Weniger Flüchtlinge weltweit - erstmals seit zehn Jahren

Weltweit waren zu Jahresbeginn 117,8 Millionen Menschen aufgrund von Verfolgung, Konflikten, Gewalt, Menschenrechtsverletzungen oder Unsicherheit vertrieben. Das entspricht jedem 70. Bewohner der Erde, wie das UN-Flüchtlingshilfswerk (UNHCR) in seinem Jahresbericht mitteilte.

Damit sank die Zahl der Flüchtlinge und Vertriebenen erstmals seit einem Jahrzehnt - und zwar um 5,4 Millionen oder vier Prozent. Grund ist im Wesentlichen ein Anstieg der Rückkehrer in Länder, die aber weiter Brennpunkte von Flüchtlingskrisen sind, etwa Afghanistan, Kongo, Sudan und Syrien.

Katharine Tote, Vertreterin des UNHCR in Deutschland, sagte im ZDF, der verzeichnete Rückgang der Flüchtlingszahlen sei "kein Entwarnungssignal". Nicht alle Menschen seien freiwillig in ihre Heimatländer zurückgekehrt. Zudem sei die Lage etwa in Afghanistan immer noch "sehr schwierig".

Laut UNHCR lebten fast sieben von zehn Vertriebenen in einer dauerhaften Flüchtlingssituation, definiert als ein Exil von fünf Jahren oder mehr.

UN-Flüchtlingskommissar Barham Salih kommentierte das mit Sorge: Was als Rettungsleine gedacht sei, dauere teils ein Leben lang an. Betroffenen müsse ermöglicht werden, ihr Schicksal selbst in die Hand zu nehmen.

Doch bei der Flüchtlingshilfe fehlen zunehmend Gelder. Katharine Tote vom UNHCR beklagt im ZDF die Kürzung von Beiträgen durch die größten Geberländer. Die Beiträge zur humanitären Hilfe seien 2025 "sehr stark gekürzt worden". Das betreffe "natürlich" die USA, aber auch Deutschland und andere Länder. 

Für dieses Jahr sei der weltweite Bedarf für die Flüchtlingshilfe "ungefähr nur zu einem Drittel gedeckt", sagte Tote. Bereits im vergangenen Jahr seien daher Millionen Flüchtlinge weniger versorgt worden als ursprünglich geplant. Einige Programme seien sehr stark eingeschränkt worden.

Von allen gewaltsam Vertriebenen werden 35,6 Millionen als Flüchtlinge und 68,7 Millionen als Binnenvertriebene klassifiziert. Die geschätzte Zahl von Asylsuchenden, die noch auf einen Bescheid warteten, stieg um rund 645.000 auf fast neun Millionen. Zudem gibt es weitere Personengruppen, die internationalen Schutz benötigen.

5,4 Millionen Menschen waren 2025 zur Flucht aus ihrem Land gezwungen. Sie stammten vor allem aus dem Sudan, der Ukraine und Venezuela. Demgegenüber kehrten 14,7 Millionen Flüchtlinge und Binnenvertriebene zurück, 50 Prozent mehr als im Vorjahr. Laut UNHCR handelte es sich um eine der höchsten Rückkehrraten seit Beginn der Aufzeichnungen. Dabei seien die Bedingungen für eine Wiedereingliederung häufig äußerst schwierig, etwa im Kongo, Sudan, Syrien und Afghanistan.

Nicht berücksichtigt sind in der Statistik die Fluchtbewegungen der ersten Monate 2026, beispielsweise infolge des Iran-Kriegs. Ebenfalls nicht eingerechnet sind Menschen, die nach Naturkatastrophen, infolge des Klimawandels oder aus wirtschaftlicher Not fliehen.