Kampf gegen Ebola-Virus: "Eindämmung ist nicht in Sicht"

Das Ebola-Virus breitet sich im Osten der Demokratischen Republik Kongo weiter aus. Mittlerweile wurden laut Weltgesundheitsorganisation (WHO) in den betroffenen Gebieten 1.561 Ebola-Fälle bestätigt, 506 Menschen seien gestorben.

Die Hilfsorganisation Ärzte ohne Grenzen will Ebola-Behandlungszentren im Kongo aufbauen. Projektkoordinatorin Theresa Berthold berichtet im Interview mit ZDFheute über die Herausforderungen, gegen die Ausbreitung des Virus anzukämpfen.

ZDFheute: Mit Ihrem Team leisten Sie seit fünf Wochen Hilfe im Ebola-Epizentrum in der Demokratischen Republik Kongo. Wie blicken Sie jetzt auf diese humanitäre Notlage?

Theresa Berthold: In den vergangenen Wochen ist mir vor Augen geführt worden, wie groß diese Krise wirklich ist, und wie schwer es sein wird, sie einzudämmen. In unserem Projekt in der Stadt Beni arbeiten wir eng mit dem Gesundheitsministerium zusammen und haben kürzlich in zwei lokalen Gesundheitszentren zwölf Zimmer für Patientinnen und Patienten fertiggestellt, die mit Ebolafieber-Symptomen zu uns kommen. Am Tag der Eröffnung der beiden Zentren waren direkt alle Zimmer belegt. Der Bedarf ist also enorm.

Theresa Berthold ...

... ist in Deutschland als Projektmanagerin in Kliniken tätig. Für die Hilfsorganisation Ärzte ohne Grenzen arbeitet sie seit mehr als einem Monat daran, im Epizentrum der Ebola-Epidemie medizinische Infrastruktur aufzubauen. Für Ärzte ohne Grenzen war die 39-Jährige bislang in Sierra Leone, Afghanistan, Nigeria, Syrien, Tschad und Jemen tätig.

Die international tätige humanitäre Organisation leistet Nothilfe in Krisen- und Konfliktgebieten - unabhängig von politischen Interessen. Teams aus lokalen und internationalen Fachkräften versorgen Menschen dort, wo nationale Gesundheitssysteme zusammengebrochen sind oder Gewalt den Zugang zu Behandlung erheblich erschwert. Für ihr Engagement erhielt die Organisation 1999 den Friedensnobelpreis.

Wir renovieren aktuell ein weiteres Gesundheitszentrum und sind auch dabei, ein Ebola-Behandlungszentrum aufzubauen.

Diese Woche wurde aber die erste Person, die in Beni die Infektion mit dem Bundibugyo-Virus überstanden hat, aus dem Krankenhaus entlassen. Das macht natürlich Hoffnung.

Was ist Ebola?

ZDFheute: Hilfseinsätze in der Region gelten als logistische Albträume - schlechte Infrastruktur, abgelegene Orte und oft auch Sicherheitsrisiken durch bewaffnete Konflikte. Wie erleben Sie die Situation?

Berthold: In Beni gibt es für uns einige Herausforderungen. In den Randgebieten der Stadt und den Dörfern kommt es beispielsweise immer wieder zu Angriffen durch bewaffnete Gruppen auf die Zivilbevölkerung. In diesen Gebieten können wir wegen der Unsicherheit nur schwer Hilfe anbieten.

In Beni selbst gibt es ein einziges Labor des Gesundheitsministeriums, das auf das Bundibugyo-Virus testen kann - dem Labor fehlt aber Diesel für den Generator. Nur so kann der Strom produziert werden, um überhaupt testen zu können. Wir haben die Versorgung mit Diesel jetzt sichergestellt, aber uns begegnen täglich weitere Herausforderungen wie diese.

ZDFheute: In Ihrem Einsatzgebiet werden Sie täglich mit Krankheit und Tod konfrontiert. Wie gehen Sie mit der mentalen Belastung um?

Berthold: Ich bekomme natürlich die Schicksale unserer Patientinnen und Patienten mit - und das geht einem sehr nahe. Vor einigen Tagen wurde beispielsweise eine schwangere Frau mit Ebola-Symptomen in eines unserer Gesundheitszentren überwiesen. Sie kam sehr spät, das ungeborene Baby war bereits verstorben und sie selbst war in einem extrem kritischen Zustand. Leider hat auch sie nicht überlebt. Was uns im Team hilft, ist darüber zu sprechen und sich Zeit füreinander zu nehmen.

ZDFheute: Sehen Sie inzwischen sichtbare Fortschritte bei der Eindämmung der Epidemie oder breitet sich das Virus eher ungebremst aus?

Berthold: Vor Ort bei uns in Beni stehen wir noch ganz am Anfang. Viele Menschen kommen sehr spät oder gar nicht in die Gesundheitszentren, sodass die Chancen einer Heilung schlecht stehen und oft auch schon Menschen im Umfeld der Personen angesteckt wurden.

ZDFheute: Gegen das Bundibugyo-Virus gibt es aktuell noch keine zugelassenen Impfstoffe und kein Medikament, das direkt wirkt. Was nutzen die Ärztinnen und Ärzte dann, um den betroffenen Menschen zu helfen?

Berthold: Die Frage wird mir tatsächlich auch von den Menschen vor Ort hier sehr oft gestellt. Auch wenn es noch keine Impfung und keine Medikamente gegen das Bundibugyo-Virus gibt, können wir die Symptome behandeln.

Das heißt, dass wir den Patientinnen und Patienten beispielsweise Medikamente gegen Durchfall oder Erbrechen geben können, damit der Körper entlastet wird. Das wiederum spart Energie, die das Immunsystem benötigt, um das Virus selbst zu bekämpfen.

Das Interview führte Marcel Burkhardt.

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