Waldbrandgefahr in Brandenburg: Wie sich das Land wappnet

In Brandenburg ist die Frage nicht, ob das Feuer kommt, sondern wann. Das haben die vergangenen Jahre eindrücklich unter Beweis gestellt: 2023 brannten rund 770 Hektar Wald, 2024 etwa 220 Hektar. Wegen leicht brennbarer Kiefernwälder, sandiger Böden und hoher Munitionsbelastung gibt es nirgendwo in Deutschland mehr Waldbrände. Unter Feuerwehrleuten hat das Land deshalb den Spitznamen "Klein Kalifornien".

Ob in Kalifornien oder Brandenburg - Waldbrände sind überall auf der Welt ein Albtraum für Einsatzkräfte: Sie sind unübersichtlich, unvorhersehbar und hochgefährlich für die, die sie bekämpfen.

Um sich besser zu wappnen, hat die Landesregierung das bundesweit erste Waldbrandkompetenzzentrum ins Leben gerufen. "Wir versuchen innovative Ansätze zu finden, um die Vegetationsbrandbekämpfung zukunftsorientierter zu gestalten", erklärt Mitbegründer Normen Barth auf einer Schulung für Feuerwehrleute in Eisenhüttenstadt.

Bei den Übungen Mitte Mai bedarf es für Laien großer Fantasie, um sich die Flammen vorzustellen. Aber die teilnehmenden Feuerwehrleute haben sie klar vor Augen. "Wenn ein Feuerwehrmann in den Wald schaut", sagt Brandexperte Nico Semsch, "sieht er überall Feuer."

Schlecht ist das nicht. Denn neben dem korrekten Werkzeug brauchen Einsatzkräfte im Ernstfall auch den richtigen Blick. "Jeder Feuerwehrmann kann löschen", sagt Schulungsleiter Norman Barth. "Aber hier geht es auch darum Vegetationsbrände und insgesamt Vegetation lesen zu lernen und daraus technisch-taktische Entscheidungen abzuleiten."

Wald und Wind verstehen, um dem Feuer im richtigen Moment ein Schnippchen zu schlagen - hier wird das auch "Feuerschach" genannt.

Ronny Kutzner ist Ortswehrführer in Reesdorf/Schäpe. "Ich möchte Wetter- und Windänderungen verstehen, um agieren zu können, bevor das Feuer sich wendet." Er weiß, wovon er spricht. 2022 war er im Einsatz gegen einen Großbrand in Beelitz.

Über 200 Hektar Stadtwald standen am Ende in Flammen. Eine traumatische Episode, aber ein wichtiger Erfahrungswert, den er hier mit Kollegen teilen kann.

"Jeder Waldbrand ist anders. Auf jedes Ereignis muss man anders reagieren," erklärt Michael Neumeister von der Landesschule für Brand- und Katastrophenschutz. "Und genau dieser Austausch führt dazu, dass wir eine deutliche Wissensbasis aufbauen."

Eine Wissensbasis, die auch von internationalen Kooperationen profitiert. Normen Barth ist in Südeuropa gut vernetzt: "Wir müssen nicht die gleichen traurigen Erfahrungen machen."

Diesen Ansatz begrüßt auch Klimaforscherin Kirsten Thonicke vom Potsdam Institut für Klimafolgenforschung. "Wir haben einen fortlaufenden Klimawandel, es wird ständig wärmer. Wir haben mehr Hitzewellen, wir haben mehr Dürrewellen. Das ist eine neue Herausforderung. Und viel Lernen passiert dadurch, dass vergangene Ereignisse ausgewertet werden."

Von der Vergangenheit für die Zukunft lernen - das ist das Ziel. Aber nicht alle Eventualitäten können vorhergesehen werden. Darum blicken die Kursteilnehmer auch mit großer Sorge auf den Sommer 2025.

Einige kleinere Brände gab es bereits und es ist viel zu trocken in Brandenburg. "Wenn das Wetter so bleibt, sehe ich es kritisch," sagt Kutzner. Waldbrandexperte Barth fügt hinzu: "Jetzt fehlt nur noch die Temperatur und dann haben wir das Rezept für eine Extremsituation."