-Lenzen, ergänzt:
Ich kann mir eine Gesellschaft ohne Ehrenamt, ohne diese fantastischen Angebote gar nicht so vorstellen. Das wäre eine arme Gesellschaft.
Christina Keune-Lenzen, Besucherin
Tatsächlich engagieren sich in Deutschland rund 27 Millionen Menschen ehrenamtlich - also mehr als ein Drittel der Bevölkerung. Gleichzeitig geht die Zahl der Freiwilligen seit Jahren zurück. Dabei ist der Bedarf groß. Ohne Ehrenamtliche wären viele soziale Angebote kaum möglich.
Demokratie braucht Orte der Begegnung
Wie wichtig solche Begegnungen sind, zeigt auch das Maifest im Caritas-Altenstift in Mettmann. Berufsschüler servieren an diesem Nachmittag Kaffee und Waffeln, verbringen Zeit mit Senioren.
Freiwillig arbeiten im Sinne des Gemeinwohls: Tim, Katrin und Matthias zeigen, wie vielfältig Ehrenamt sein kann - und welche Bedeutung ihr Einsatz für die Gesellschaft hat.
02.12.2025 | 28:36 minSam kam als Kind mit seinen Eltern aus dem Irak nach Deutschland. Heute ist er 18 und möchte etwas zurückgeben:
Es macht mir Freude, andere Menschen zu unterstützen. Ich finde, jeder sollte eine Kleinigkeit machen.
Sam
Vanessa ist 20 Jahre alt und findet: "Wir sollten zusammenhalten - egal ob jung oder alt."
Und wenn wir jungen Menschen etwas für die Älteren tun könnten, dann sollten wir es auch tun.
Vanessa
Gerade darin steckt ein demokratischer Wert: zuhören, miteinander sprechen und füreinander da sein. In einer Zeit, in der gesellschaftliche Debatten oft härter werden, schaffen Ehrenamt und freiwilliges Engagement Räume für Zusammenhalt statt Spaltung.
Großeltern kümmern sich oft um Kinder, wenn die Eltern keine Zeit haben. Doch manchmal ist das nicht möglich. In dem Fall können Leihgroßeltern einspringen - und von den Verbindungen profitieren.
26.01.2026 | 2:57 minEhrenamt stärkt Vertrauen in die Gesellschaft
Viele Ehrenamtliche berichten, dass sie selbst etwas zurückbekommen: Anerkennung, Gemeinschaft und das Gefühl, gebraucht zu werden. Für manche wird ein Ehrenamt sogar zu einem wichtigen sozialen Anker. So beschreibt es auch Carina Richartz, die sich seit drei Jahren engagiert: Im Sozialkaufhaus finde sie immer ein offenes Ohr und Unterstützung:
Hier habe ich immer eine Schulter zum Anlehnen, kann Stress abbauen.
Carina Richartz, Ehrenamtliche
Ob im Altenheim, im Sportverein, bei der Feuerwehr oder in sozialen Einrichtungen: Ehrenamt beginnt oft mit einem einfachen "Ich probiere das mal aus". Und manchmal reicht schon ein Nachmittag, um zu merken, wie viel gemeinsames Engagement bewegen kann - für andere Menschen, aber auch für die Demokratie selbst.
Freiwilliges Engagement stärkt nicht nur die Gemeinschaft, sondern auch das eigene Wohlbefinden. Studien zeigen, dass Ehrenamt glücklich macht. Wie findet man das richtige Engagement?
13.01.2026 | 3:07 minCengiz Ünal berichtet aus dem ZDF-Landesstudio in Nordrhein-Westfalen.
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