Jimmy Cliff gestorben - Reggae-Ikone wurde 81 Jahre alt

Der jamaikanische Sänger Jimmy Cliff ist tot. Das bestätigte seine Ehefrau Latifa Chambers ZDFheute. Die Todesursache sei ein Schlaganfall gewesen, gefolgt von einer Lungenentzündung, hieß es zuvor in ihrem Facebook-Post. "An all seine Fans auf der Welt, seid sicher, dass eure Unterstützung seine gesamte Karriere hindurch seine Stärke war. Er hat wirklich jeden einzelnen Fan für dessen Liebe zu schätzen gewusst."

Cliff, der mit Hits wie "Many Rivers to Cross", "You Can Get it If You Really Want", "Reggae Night" und "Vietnam" zum internationalen Durchbruch der Reggae-Musik beitrug, wurde 81 Jahre alt. Auch seine Cover-Version von Johnny Nashs "I Can See Clearly Now", die auf dem Soundtrack des Films "Cool Runnings" von 1993 erschien, und Cat Stevens' "Wild World" sind einem breiten Publikum bekannt.

James Chambers, wie Cliff bürgerlich hieß, wurde am 30. Juli 1944 während eines Hurrikans in St. James Parish im Nordwesten Jamaikas geboren. In den 1950er Jahren zog er mit seinem Vater von der Farm seiner Familie in die Hauptstadt Kingston, um in der Musikindustrie Fuß zu fassen. Mit nur 14 Jahren wurde er mit dem von ihm geschriebenen Song "Hurricane Hattie" landesweit berühmt.

Cliff nahm über 30 Alben auf und stand weltweit auf der Bühne, unter anderem in Paris, in Brasilien und bei der Weltausstellung 1964 in New York. Im folgenden Jahr lud Chris Blackwell von Island Records, der Produzent, der Bob Marley seine Band "The Wailers" bekannt gemacht hatte, Cliff ein, mit ihm in Großbritannien zu arbeiten.

Später wandte sich Cliff der Schauspielerei zu und spielte 1972 in dem Klassiker "The Harder They Come" unter der Regie von Perry Henzell mit, der einem internationalen Publikum die Reggae-Musik näherbrachte. Der Film zeigte die raueren Seiten des jamaikanischen Lebens und definierte die Insel neu als mehr als nur einen Touristenort mit Cocktails, Stränden und Wasserfällen. 2019 sagte er in einem Interview, als er bereits langsam sein Augenlicht verlor:

"Aber ich bin immer noch hungrig. Ich will es. Ich habe immer noch dieses brennende Feuer in mir. Ich habe noch viele Flüsse zu überqueren!"

Im Laufe der Jahre arbeitete Cliff mit den Rolling Stones, Elvis Costello, Annie Lennox und Paul Simon zusammen. Im Jahr 2012 gewann er einen Grammy Award für das beste Reggae-Album für "Rebirth", das von Tim Armstrong von der Punkband Rancid produziert wurde, und einen weiteren Grammy im Jahr 1984 für "Cliff Hanger".

Cliff erhielt vom jamaikanischen Staat den Order of Merit, die höchste Auszeichnung für Kunst und Wissenschaft. Im Jahr 2010 wurde er in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen.

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