Über Social Media: Wie Kinder für Straftaten rekrutiert werden

Frankfurt am 5. August 2025. Ein 15-jähriger Niederländer zündet eine Kugelbombe in einem Café. Einen Tag später wird der Minderjährige festgenommen. Es stellt sich heraus, dass er gezielt über die sozialen Netzwerke angeworben wurde. Die Belohnung: 1.500 Euro.

Die Tat ist kein Einzelfall. Rund 270.000 minderjährige Tatverdächtige unter 18 Jahren registrierte das Bundeskriminalamt im vergangenen Jahr. "Wir haben allein in Schweden über 550 Straftaten, die wir diesem Phänomenbereich zuordnen. In Deutschland hat das noch nicht die Dimension, aber wir sehen hier eine Zunahme von Fällen", sagt Jan Engels, Kriminalhauptkommissar des Bundeskriminalamts.

Wer hinter der Rekrutierung steckt, ist nicht leicht herauszufinden. Streetworker Kevin Petersen aus Husum hört seit anderthalb Jahren immer häufiger von solchen Fällen. Er arbeitet bei der Diakonie und weiß, warum sich Jugendliche auf das gefährliche Spiel einlassen: Als Belohnung winkten "Freundschaft, Geld, Sachgegenstände". Der Sozialarbeiter weiß auch, wo die Anwerbung hauptsächlich stattfindet: "Über TikTok oder Instagram".

Die ZDF-Reporter von "Die Spur" starten ein Experiment: Gemeinsam mit dem Cybersecurity-Experten Timo Stark werden Fake-Profile auf Snapchat, Instagram und TikTok erstellt. Fiktiv macht sich ein 14-Jähriger aus Berlin auf die Suche nach einem Nebenjob.

Stark ist seit mehr als 20 Jahren auf digitale Forensik und die Analyse illegaler Online-Strukturen spezialisiert. Mit #geldverdienen, #taschengeld, #schnellesgeld kommen schnell Kontakte zustande. Die Kommunikation verlagert sich rasch in verschlüsselte Messengerdienste wie Telegram. Nach nur einer Stunde erhält das Team den ersten Auftrag: 80 bis 100 Euro für die Nutzung des eigenen Bankkontos für mutmaßlich illegale Transfers.

Stark weiß, wie solche Anwerbungen funktionieren:

Für das ZDF-Team heißt das konkret: Game over, denn es geht um echte Straftaten.

Bei der Recherche taucht aber auch ein Gewaltvideo auf, in dem ein Minderjähriger von mutmaßlich anderen Jugendlichen misshandelt wird. Kommentare geben einen Hinweis darauf, dass Rekrutierung hier ebenfalls eine Rolle spielt. Eine Netzwerkanalyse auf Instagram und Snapchat führt schließlich zu einem auffälligen Profil: Ein Nutzer präsentiert sich offen mit Bargeld, Drogen und Waffen.

Der Insider berichtet in einem verdeckt geführten Interview: "Wir handeln mit Drogen, wir handeln mit Waffen." Der nach eigenen Angaben 19-Jährige behauptet, Gründer einer kriminellen Gruppierung mit über 60 Mitgliedern zu sein. Vor der Kamera gibt er zu, Jugendliche unter 18 Jahren für Straftaten zu rekrutieren. Der Strafverfolgung habe er sich nach eigenen Angaben immer wieder durch Flucht entzogen.

Klar ist: Gegen ihn wurde wegen Drogenbesitz und Körperverletzung wiederholt ermittelt - mittlerweile sitzt er in Untersuchungshaft. Der mutmaßliche Rekrutierer gibt tiefe Einblicke: 5.000 Euro für einen Auftragsmord und ein System, in dem Minderjährige sich durch immer schwerere Straftaten "hocharbeiten".

Er beschreibt ein hierarchisches arbeitsteiliges Netzwerk, das sich bis in die Niederlande und nach Polen erstreckt - die Drahtzieher bleiben dabei im Dunklen.

Jan Engels von der SOKO "Grimm" im Bundeskriminalamt bestätigt internationale Strukturen hinter der Online-Rekrutierung:

Wie groß das Problem der Rekrutierung Minderjähriger in Deutschland ist, lässt sich schwer beziffern. Studien von Europol und Interpol zufolge soll es in Europa mehr als 820 Netzwerke schwerer und organisierter Kriminalität geben. Opfer sind Jugendliche, die sich für vermeintlich harmlose Jobs anwerben lassen und so in Strukturen organisierter Kriminalität geraten.

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