William und Kate zu Epstein-Enthüllungen: "Zutiefst besorgt"

Der britische Thronfolger William und seine Frau Kate haben ihr Mitgefühl mit den Opfern des Sexualstraftäters Jeffrey Epstein zum Ausdruck gebracht, der auch Williams Onkel Andrew Mountbatten-Windsor Frauen zugeführt haben soll.

Der Prince of Wales und seine Frau seien "zutiefst besorgt über die fortgesetzten Enthüllungen", teilte der Palast mit. Der Thronfolger und seine Ehefrau seien in Gedanken bei Epsteins Opfern.

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Die Erklärung, die vor einer dreitägigen Reise Williams nach Saudi-Arabien veröffentlicht wurde, ist Teil der Reaktion des Königshauses auf die immer neuen Enthüllungen um Epstein und die Krise um den ehemaligen Prinzen Andrew, dem im Oktober nach Enthüllungen über seine Beziehung zu Epstein seine königlichen Titel aberkannt wurden.

Dass sich Mitglieder der royalen Familie zu solchen Vorgängen äußern, gilt als ungewöhnlich. Bisher hatte sich das britische Königshaus damit zurückgehalten.

Mountbatten-Windsor war lange mit Epstein befreundet, der 2019 tot in seiner Gefängniszelle entdeckt wurde. Epstein unterhielt über Jahre einen Missbrauchsring, mit dem er zahlreiche Mädchen und junge Frauen sexuell ausbeutete.

Sein wohl bekanntestes Opfer Virginia Giuffre gab an, Epstein habe sie drei Mal zu sexuellen Handlungen mit Andrew gezwungen. Die Übergriffe hätten begonnen, als sie 17 Jahre alt war. Andrew bestritt die Vorwürfe, einigte sich aber in einer Zivilklage auf einen Vergleich.

Die Polizei hat kürzlich mitgeteilt, dass sie auch zu Vorwürfen ermittele, wonach Epstein eine weitere Frau nach Großbritannien habe ausfliegen lassen, um dort Sex mit Mountbatten-Windsor zu haben. Nach Angaben des Anwalts des mutmaßlichen Opfers im Sender BBC fand die Begegnung 2010 in der Royal Lodge statt.

Das US-Justizministerium hatte vor gut einer Woche weitere Akten zum Fall Epstein freigegeben. Diese enthalten unter anderem Fotos des damaligen Prinzen Andrew, wie dieser über einer am Boden liegenden Frau kniet sowie E-Mails, in denen der Bruder des heutigen Königs Charles III. Epstein zu "privaten Gesprächen" in den Buckingham-Palast einlädt.

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Charles III. hatte seinem Bruder wegen dessen Verbindungen zu Epstein im vergangenen Jahr alle königlichen Titel und Ehren aberkannt. Vor einer Woche musste Andrew zudem aus seinem bisherigen luxuriösen Anwesen auf dem Gelände von Schloss Windsor ausziehen. Britischen Medien zufolge war William die treibende Kraft hinter dem Durchgreifen des Königs.

Die Erschütterungen durch die neuen Akten haben aber nicht nur das Königshaus erschüttert - sondern auch eine Regierungskrise in London ausgelöst. Am Montag trat Tim Allan, der Kommunikationsdirektor von Premierminister Keir Starmer, zurück.

Erst am Sonntag hatte Starmers wichtigster Berater Morgan McSweeney seinen Hut genommen. Hintergrund ist die interne Unterstützung für Peter Mandelson, den Starmer trotz dessen bekannter Verbindungen zu Epstein zum Botschafter in den USA ernannt hatte.