Wie Trumps Zölle Chinas "Supermarkt der Welt" treffen

Yiwu, im Südosten Chinas, ist anders: Schon beim Aussteigen aus dem Flugzeug werden die Passagiere von einer bunten Plakat-Flut erschlagen: "Chinagoods! Do global business in Yiwu" steht hier auf Englisch, das ist selten in der Volksrepublik. Im Flieger von Peking sind fast mehr Ausländer als Chinesen.

Ihr Ziel: der "Supermarkt der Welt", eine gigantische Großmarkthalle: mehr als 700 Fußball-Felder groß, gut 70.000 Händler und die komplette Reizüberflutung. Hier gibt es alles und in rauen Mengen, von Spielzeug über Kleidung bis hin zur Weihnachtsdeko. In den USA stammen fast 90 Prozent der Santa Clauses, Lichterketten und Plastiktannen aus Yiwu.

Auch Donald Trumps "Make America Great Again"-Kappen werden hier zu Hunderttausenden hergestellt und in die USA verschifft. Bis das Zollbeben kam. Anfang April verhängte Trump 145 Prozent Einfuhrzoll auf Waren Made in China. Die Stimmung ist gekippt. Als wir in einem Shop eine MAGA-Kappe entdecken, wird sie uns praktisch entgegengeworfen:

Immer wieder hören wir, die lokalen Behörden hätten den Händlern nahegelegt, die Käppis wegzupacken. Nur wenige Verkäufer wollen mit uns darüber reden. Sie haben Angst, mit den Behörden Ärger zu bekommen. Herr Gao produziert ebenfalls Käppis mit Logos wie "Los Angeles" oder "New York". Knapp die Hälfte seiner Kunden kommt aus den USA. "Der Handelsstreit hatte große Auswirkungen auf unser Geschäft", sagt er. Seit dem 10. April seien keine Bestellungen mehr aus den USA eingegangen.

Chinas Staatschef Xi Jinping beschwichtigt derweil und klingt in diesem Konflikt oft wie die Stimme der Vernunft.

Doch hinter der Fassade ist klar: Peking macht sich große Sorgen. Denn die USA waren bislang Chinas größter Handelspartner. Und am Export nach Amerika hängen in der Volksrepublik rund 16 Millionen Jobs.

Pekings Reaktion: neue Allianzen. Vergangene Woche schloss Xi in Peking neue Handelsdeals mit Staaten aus Lateinamerika. Diese Woche findet in Kuala Lumpur der erste Dreier-Gipfel zwischen China, den ASEAN- und Golfstaaten statt. Auch hier erhofft sich Chinas Staatsführung neue Märkte.

"Der Handelskrieg wird auf uns keine großen Auswirkungen haben. Es wird die Verbraucher in den USA treffen, die zahlen am Ende für die Zölle," ist sich Herr Zhu sicher. Er produziert in Yiwu Halloween-Artikel, ein Viertel verschiffte er bislang in die USA. Doch seit dem Handelskrieg setzt er vermehrt auf Europa, auch auf Deutschland. Der Trend ist in ganz China zu spüren: Statt nach Amerika gingen im April die meisten Exporte nach Südostasien und nach Europa. Die USA sind nur noch Chinas drittgrößter Handelspartner.

Die Propaganda setzt auf China-Selbstbewusstsein. Doch in vielen Fabriken halten sie weiter den Atem an. Da der Binnenkonsum in der Volksrepublik wegen der Wirtschaftskrise immer noch schleppend ist, sind sie auf den Export angewiesen. Doch in Chinas Produktionsstätten zeigt sich auch: Im Handelsstreit hat Peking einen langen Atem.