Englands WM-Aus: Die Verantwortung des Thomas Tuchel

Jude Bellingham stand eine ganze Weile abseits der Kollegen. In der Reihe vor den schweigenden Fans nur enttäuschte Gesichter, hängende Köpfe, als sich einer der Anführer der englischen Nationalmannschaft auf den Knien abstützte. Neben ihm kauerte Torschütze Anthony Gordon auf dem Rasen, auch nicht wirklich fähig, diesen späten Schock im WM-Halbfinale gegen Argentinien (1:2) zu fassen.

Als sich Bellingham, die stolze Nummer zehn, doch noch im Atlanta Stadium verabschiedete, schallte dem 23-Jährigen kein "Hey Jude" entgegen. Der Beatles-Hit hat ausgedient, die Partystimmung ist verflogen - und das Spiel um den dritten Platz gegen Frankreich in Miami (Samstag 23 Uhr MESZ) eigentlich nur noch ein lästiges Übel.

Auch ein Deutscher auf der Trainerbank schreibt Englands Fußball-Geschichte nicht einfach im Handumdrehen um. Thomas Tuchel bleibt der Griff nach dem Goldpokal bei seinem ersten Turnier als Nationaltrainer versagt.

In der Umkleidekabine räumte der geknickte Teamchef ein, habe er nur wenige Worte gesprochen, denn "alles, was du sagst, lindert nicht die Schmerzen". Zur Heim-EM 1996 kam der Kultsong "Football’s Coming Home" heraus, der von "thirty years of hurt" handelte. Inzwischen haben sich 60 Jahre summiert, und Tuchel rechnete richtig vor: "Wir müssen wieder vier Jahre warten." Kleiner Trost: "Viele große Nationen sind vor dem Semifinale ausgeschieden."

Das mag richtig sein, doch eine Kardinalfrage bleibt, warum seine Mannschaft nach der fein herausgespielten Führung von Gordon (56.) auf einmal Angst vor der eigenen Courage bekam. Hatte jemand die belobigte Mentalität vielleicht in der World of Coca-Cola vergessen, die viele Anhänger zuvor aufgesucht hatten? Die "Three Lions" wirkten im keinen Kilometer weiter gebauten Luxustempel wie zahnlose Löwen, denen eine Betäubungsspritze verabreicht wurde.

Tuchel rätselte über die Mutlosigkeit, die von Minute zu Minute anwuchs.

Seine Systemumstellung auf Fünferkette und die Einwechslung von drei Verteidigern - Dan Burn, Nico O'Reilly und Ezri Konsa - rückte sogleich ins Zentrum beißender Kritik, auch wenn britische Reporter im rot-weiß getünchten Presseraum des NFL-Franchise Atlanta Falcons ihre Vorhaltungen noch vergleichsweise sanft vortrugen.

Das Signal des Rückzugs war fatal, auch wenn Tuchel erklärte: "Wir wollten in der Luft stärker sein. Direkt nach unserem Tor haben wir viel zu viele Flanken kassiert." Argentinien hat mit vier Mann auf einer Linie gestürmt - und darauf habe er reagieren wollen.

Die späten Gegentreffer von Enzo Fernandez (85.) und Lautaro Martinez (90.+2) kamen als weltmeisterliche Bestrafung für den britischen Rückzug in dieser aufgeladenen Begegnung daher. Argentinien sei mehr "ins Risiko" gegangen, habe "mehr Rhythmus" aufgenommen, fand Tuchel: "Sie hatten nichts mehr zu verlieren, während wir auf einmal etwas verlieren konnten." So schaute es tatsächlich bis unter die letzte Sitzreihe dieser überdachten Arena aus.

So ist Tuchels Mission auf der Insel nicht vollendet. Für die EM 2028 in Großbritannien und Irland steigt der Druck unweigerlich, weil bis zum letzten Schritt auch unter Gareth Southgate ja schlussendlich die notwendige Überzeugung fehlte. Kapitän Harry Kane wirkte schwer mitgenommen, als er sagte: "Nach dem 1:0 haben wir uns offenbar nur noch darauf konzentriert, das Ergebnis zu verwalten, und das reicht auf diesem Niveau einfach nicht."

Der 32-Jährige verdiente sich zwar eine Fleißnote als Abwehrkraft, aber allein für Klärungsversuche hat ein Angreifer seiner Klasse seinen Job verfehlt. Genau wie vor zwei Jahren nach dem verlorenen EM-Finale gegen Spanien konnte der Rekordtorschütze nur konstatieren:

Letztlich war es allerdings wie in Berlin auch in Atlanta nur verdient.