Lauterbach zu Krankheitstagen: "Merz weiß es nicht besser"

Ex-Bundesgesundheitsminister Karl Lauterbach stellte sich am Donnerstagabend bei "Markus Lanz" gegen den Bundeskanzler: "'Ihr seid faule Säcke und wir glauben euch nicht, dass ihr krank seid. Die Blaumacherei muss aufhören.' Dieses Bild vom Bürger ist erstens falsch und zum Zweiten ist es auch tödlich für die Akzeptanz unserer Sozialsysteme."

Friedrich Merz hatte eine Debatte über den Krankenstand angestoßen: "Wir haben in Deutschland [pro Jahr 14,5 Krankheitstage] im Durchschnitt der Beschäftigten. (...) Ist das wirklich richtig? Ist das wirklich notwendig?"

Lauterbach verteidigte die Arbeitnehmer. Die Zunahme der Krankheitstage sei zu erwarten gewesen, weil der Arbeitsmarkt "viel größer" geworden sei:

Warum kritisiert der Bundeskanzler den Krankenstand dann dermaßen? "Weil er es einfach schlicht nicht besser weiß", so Lauterbachs Vermutung.

Antje Höhning, Leiterin der Wirtschaftsredaktion der "Rheinischen Post", widersprach entschieden. Deutschland habe eine auf 40 Prozent angestiegene Teilzeitquote, "mit dem höchsten Krankenstand in Europa" und eine "sehr hohe Belastung an Sozialabgaben":

In anderen europäischen Ländern falle der jährliche Krankenstand pro Arbeitnehmer niedriger aus. Ein "Fehlanreiz" sei womöglich die Lohnfortzahlung im Krankheitsfall vom ersten Tag an: "Muss das immer sein oder kann man - wie Handwerksbetriebe, die nun überhaupt nicht weg sind von der Realität - fordern: 'Lasst uns doch den ersten Tag vielleicht eingeschränkte Lohnfortzahlungen machen, damit die Leute nicht so einen Anreiz haben, schnell auszusteigen'?"

Lauterbach erklärte die zunehmenden Krankheitstage mit der Einführung der elektronischen Krankschreibung: "Vorher sind diese Tage nicht erfasst worden. (...) Jetzt sieht es nach mehr aus. Das ist der größte Teil des Anstiegs."

Der große Unterschied in der Anzahl der Krankheitstage sei der Tatsache geschuldet, dass "ältere Menschen ab 55, 60 in Deutschland im Durchschnitt deutlich kränker sind" als in Schweden, Dänemark und Frankreich.

Menschen im Arbeitsprozess "sterben bei uns deutlich früher, sind früher chronisch krank". Lauterbach betonte: "Wo wir bei der Vorbeugung versagen, da sind wir der Ausreißer."

Er wandte sich an Höhning: "Leute, die dann über viele Wochen krank sind, (...) sind keine Simulanten, sondern die beweisen Ihnen wenige Jahre später, wie krank Sie waren, weil die in Deutschland so früh sterben."

Höhning entgegnete: "Niemand möchte, dass Menschen, die ernsthaft krank sind, nicht krank sein dürfen. Die Krankheitstage werden getrieben von Atemwegserkrankungen, psychischen Erkrankungen und Muskel- und Skeletterkrankungen." Es gehe nicht darum, Leute zu stigmatisieren. Wer krank sei, gehöre ins Bett und nicht zur Arbeit.

In Deutschland gebe es viel mehr Krankheitstage durch psychische Erkrankungen als durch Atemwegserkrankungen, erklärte Lauterbach. In Schweden gebe es schon seit vielen Jahren ein Programm, "wo beginnende psychische Erkrankungen in den Betrieben aufgefangen werden, indem die Menschen dort eine Unterstützung bekommen".

Lauterbach schlug vor: "Wenn wir von Schweden lernen wollen (...), dann müssen wir bei der Vorbeugung lernen."