Niedrigwasser bremst Güterverkehr auf Rhein: Helfen Bahn und Lkw?

Der Rhein als wichtigste Wasserstraße in Deutschland ist vermutlich bald nicht mehr durchgängig befahrbar. Über ihn werden wichtige Güter transportiert. Dieser Verkehr muss verlagert werden - Maßnahmen wie zum Beispiel die Sonntagsfahrerlaubnis für Lkw sollen pragmatische Lösungen schaffen.

Der größte Vorteil der Verlagerung auf die Straße ist sicherlich die maximale Flexibilität, die unser gut ausgebautes Autobahn- und Straßennetz bietet - trotz infrastruktureller Probleme wie beispielsweise sanierungsbedürftiger Brücken. Mit Lkw und Transportern sind fast alle Industrie- und Produktionsbetriebe sowie deren Kunden gut erreichbar.

Durch temporäre Lockerungen etwa des Sonntagsfahrverbots, wie jetzt in verschiedenen Bundesländern geschehen, erreicht man eine höhere Flexibilität für bestimmte, vom Niedrigwasser betroffene Gütertransporte und kann zeitnah agieren.

"Das Binnenschiff kommt dann zum Einsatz, wenn große Massen zwischen zwei Punkten transportiert werden müssen", erklärt Thomas Puls, Experte für Verkehr und Infrastruktur vom Institut der deutschen Wirtschaft.

Und genau hier wird es schwierig. Die Binnenschifffahrt transportiert neben Containern und Schrott in erster Linie flüssige und feste Massengüter. Also Benzin, Chemikalien oder Sand, Kies und Kohle.

Da etwa 100 Lkw benötigt werden, um ein typisches, rund 110 Meter langes Binnenschiff mit etwa 2.500 Tonnen Ladung zu ersetzen, wäre das wahrscheinlich mit erheblichen Mehrkosten verbunden und somit eher ein wenig realistisches Szenario.

Selbst wenn man es schaffen würde, entsprechende Fahrzeuge zu besorgen, gibt es ein grundsätzliches Problem bei einer etwaigen Verlagerung auf die Straße. Der Branche fehlen laut Einschätzung der Deutschen Industrie- und Handelskammer (DIHK) bereits jetzt etwa 120.000 Berufskraftfahrer.

Die Lockerung des Lkw-Fahrverbots an Sonn- und Feiertagen ist deshalb auch nur eine Seite der Medaille. Besonders wichtige Transporte könnten zwar zeitlich flexibler geplant werden, erklärt Dirk Engelhardt, Vorstandssprecher des Bundesverbands Güterkraftverkehr Logistik und Entsorgung (BGL) e. V. "Sie schafft jedoch keine zusätzlichen Fahrerkapazitäten. Auch bei einer Aufhebung des Fahrverbots müssen die gesetzlichen Lenk-, Pausen- und Ruhezeiten vollständig eingehalten werden."

Die Schiene kann Güter der Binnenschifffahrt zwar effizienter transportieren als Lkw. Aber auch bei der Bahn gibt es gravierende Einschränkungen. "Auch sie ist durch Baustellen, Engpässe und Mangel an Personal und Güterwagen stark ausgelastet", sagt DIHK-Bereichsleiter Dirk Binding.

Dabei spielt auch die räumliche Konzentration der Transporte eine Rolle, denn etwa 80 Prozent der Binnenschifffahrtstransporte finden auf dem Rhein statt. "Das entspricht ganz grob geschätzt etwa fünf Prozent aller Gütertransporte in Deutschland. Die Schiene leistet etwa 20 Prozent aller Transporte", so Thomas Puls.

Sollte die Bahn die Transporte auf dem Rhein übernehmen, müsse sie also ein Viertel mehr transportieren - auf einer Strecke, die bereits jenseits ihrer Kapazitätsgrenze belastet sei, führt Puls weiter aus.

Schiene und Straße können eine kurzfristige Hilfe in manchen Bereichen darstellen. Allerdings sind beide auf die speziellen Herausforderungen des Transports nicht vorbereitet und würden womöglich schnell an ihre Grenzen stoßen. Auch wenn die Binnenschifffahrt im Vergleich zu Lkw und Bahn nur einen geringen Teil des Gütertransports ausmacht.

"Wenn wir jetzt nicht handeln, wird jede Niedrigwasserphase zu einem Risiko für Produktion, Preise und Versorgung", sagt deshalb Dirk Binding.

Klaus Weber ist Redakteur im ZDF-Team Wirtschaft und Finanzen.