Ein Oscar gegen Putin: Pawel Talankin erzählt über seinen Film

Er hält seine Dankesrede auf Russisch. Der Sprache seines Heimatlandes. Pawel Talankin trägt einen schwarzen Smoking und hält den Oscar, den er gerade bekommen hat, fest umklammert. "Seit vier Jahren schauen wir in den Himmel, auf der Suche nach Sternschnuppen, um uns etwas wichtiges zu wünschen", sagt er. Doch stattdessen seien in manchen Ländern am Himmel nur noch Drohnen und Raketen.

Tosender Applaus im Dolby Theatre in Los Angeles. Man zieht fast automatisch Parallelen zwischen Putins Russland, um das sich die Dokumentation dreht, und Trumps Amerika. Beide Länder führen Krieg, beide Länder haben diese jeweils begonnen.

Auch David Borenstein, Regisseur des ausgezeichneten Films, dürfte ähnliches im Sinn gehabt haben, als er in seiner Rede ausführt: "'Ein Nobody gegen Putin' handelt davon, wie man sein Land verliert. Was wir bei der Arbeit mit diesem Material gesehen haben, ist, dass man es durch unzählige kleine Akte der Komplizenschaft verliert."

Tatsächlich ist die ZDF-Koproduktion "Ein Nobody gegen Putin" ein beeindruckendes zeitgeschichtliches Dokument. Darüber wie weit Putins Propaganda wirkt und wie der Kreml versucht, seine Macht und sein Narrativ bis in die letzten Ecken des gesellschaftlichen Lebens zu verbreiten. Besonders an den Schulen.

Pawel Talankin war bis 2024 Pädagoge an einer Schule in Karabasch. Eine Kleinstadt im Uralgebirge, 13.000 Einwohner und geprägt vom Kupferabbau. Karabasch ist 1.500 Kilometer entfernt von Moskau und doch ändert sich auch hier das Leben nach dem Einmarsch russischer Truppen in der Ukraine von Grund auf.

Im Gespräch, das ZDFheute mit ihm bereits im November 2025 geführt hat, berichtet Talankin: "Es kamen Briefe mit Befehlen darin. Darin waren verschiedene Materialien, Veranstaltungspläne, methodische Leitfäden - alles war genau vorgeschrieben."

Heißt: Die Lehrpläne wurden umgeschrieben, es gab neue Geschichtsbücher und es wurden Extra-Stunden eingeführt. Dort wurde den Schülern dann die Kreml-Doktrin eingehämmert. Pawel Talankin musste das filmen und auf einer Regierungswebseite hochladen, um zu beweisen, dass die Schule die neuen Regeln befolgt. Doch anschließend löschte er das Material nicht wie befohlen, sondern schmuggelte es außer Landes. Daraus entstand der nun prämierte Film.

Bevor dieser veröffentlicht wurde, musste Talankin fliehen. Zu groß ist der Zündstoff, der in diesem Film steckt, beweist er doch die fast schon totalitäre Gangart des Putin-Regimes. Für ihn ist klar, dass er sein Heimatland vielleicht nie wieder sieht.

Es erscheint logisch, dass russische Propagandisten und staatliche Stellen nun gegen Talankin wettern. Doch auch viele Menschen in seiner Heimatstadt sind sauer. Viele von ihnen melden sich in der Lokalpresse zu Wort und kritisieren Talankin vor allem dafür, dass er kommerzielle Filmaufnahmen ihrer Kinder gemacht habe, ohne sie vorher um Erlaubnis zu fragen.

Andere kritisieren, dass der Regisseur David Borenstein den Film mit ungenauen Übersetzungen und dramaturgischen Kniffen so verfälscht habe, dass er nicht mehr die volle Realität abbildet. Es sind Kritikpunkte, die nicht nur von Putinfreunden kommen.

Trotzdem hat Talankin es geschafft, für die Situation in seinem Heimatland eine Öffentlichkeit zu schaffen. In dem Film wird auch klar, dass er für Karabasch, für seinen Job an der Schule und vor allem auch für die Kinder, mit denen er zusammenarbeitet, nichts als Zuneigung empfindet.

Im Film erzählt Talankin, dass er die Situation so unerträglich fand, dass er den Film als geeignetes Mittel dafür sah, zu zeigen, wie die Situation an russischen Schulen wirklich ist. Mit dem Gewinn des Oscars hat er die größtmögliche Aufmerksamkeit bekommen.

Sebastian Ehm berichtet als Korrespondent über Russland, Zentralasien und den Kaukasus.