Peter Thiel: Warum ein Tech-Milliardär vom Weltuntergang spricht

Peter Thiel, Gründer von PayPal und Palantir, Unterstützer von Donald Trump und Förderer des heutigen US-Vizepräsidenten J. D. Vance, zählt zu den einflussreichsten Ideengebern der amerikanischen Rechten. Er verknüpft religiöse Endzeitvorstellungen mit Technologie und Politik.

Im Mittelpunkt steht seine Deutung des Antichristen: Für Thiel erscheint dieser als falscher Messias, der Frieden und Sicherheit verspricht. Solche Versprechen, so Thiel, könnten in einen globalen Einheitsstaat münden, der die individuelle Freiheit beschneidet.

"Peter Thiel sieht angesichts der Krisen und der apokalyptischen Lage unserer Welt allein in einer extrem beschleunigten Technologie Lösungswege", sagt Wolfgang Palaver. Regulierung sei für ihn Inbegriff des Antichristen. Der katholische Theologe kennt Thiel persönlich und sollte bei den Wiener Festwochen mit ihm diskutieren.

Bereits im Herbst 2025 bezeichnete Thiel in einer Vortragsreihe Kritiker technologischer Entwicklungen als "Legionäre des Antichristen", darunter auch Klimaaktivistin Greta Thunberg. Auch internationale Institutionen wie die Vereinten Nationen ordnete er dem Antichristen zu.

Diese Informationen stammen aus geleakten Mitschnitten nicht-öffentlicher Vorträge, die der Literaturwissenschaftler Adrian Daub ausgewertet hat. "Er hat ausgeführt, dass im Denken über die Zukunft der Antichrist und Armageddon mitgedacht werden müssen. Wer genau damit gemeint war, änderte sich von Minute zu Minute. Generell schien es auf Menschen hinauszulaufen, die vor der Klimakatastrophe warnen, aber immer wieder auch auf Leute aus dem Silicon Valley, die vor KI warnen."

Für den Historiker Volker Weiß folgt Thiels Argumentation einem alten Muster:

Das träfe letztlich alle, von denen man glaube, dass sie einem gerade im Weg stehen. Neben dem Antichristen spielt für Thiel der sogenannte Katechon eine zentrale Rolle. "Der Katechon kommt aus der Bibel", so Weiß. Er bezeichne eine Kraft, die den Antichristen aufhalte.

Thiel sieht in den USA einen möglichen Katechon. "Das Praktische an diesem Begriff ist, politisch gesehen, dass der Katechon nicht klar bestimmt ist. Er kann eine Instanz, eine Institution oder eine Figur sein." In der theologischen Vorlage bliebe offen, wer oder was diese aufhaltende Kraft ist.

Weiß erkennt in Thiels apokalyptischer Argumentation strategisches Kalkül: "Das ist die Logik, mit der auch ein Peter Thiel sagen kann: Kontrolle, gerade die Kontrolle von Hightech, das ist der Antichrist." Dahinter vermutet er wirtschaftliche Interessen:

Das so zu formulieren wäre laut Weiß jedoch zu brutal, daher würde auf die politische Theologie zurückgegriffen, die schon immer zur Legitimation einer nicht weltlich kontrollierten Macht dienen durfte.

Für Weiß hat dieses Weltbild weitreichende Folgen: Wenn man eine Theologie verfechte, in der jedes Angebot von Sicherheit, Gleichberechtigung und Frieden als Verlockung eines falschen Messias gelte, jede Möglichkeit der Kontrolle einer entfesselten Technologie als Werk des Antichristen, dann habe man sehr deutlich die Gesellschaft vor Augen, die dabei herauskäme:

Das sei, so Weiß weiter, letztlich eine Art faschistische Dystopie, in der eine kleine Elite von Tech-Oligarchen, die sich auch noch theologisch rechtfertige, die technischen Werkzeuge in der Hand habe, um Massen global zu kontrollieren.

Sendehinweis "Rechtsruck im Silicon Valley"

Thiels politische Positionen lösen seit Jahren Kontroversen aus. In einem Essay von 2009 schrieb er, er glaube nicht länger, dass Freiheit und Demokratie miteinander vereinbar seien. Auch seine Firma Palantir, deren Datenanalyse-Software staatliche Behörden nutzen, bleibt umstritten.

"Das ist ein Widerspruch bei Thiel, dass er mit Palantir das beste Werkzeug für den Antichristen geschaffen hätte, den er so fürchtet. Wenn man ihn fragt, spürt man, dass er diesen Widerspruch erkennt. Ein Widerspruch, der ihm nicht weh tut, weil er mit Palantir viel Geld verdient", so Palaver.

Cornelius Janzen ist ZDF-Redakteur und Reporter für 3sat Kulturzeit

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