Katholikentag in Würzburg: Papst Leo präsent, aber nicht dabei

Ein Bundespräsident, der dem Papst im Streit mit US-Präsident Donald Trump den Rücken stärkt, eine Präsidentin des Katholikentags, die selbstbewusst an Leo XIV. adressiert "Wir Laien sind hier!", und Gläubige, denen der Papst egal ist, weil sie Kirche vor Ort leben wollen. Es ist der erste Katholikentag seit der Papstwahl vor gut einem Jahr.

Das Oberhaupt von weltweit 1,4 Milliarden Katholikinnen und Katholiken ist in Würzburg präsent, aber nicht dabei. Anders als bei den letzten Katholikentagen gab es für Würzburg keine Botschaft des Kirchenoberhaupts an die Teilnehmenden. Ein Grund dafür war vor Ort nicht zu erfahren. Offen ist, ob es eine Botschaft zum Abschluss am Sonntag geben wird.

Bei den Menschen, die in Würzburg zusammengekommen sind, ist die Stimmung mit Blick auf den Papst sehr unterschiedlich. "Ich fand das richtig gut, dass unser Oberhaupt der Kirche den Mund aufmacht. Das ist eine Sprache, die wichtig ist für unsere Welt", erklärt Regine Hufner mit Blick auf den Schlagabtausch zwischen dem Papst und dem US-Präsidenten zum Thema Krieg und Frieden. Was Rücken- oder Gegenwind für die Kirche in Deutschland durch Leo betrifft, ist die Hildesheimerin eher zurückhaltend.

Papst Leo habe aber allein durch seine Sprache viel bewirkt. Das mache sie mutig, so Hufner.

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Auch Gerdi Polall, die aus der Nähe von Kitzingen nach Würzburg gekommen ist, fand es gut, dass der Papst Trump geantwortet hat. Die evangelische Christin ist allerdings skeptisch, dass der Papst viel in der katholischen Kirche erreichen kann.

Sie wünsche sich vor allem Fortschritte in der Ökumene, also dem Miteinander der verschiedenen christlichen Kirchen. "Alle, die sich ein bisschen öffnen, werden sofort zurückgepfiffen, wie etwa Kardinal Marx", bedauert Polall.

Florian Wess aus Ulm, der als ehrenamtlicher Helfer beim Katholikentag mitwirkt, hatte von der Auseinandersetzung zwischen Papst und US-Präsident nichts mitbekommen. "Kirche hat allgemein immer einen Standpunkt zu Krieg und Frieden. Sie ist immer die neutrale Position in solchen Verhältnissen." Deshalb, so Wess, sei es wichtig, dass die Kirche sich an dieser Stelle einbringt.

Katholikentage wollen wie Evangelische Kirchentage eine Art Zeitansage sein. Politik, Religion und Gesellschaft sollen miteinander ins Gespräch kommen. Daneben geht es immer auch um innerkirchliche Fragen - etwa das Verhältnis zwischen dem Vatikan und der katholischen Kirche in Deutschland.

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Dass mit Kardinal Grech nach langer Zeit wieder ein hochrangiger Vatikanvertreter bei einem Katholikentag auf einem Podium sitzt, ist ein Zeichen der Entspannung. Grech, der im Vatikan für Synoden zuständig ist, wird auch beim Abschlussgottesdienst am Sonntag die Eucharistie mitfeiern.

Leo XIV. selbst hatte in jüngerer Vergangenheit trotz klarer Worte mit Blick auf die Segnung gleichgeschlechtlicher Paare Zeichen der Entspannung gesendet. Er lehne die Regelung der deutschen Bischöfe klar ab, so der Papst. Zugleich sieht er Unterschiede in Fragen der Sexualmoral nicht als einen Grund, von einer Spaltung zwischen dem Vatikan und der Kirche in Deutschland zu sprechen.

Diese Haltung zeigt, dass es in den Beziehungen dies- und jenseits der Alpen um Millimeterarbeit geht und viel Diplomatie nötig ist. Vor allem müssen Gesprächskanäle offengehalten werden, damit die unterschiedlichen Geschwindigkeiten zwischen einer mehrheitlich auf Reformen drängenden Ortskirche und der Zentrale, die die ganze Weltkirche mit ihren Unterschieden im Blick hat, nicht zu großen Konflikten führen.

Jürgen Erbacher ist Leiter ZDF-Redaktion Religion und Leben.