Kanzler Merz besucht Indien: Ein deutliches Zeichen an China

Der Bundeskanzler fliegt in die Zukunft: Indien ist nicht nur tageszeitlich 4,5 Stunden voraus. Auch das Wirtschaftswachstum ist dem deutschen um das fast Fünffache voraus. Friedrich Merz will Deutschland daran teilhaben lassen. Hier reist nun erstmals der Handelskanzler.

Es ist die allererste Reise des Bundeskanzlers nach Indien und zugleich seine erste nach Asien. Das ist ein bewusstes Zeichen - und zwar für Indien und gegen China. Dorthin wird er wohl im Februar reisen. Doch die Inder sollen wissen: Ihr seid uns enorm wichtig!

Das indische Protokoll ist kompliziert, wie das bei den Vorbereitungen der Reise klar wurde. Wer darf von deutscher Seite mitkommen zu welchem Termin? Wie viele Handelsvertreter dürfen dabei sein? Alles wurde über Monate hinweg ausgeklügelt. Vor allem: Wohin soll es überhaupt gehen in dem Staat mit den meisten Einwohnern der Erde, fast 1,5 Milliarden Menschen.

Das Ziel soll eine Ehre für Merz sein: Ahmedabad. Die Acht-Millionen-Stadt ist das wirtschaftliche Zentrum des indischen Bundesstaats Gujarat. Der liegt ganz im Westen des riesigen Subkontinents, fast am Arabischen Meer. Es ist die Heimat des Gastgebers. Indiens Premierminister Narendra Modi stammt von dort, er war hier Teeverkäufer auf der Straße, studierte Politik und regierte viele Jahre diesen Bundesstaat, bevor er dann von Neu-Delhi aus das ganze Land lenkte.

Die Einladung dorthin sei "ein besonderes Zeichen der persönlichen Wertschätzung Modis, das bislang nur ausgewählten Regierungschefs zuteil wurde", heißt es seitens der deutschen Regierung. Hinzu kommt, dass diese Stadt eng mit Mahatma Gandhi verbunden ist. Hier lebte er seit 1915 als Anwalt, bevor er sich aufmachte, sein Land gewaltfrei in die Unabhängigkeit von der britischen Krone zu führen; was ihm vor fast 80 Jahren - 1947 - gelang. In diesem Jahr werden auch 75 Jahre der Aufnahme deutsch-indischer Beziehungen gefeiert.

Merz ist insofern ein Jubiläumsgast, entsprechend feierlich das Programm. Gandhis Ashram soll er gezeigt bekommen, ein Drachenfest, viel Symbolik. Doch es geht Deutschland um wirtschaftlichen Austausch.

Schon jetzt liegt das bilaterale Handelsvolumen bei 50 Milliarden Dollar jährlich. Das mit China ist zwar fünfmal höher, doch Indiens Wirtschaft wächst dermaßen dynamisch, dass auch das Volumen sich binnen der nächsten Jahre schon verdoppeln könnte.

Deswegen begleiten etwa 25 Vertreter großer und mittelständischer deutscher Unternehmen, die in Indien bereits im Geschäft sind. Merz gilt auch als Vorhut der EU, die Ende des Monats nach 20 Jahren zäher Verhandlungen ein Freihandelsabkommen mit Indien schließen will.

Also alles rosig, bis auf eine Sache: Modi hat kein Problem mit Wladimir Putin, Indien treibt doppelt so viel Handel mit Russland wie mit Deutschland. Daran wird Merz nichts ändern. Doch mahnen wird er wegen der indischen Gleichgültigkeit gegenüber des russischen Gebarens in der Ukraine. Dieses Thema wird aber nicht im Mittelpunkt dieser ersten Reise stehen.