Umfrage: Unternehmen fordern Steuersenkung - auch für Mitarbeiter

Viele Familienunternehmen denken laut einer aktuellen Umfrage zur Steuerpolitik, ihre Gewinne sollten weniger stark besteuert werden, damit mehr Geld für Investitionen bleibt. Weitaus überraschender ist ein anderes Ergebnis: Mehr als 80 Prozent der Unternehmen beklagen demnach auch die Steuer- und Abgabenlast ihrer Belegschaft. Sie sei dadurch "stark oder sehr stark belastet". Das zeigt der neue "Jahresmonitor" der Stiftung Familienunternehmen, eine jährliche Umfrage bei 1.700 überwiegend Familienunternehmen aller Größen und Branchen, durchgeführt vom Ifo-Institut.

"Unser neuer Jahresmonitor zeigt, wie sehr Arbeitgeber und Arbeitnehmer an einem Strang ziehen", sagt Rainer Kirchdörfer, Vorstand der Stiftung.

Tatsächlich gehört Deutschland zu den Ländern mit einer der höchsten Unternehmenssteuerbelastungen weltweit: Der kombinierte Steuersatz aus Körperschaft- und Gewerbesteuer liegt bei etwa 30 Prozent, rund 5,5 Prozentpunkte über dem OECD-Durchschnitt. Und auch deutsche Durchschnittsverdiener werden mit fast 48 Prozent ihres Bruttolohns belastet, zieht man Lohnsteuer und Sozialabgaben zusammen. Das wird weltweit nur von Belgien übertroffen.

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Die Bundesregierung hat auf die hohe Steuer- und Abgabenlast reagiert und jüngst das Steueränderungsgesetz 2025 verabschiedet. Im Zentrum stehen dabei Sonderabschreibungsmöglichkeiten auf bewegliche Wirtschaftsgüter wie zum Beispiel elektrische Firmenwagen sowie die Senkung der Körperschaftssteuer ab 2028 von derzeit 15 Prozent auf 10 Prozent bis zum Jahr 2032.

Gerade die Entlastung bei der Körperschaftssteuer setzt unmittelbare Investitionsanreize und erhöht die Attraktivität des Steuerstandortes Deutschland. Doch kommt sie nach Einschätzung der Ifo-Forscher zu spät und in zu kleinen Schritten.

Geht es nach den im Jahresmonitor befragten Unternehmen, stehen ohnehin zwei andere Steuern höher im Kurs. Befragt nach einer Option für eine Steuerreform nennen rund 70 Prozent aller Befragten eine Senkung der Einkommensteuer.

Dies sowohl mit Blick auf die eigenen Gewinne (für Personengesellschaften ist die Einkommensteuer die relevanteste Steuer) als auch mit Blick auf die zu entrichtende Lohnsteuer - ein erheblicher Kostenfaktor. Gefolgt von der Senkung der Stromsteuer, erst danach käme der Wunsch, die geplante Reduzierung der Körperschaftssteuer vorzuziehen.

Nicht unerwähnt bleiben sollte, dass das Steueränderungsgesetz ab kommenden Jahr auch Entlastungen für die Beschäftigten vorsieht. Als "mehr Netto vom Brutto" hat das die Bundesregierung bezeichnet. Pendlerpauschale rauf, Überstunden steuerfrei, höhere Freibeträge fürs Ehrenamt. Doch die Realität ist komplizierter. Marcel Fratscher, Präsident des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung (DIW), warnt:

Denn gleichzeitig steigen Sozialabgaben - ab 2026 die Beiträge zur Kranken- und Pflegeversicherung sowie die Beitragsbemessungsgrenzen. Für viele Beschäftigte bedeutet das, dass ein Teil der Steuerersparnis direkt durch höhere Abzüge aufgezehrt wird. Zudem erhöhen einige Städte die Grundsteuer und Müllgebühren, was die Entlastung zusätzlich schmälert. "Was die Steuerpolitik gibt, nimmt die Beitragslogik wieder", kommentiert das Fratscher.

Unterm Strich ist die Frage, ob Unternehmen mit ihrer Klage über "zu hohe Steuern" recht haben, komplex. Die vergleichenden Zahlen der OECD werden in der Diskussion immer wieder herangezogen. Studien aber zeigen, dass der effektive Steuersatz - also was Firmen tatsächlich zahlen - oft deutlich niedriger ist als der nominelle Satz. Durch Abschreibungen und Sonderregelungen liegt Deutschland eher im Mittelfeld. Trotzdem besteht dringend Reformbedarf. Ein Widerspruch ist das nicht.