von Frank Hellmann
Für kaum einen anderen Spieler hat Bundestrainer Nagelsmann so viel Lob parat wie Kai Havertz. Bei der WM-Generalprobe gegen die USA in Chicago ist der England-Legionär gesetzt.
Kai Havertz ist nach der Niederlage seiner Gunners im Champions-League-Finale zum DFB-Tross gestoßen. Der Angreifer, der in Deniz Undav und Nick Woltemade starke Konkurrenz hat, auf der Pressekonferenz.
03.06.2026 | 24:06 minDas erste Training auf amerikanischem Boden vermittelte schon mal einen Eindruck, welche Kulisse in den meisten US-Spielorten wartet. Die imposante Skyline von Chicago - viel mächtiger als jene beispielsweise in Frankfurt am DFB-Campus - bildete beim ersten Training der deutschen Nationalmannschaft das perfekte Fotomotiv für den "American Dream".
Auf dem Health Performance Center des MLS-Klubs Chicago Fire, einst Arbeitgeber der deutschen Nationalspieler Bastian Schweinsteiger und Arne Friedrich, hat nach dem ersten Aufgalopp in Herzogenaurach nun der zweite Vorbereitungsteil auf die herausfordernde WM in den USA, Kanada und Mexiko (11. Juni bis 19. Juli) begonnen.
Mittendrin auch Kai Havertz, der nicht in Frankfurt in den Linienflieger gestiegen, sondern wegen des Champions-League-Finals mit dem FC Arsenal gesondert angereist war. Herzlich begrüßt bei der Ankunft in der Lobby des edlen Waldorf Astoria von den Kollegen.
Die Vorfreude war das ganze Jahr schon da. Und persönlich war es für mich wichtig, so früh wie möglich zur Mannschaft zu stoßen.
Der 26-Jährige betont nach der ersten Einheit hinter verschlossenen Türen auch in der digitalen Pressekonferenz den Zusammenhalt mit dem Team und berichtet von den Eindrücken der Drei-Millionen-Metropole am Lake Michigan.
Trotz strapaziöser Anreise ist die DFB-Auswahl mit einem Lächeln in Chicago eingetroffen, berichtet ZDF-Reporter Nils Kaben im Mittagsmagazin. Nach kurzer Nacht steht das erste Training an.
03.06.2026 | 3:10 minDen Leistungsträger vom FC Arsenal zu diesem Termin zu entsenden, war fast logisch, denn nach dem Testspiel gegen Finnland (4:0) hatte Bundestrainer Julian Nagelsmann noch einmal klargestellt, wie wichtig seine in Mainz fehlende Nummer sieben für den Griff nach dem Goldpokal werde.
Wir brauchen Kai, sein Tor im Champions-League-Finale war außergewöhnlich. Man hat seine Bedeutung gesehen, seinen Fleiß in der Defensive, seine brutale Kopfballstärke auch defensiv bei Standards
Bundestrainer Julian Nagelsmann
Er sei ein sehr guter Mensch, ein richtig guter Typ und Topspieler, betont Nagelsmann. Die Eloge des Bundestrainers war verbunden mit einer Einsatzgarantie für die WM-Generalprobe gegen den Gastgeber USA im ausverkauften Soldier Field von Chicago (Samstag 20.30 Uhr/MESZ).
Und irgendwie ist beim 38-Jährigen immer herauszuhören: Ihm gefällt dieser Spielertyp mehr als Deniz Undav, auch wenn dieser am vergangenen Sonntag drei Torbeteiligungen besteuerte. Doch tatsächlich kann der Mittelstürmer des VfB Stuttgart dem England-Legionär in Sachen Laufleistung oder Technik nicht das Wasser reichen.
Fast zwangsläufig hat sich der Offensivallrounder bei den Gunners vor allem in der Arbeit gegen den Ball verbessert: Es gehe in der Premier League gar nicht anders: "Jeder Spieler muss bereit sein, defensive Wege zu gehen".
An seinen besten Tagen verkörpert Havertz Weltklasse, doch den Konkurrenzkampf wollte er gar nicht anstacheln: "Da wird es kein Drama geben." Vielmehr solle die Vielseitigkeit dem vierfachen Weltmeister im Turnierverlauf helfen. "Wir haben viele Optionen. Es ist gut, so ein Problem zu haben. Lieber mehr gute Spieler als zu wenige." Klang einleuchtend.
Über die anderen Anwärter, zu denen neben Undav vor allem Nick Woltemade gehört, der im Trainingsspiel beim Abschiedsevent gegen die finnische B-Besetzung zwar bemüht, aber glücklos wirkte, erklärte der gebürtige Aachener: "Deniz hat einen Riecher in der Box. Nick hat das auch und ist technisch top und bringt Größe und Ausstrahlung mit."
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Er sei "vielleicht so ein Zwischending aus beiden". Auf jeden Fall kann er alle vier offensiven Positionen im 4-2-3-1-System unter Nagelsmann besetzen. Genau wie bei der Heim-EM soll der 1,93-Meter-Mann ein Fixpunkt des deutschen Angriffs werden. Havertz hat 21 Tore in 57 Länderspielen erzielt, Undav gleich sechs bei nur acht Einsätzen, Woltemade (elf Länderspiele) steuerte vier wichtige Treffer in der WM-Qualifikation bei.
Dass es bei einer solchen Endrunde nicht nur einen Mittelstürmer braucht, habe die WM 2014 gezeigt, als Miroslav Klose im entscheidenden Moment im Finale gegen Argentinien (1:0 n.V.) entlastet worden sei: "Mario Götze ist da auch von der Bank gekommen."