Wie ein explodierter Stern von innen aussieht - seltener Einblick

Wissenschaftler haben erstmals das Innere eines explodierten Sterns beobachtet und damit einen seltenen Einblick in die Sternentwicklung bekommen. Das Forscherteam, das seine Ergebnisse am Mittwoch in der Fachzeitschrift "Nature" veröffentlichte, erklärte, es habe die Supernova namens 2021yfj in der Milchstraße studiert. Die äußersten Wasserstoff- und Heliumschichten des kollabierenden Sterns hatten sich schon vor langer Zeit abgelöst, was nicht überraschend war. Doch auch die dichten, innersten Silizium- und Schwefelschichten des Sterns hatten sich während der Explosion abgelöst.

So etwas habe man noch nie bei einem Stern beobachtet, sagte Steve Schulze von der Northwestern University, der Teil des Forscherteams war.

Sterne können Millionen bis Billionen Jahre alt werden, bis ihnen der Brennstoff ausgeht. Die massereichsten Sterne verlöschen mit einem Knall in einer Supernova-Explosion. Mit Teleskopen, die tief ins All blicken, haben Forscher viele solcher Explosionen beobachtet. Die kosmischen Ausbrüche bringen die Schichten eines sterbenden Sterns oft durcheinander, was es Wissenschaftlern erschwert, die innere Struktur zu beobachten.

Der Fund untermauert die Vorstellungen der Wissenschaftler, wie große Sterne am Ende ihres Lebens aussehen: Sie sind in Schichten angeordnet, mit leichteren Elementen außen und schwereren nahe dem Kern. "Da so viele Schichten von diesem Stern abgetragen wurden, bestätigte dies im Wesentlichen, um welche Schichten es sich handelte", sagte Anya Nugent, die am Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics Supernovas erforscht. Sie war an der neuen Untersuchung nicht beteiligt.

Noch ist unklar, warum der Stern seine Hüllen abstieß - ob seine Schichten in der letzten Phase seines Lebens gewaltsam weggeschleudert oder von einem Zwillingsstern weggerissen wurden.

Zukünftige Forschung könnte Hinweise liefern, obwohl Wissenschaftler einräumten, dass es möglicherweise schwer sein könnte, ein solches Ereignis noch einmal zu beobachten.

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