Papst Leo XIV.: Mega-Gottesdienst zum Amtsantritt

Es wird am Sonntag ein Fest der Superlative, der erste große Gottesdienst von Papst Leo XIV. nach seiner Wahl zum 267. Papst der katholischen Kirche. Zu dem rund zweistündigen Gottesdienst auf dem Petersplatz kommen Staatsgäste aus der ganzen Welt.

Die Delegation aus Deutschland wird angeführt von Bundeskanzler Friedrich Merz. Begleitet wird er von Vizekanzler Lars Klingbeil, Bundestagspräsidentin Julia Klöckner und Bundesratspräsidentin Anke Rehlinger sowie einer Gruppe Ehrenamtlicher.

Aus den USA kommt Vize-Präsident J.D. Vance und aus Spanien König Felipe und Königin Letizia. Wichtigster kirchlicher Gast ist das Ehrenoberhaupt der orthodoxen Kirchen, Patriarch Bartholomaios I.

Vor dem eigentlichen Gottesdienst startet der neue Pontifex mit einem Bad in der Menge. Ab neun Uhr wird er laut Vatikan mit dem Papamobil über den Petersplatz fahren, um die Gläubigen aus aller Welt zu begrüßen. Dazu werden rund 250.000 Menschen erwartet. Diese werden auch auf den umliegenden Straßen in der Nähe des Vatikans die Feier auf Großbildleinwänden verfolgen.

Eigentlich war die Tour mit dem Papamobil für nach dem Gottesdienst erwartet worden, doch dann wird Leo XIV. im Petersdom die politischen Delegationen begrüßen. Angesichts der großen Zahl plant der Vatikan dafür rund eine Stunde Zeit ein. Ob es auch bilaterale Gespräche geben wird am Rande des Gottesdienstes lies der Vatikan offen. Beim Trauergottesdienst für Papst Franziskus vor drei Wochen hatte es eine Begegnung der Präsidenten Trump und Selenskyj gegeben.

Der eigentliche Gottesdienst startet gegen 10 Uhr am Petrusgrab im Petersdom. Von dort zieht der Papst mit den Kardinälen feierlich auf den Petersplatz, wo die Zeremonie stattfindet. Zentraler Gedanke in den Gesängen und Gebeten ist die Verbindung zwischen dem Apostel Petrus und dem aktuellen Papst.

Nach katholischer Tradition ist Leo XIV. der 266. Nachfolger des Petrus. Dieser wiederum soll von Jesus eingesetzt worden sein, die Kirche zu leiten mit oberster irdischer Vollmacht. Entsprechend werden im Verlauf des Gottesdienstes Texte aus der Bibel vorgelesen, die diese Deutung unterstreichen und belegen sollen.

Als ein äußeres Zeichen dafür bekommt der Papst im Rahmen des Gottesdienstes den sogenannten Fischerring überreicht. Er erinnert an die Aufforderung Jesus an Petrus, der von Beruf Fischer gewesen sein soll, zu einem Menschenfischer zu werden. Der Ring gilt zugleich als Siegelring. Auf ihm ist das Relief eines fischenden Petrus eingraviert. Daneben bekommt der Papst auch einen Wollschal, ein Pallium überreicht. Dieses ist Ausdruck seiner Leitungsfunktion.

Nach der Überreichung der Insignien versprechen zwölf Katholikinnen und Katholiken aus verschiedenen Ländern dem Papst Gehorsam, stellvertretend für die weltweit 1,4 Milliarden Mitglieder der katholischen Kirche. An mehreren Stellen wird für den neuen Pontifex gebetet etwa um Weisheit, Sprachfähigkeit oder gute Leitung und Führung des Amtes.

Mit Spannung wird die Predigt des neuen Papstes erwartet, denn die Ansprache bei der Amtseinführung gilt als wichtige programmatische Rede, die einer Art Regierungserklärung gleichkommt.

Schwierig ist es, der Feier den richtigen Namen zu geben. Denn ein Papst ist nicht erst mit dem Gottesdienst im Amt. Mit der Annahme der Wahl im Konklave besitzt er die volle Amtsgewalt. Leo XIV. wird also streng genommen nicht in sein Amt eingeführt. Die Zeremonie wird daher offiziell als feierlicher Gottesdienst zum Beginn des Pontifikats bezeichnet.

Mit den Vertretern anderer Religionen und christlicher Kirchen wird Leo XIV. am Montag bei einer eigenen Audienz zusammentreffen.