Zwischen Krise und Kinostart: Melanias ungewöhnlicher Auftritt

First Lady Melania Trump meldet sich ungewohnt politisch zu Wort und ruft nach den tödlichen Schüssen durch Bundesbeamte der Einwanderungsbehörde ICE in Minneapolis zu friedlichen Protesten auf. Der Auftritt fällt in die Veröffentlichungswoche ihres neuen Dokumentarfilms "Melania". In US-Medien und auf Social Media sorgt genau dieses Timing für Diskussion: politische Haltung oder vor allem günstiges Timing für ihre Filmpromotion?

In einem Interview mit dem US-Frühstücksfernsehen Fox & Friends wandte sich Melania Trump direkt an die Öffentlichkeit. Sie rief dazu auf, bei den Protesten im Land friedlich zu bleiben und zusammenzuhalten, und betonte ihre Ablehnung von Gewalt.

In der Vergangenheit trat sie vor allem bei repräsentativen Terminen auf - öffentliche Stellungnahmen zur Lage im Land waren selten. Umso größer ist jetzt die Aufmerksamkeit für ihren Appell. In Teilen der US-Medien und Unterhaltungssendungen wird der Auftritt kritisch kommentiert.

Besonders bei denjenigen, die nicht den Republikanern nahestehen, kommt dieser teils zynisch an, analysiert die Politikwissenschaftlerin Danielle Vinson, die an der Furman University in South Carolina zu Institutionen der US-Regierung forscht, gegenüber ZDFheute. Die Worte der First Lady würden teils als "unzureichend oder stark geskriptet statt als aufrichtig" empfunden.

Schon vor ihrem Statement habe es insbesondere von demokratischer Seite Kritik daran gegeben, dass der Filmstart trotz der Ereignisse in Minneapolis nicht verschoben worden sei, so Vinson.

Der Film "Melania" begleitet die First Lady in den 20 Tagen vor der zweiten Amtseinführung von Präsident Donald Trump im Januar 2025 und erzählt diese Phase aus ihrer Perspektive. Finanziert wurde die Produktion vom US-Konzern Amazon, der nach Medienberichten Dutzende Millionen Dollar in Produktion und Werbung investiert hat.

Melania Trump kündigte an, der Film solle Einblicke hinter die Kulissen ihrer Arbeit geben. Seit der Rückkehr ihres Mannes ins Weiße Haus hatte sie öffentliche Auftritte weitgehend vermieden und sich vor allem in New York und Florida aufgehalten. Eine private Vorführung des Films fand bereits im Weißen Haus statt.

In sozialen Netzwerken kursieren bereits Memes und spöttische Kommentare über geringe Vorverkaufszahlen. Auch Politikwissenschaftlerin Danielle Vinson erwartet, dass viele demokratische und unabhängige Wähler den Film bewusst meiden.

"Viele werden ihn als einen weiteren Versuch sehen, politisches Kapital aus der Präsidentschaft zu schlagen", sagt sie. Zusätzliche Kritik richtet sich gegen den Produzenten des Films, gegen den im Zuge der #MeToo-Bewegung Vorwürfe wegen sexuellen Fehlverhaltens erhoben wurden. Er weist diese zurück.

Gleichzeitig rechnet Vinson mit Unterstützung aus dem republikanischen Lager und allgemeiner Neugier. Und wer sich den Film nicht in Gänze anschaut, dürfte Ausschnitte über andere Wege mitbekommen - zum Beispiel über Satire-Sendungen.

Der Film könne zudem der bislang aufschlussreichste Einblick in eine sonst sehr zurückhaltende First Lady sein. Nun erscheint er in den US-Kinos, später soll er auf Amazon Prime zu sehen sein.

Fränzi Meyer ist Reporterin im ZDF-Studio Washington D.C.