300 Jahre Senf in Deutschland: Wie aus Tradition Trend wird

Senf gehört zu Deutschland wie Bratwurst, Currywurst und Kartoffelsalat. 2026 gibt es einen besonderen Grund zum Feiern: Vor 300 Jahren begann in Düsseldorf die erste industrielle Herstellung des berühmten Düsseldorfer Mosterts.

1726 startete Wilhelmus Theodorus Esser die Senfproduktion. Aus dieser Tradition entwickelte sich der heute unter dem Namen ABB bekannte Düsseldorfer Senf, mittlerweile unter dem Dach der Develey Senf & Feinkost GmbH.

Der ABB-Senf gilt damit als Deutschlands älteste noch bekannte Senftradition. Hergestellt wird er aus gelber und brauner Senfsaat. Seinen kräftigen Geschmack bekommt er durch eine ganz besondere Zutat. Yvonne Uhr vom Senfladen Düsseldorf:

Sein Logo, das seit 1726 fortbesteht, soll übrigens kein Geringerer als Vincent van Gogh entworfen haben.

Was einst mit schweren Mühlsteinen und viel Handarbeit begann, ist heute bei großen Herstellern ein hoch technisierter Prozess. Senfkörner werden gereinigt, zerkleinert und mit Wasser oder Essig sowie Salz und Gewürzen vermischt. Anschließend wird die Masse zwischen Metallplatten fein vermahlen, weiterverarbeitet und abgefüllt. Die Industrie produziert dabei in gewaltigen Mengen.

Wie groß der Unterschied sein kann, zeigt ein Vergleich aus Monschau: Die dortige historische Senfmühle schafft rund 400 Kilogramm Senf am Tag. Großbetriebe dagegen etwa 20 bis 30 Tonnen täglich - bis zu 75-mal so viel.

Ganz verschwunden ist die traditionelle Herstellung also nicht. In Monschau wird Senf noch heute zwischen alten Basalt-Lava-Mühlsteinen hergestellt. Senfmehl, Essig, Salz und Gewürze werden zunächst vermengt, anschließend folgt die Mahlung in zwei Durchgängen. Gemahlen wird kalt und als Nassvermahlung.

Chefin Ruth Breuer führt in fünfter Generation den Betrieb:

Und das Traditionelle würde einfach anders schmecken als ein Industriesenf, erklärt Breuer weiter. Dadurch, dass die ätherischen Öle erhalten blieben, merke man den Unterschied.

Senf ist trotz seiner langen Geschichte nicht aus der Mode. Nach Angaben von Kulinaria Deutschland kaufen 76 Prozent der Deutschen regelmäßig Senf. 33 Prozent der KäuferInnen bevorzugen den mittelscharfen Klassiker. Doch auch exotische Varianten wie Apfel-Meerrettich, Johannisbeere, Ingwer-Ananas oder Chili sind beliebt.

Doch Senf kann mehr, als nur gut schmecken. Die ätherischen Öle machen den Kopf frei, wirken antioxidativ, unterstützen Verdauung und Stoffwechsel. Und das mit vergleichsweise wenig Kalorien.

Auch die sozialen Netzwerke haben den kleinen Scharfmacher entdeckt. Hier entstehen Videos über Verkostungen, neue Sorten und ungewöhnliche Kombinationen. Rund 15.000 Hashtags mit dem Wort "Senf" allein auf TikTok zeigen, wie präsent das Thema inzwischen im Netz ist. Eine aktuelle Auswertung kommt allein für #senf auf fast 300 Millionen Aufrufe.

Damit hat Senf eine erstaunliche Reise hinter sich: Vom Düsseldorfer Handwerksbetrieb des Jahres 1726 über automatisierte Produktionsanlagen bis in die Kurzvideo-Welt von TikTok. Die Zutaten sind überschaubar - die Geschichte dahinter ist es nicht. Nach 300 Jahren ist Senf in Deutschland nicht nur kulinarisches Kulturgut, sondern offenbar auch ziemlich social-media-tauglich.

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