Jack Schlossberg: Kennedy-Enkel als neues Gesicht der Demokraten?

Bei den US-Demokraten zeigt sich ein Generationenwechsel: Junge, progressive, digital geprägte Kandidaten rücken nach. Nach dem deutlichen Wahlsieg des 34-jährigen Zohran Mamdani in New York kündigt nun auch Jack Schlossberg, 32, seinen Einstieg in die Politik an.

Der einzige Enkel von John F. Kennedy will 2026 für den 12. Kongressbezirk New Yorks ins Repräsentantenhaus einziehen, ein traditionell liberaler Wahlkreis mitten in Manhattan.

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Zwischen Mamdani und Schlossberg gibt es einige Parallelen: Beide sind stark auf Social Media präsent, beide scheuen keine polarisierenden Aussagen, beide setzen auf Nähe zu jungen Wählern. Und beide profilieren sich als klare Gegenpole zu Donald Trump.

Schlossbergs Motto lautet: "Jack for New York". Auf seiner Kampagnen-Website präsentiert er sich als nahbarer Kandidat: radelnd durch Manhattan, mit Skateboard unter dem Arm. In ersten Interviews mit US-Medien nennt Schlossberg als seine Kernanliegen, demokratische Institutionen zu verteidigen, Korruption zu bekämpfen und soziale Sicherheit zu stärken.

Schlossberg ist in dem Wahlbezirk aufgewachsen, in dem er nun antreten möchte. Der 32-Jährige wurde in Manhattan geboren, lebt dort bis heute - und stammt aus einer der bekanntesten politischen Familien des Landes: den Kennedys.

Seine Reichweite auf Social Media (auf TikTok mehr als 800 Tausend Abonnenten) nutzt Schlossberg offensiv politisch - oft ironisch, häufig provokant, gelegentlich bewusst albern. So teilte er zum Beispiel ein Video, in dem er Vogelgeräusche imitiert.

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Besonders heftig geht er gegen Trump und den Cousin seiner Mutter, Robert F. Kennedy Jr. vor, der als Gesundheitsminister unter Trump umstrittene Entscheidungen trifft, zum Beispiel den Abbau von Stellen in Gesundheitsbehörden.

In einem Interview mit dem US-Sender MSNBC Mitte November bezeichnete er seinen Verwandten als "Gefahr für Amerika" und sagte:

Auch Schlossbergs Schwester, die Journalistin Tatiana Schlossberg, hat sich klar von RFK Jr. distanziert. In einem kürzlich erschienenen Essay im Magazin The New Yorker kritisierte sie den Gesundheitsminister scharf, während sie selbst gegen eine aggressive Form von Leukämie kämpft.

Seine Kürzungen bei Forschungsgeldern gefährdeten Patienten wie sie, schrieb sie. Diese Politik sei "verantwortungslos und gefährlich".

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Gemeinsam senden die Schlossberg-Geschwister damit ein deutliches Signal: Die jüngere Kennedy-Generation bricht offen mit RFK Jr.s Kurs, nicht jedoch mit dem ihres Großvaters John F. Kennedy.

Jack Schlossberg beruft sich immer wieder auf dessen Erbe und präsentiert sich bewusst als Vertreter einer modernen, progressiven Kennedy-Linie.

Wie Mamdani steht auch Schlossberg wegen seines teils scharfzüngigen Tons in der Kritik. Zudem gilt er als politischer Neuling: Abgesehen von einer kurzen Station im US-Außenministerium und seiner Arbeit als politischer Kommentator, unter anderem für Vogue während der Wahl 2024, hat er bislang keine Berufserfahrung im politischen Betrieb.

Kritiker werfen ihm vor, eher Social-Media-Phänomen als Substanzpolitiker zu sein. Schlossberg sieht das anders. Seine Erfahrungen im Journalismus und auf Social Media seien für ihn ein gutes Werkzeug, um junge Wähler zu erreichen und sich in der Politik zu behaupten. So sagte er der US-Zeitung New York Times:

Schlossbergs Einstieg kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Demokraten nach Orientierung suchen: zwischen einer alternden Parteielite, einem polarisierenden Donald Trump und einer wachsenden Generation jüngerer progressiver Politiker wie etwa Zohran Mamdani.

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Schlossberg tritt an, um auf den langjährigen Abgeordneten Jerry Nadler zu folgen. Ob ihm das gelingt oder ob sein Ruf als Social-Media-Provokateur ihm schadet, wird sich 2026 zeigen.

Fränzi Meyer ist Reporterin im ZDF-Studio Washington D.C.