Kiwi Pukupuku: Neuseeland entdeckt seltenen Vogel wieder

Eigentlich, so nahm man an, galt der Kiwi Pukupuku auf Neuseelands Hauptinseln bereits als ausgerottet. Seit 47 Jahren wurde der extrem seltene Vogel - auch Zwergkiwi oder Kleiner Fleckenkiwi genannt - nicht mehr in freier Wildbahn entdeckt. Doch nun wurde ein weibliches Exemplar zunächst von einem Jäger an der Westküste der Südinsel gesichtet, teilte die Naturschutzbehörde des Pazifikstaates (DOC) mit. Für Experten ein "Wunder".

Das Tier wurde in der abgelegenen Adams Wilderness Area gefunden. Mit wissenschaftlichem Namen Apteryx owenii genannt, handelt es sich um die kleinste und seltenste aller Kiwi-Arten. Bislang ging man davon aus, dass der flugunfähige Vogel nur noch auf vorgelagerten Inseln und in eingezäunten, raubtierfreien Gebieten vorkomme, sagte die Behörde.

Die Behörde flog nach der Sichtung den Ranger Iain Graham und seinen ausgebildeten Naturschutzhund Brew in das Gebiet, um den Kiwi aufzuspüren. "Ich hörte in der ersten Nacht Kiwirufe (...) und wusste sofort, dass sie nicht wie andere Kiwis klangen", sagte Graham.

Nach Tagen in unwegsamem Gelände habe er den Vogel schließlich nachts entdeckt. Der Experte entnahm dem Tier ein paar winzige Federn, um später zu bestätigen, dass es sich wirklich um einen Kiwi Pukupuku handelte.

Emily King, Leiterin der Vogelschutzorganisation Kiwi Recovery Group, betonte, der Fund grenze an ein Wunder. "Die letzte bekannte Sichtung eines Kiwi Pukupuku auf dem Festland erfolgte 1978." Trotz jahrelanger gezielter Suche sei nie wieder ein Exemplar gesichtet worden - bis jetzt.

Kiwis sind die kleinsten Laufvögel der Welt und kommen nur in Neuseeland vor. Sie sind die Nationalvögel des Landes. Es handelt sich um ganz außergewöhnliche Tiere: Sie können nicht fliegen, haben ziemlich schlechte Augen und chronisch verstopfte Nasenlöcher. Auch riechen sie muffig. 

Trotz oder gerade wegen seiner vielen Eigenheiten haben die Neuseeländer den Sonderling wie kaum eine andere Kreatur in ihre Herzen geschlossen - so sehr, dass sich das ganze Volk nach ihm benannt hat. Das Wort Kiwi ist längst auch das Synonym für die Neuseeländer.